Люблю я свободу, и путешествовать – говорила мне Маруся, с жадностью откусывая очередной раз от кусочка лепешки, которым я ее угостила – и жизнь у меня хорошая, не как у совы, например.

- А что ж тебе сова – неосторожно спрашиваю я, и понимаю, что это был глупый вопрос.

- Ну, как что. Она ж враг мой – отвечает Маруся и продолжает меланхолично кусать хлеб.

- Ну, Маруся – тороплю я – расскажи мне, расскажи!

- Да подожди ты. Ишь, терпения у ней нету. Как ты живешь-то, такая нетерпеливая. Сложно тебе будет дальше.

Теперь она неспешно умывалась. Движения ее были совсем неторопливые.

- Да ты будто издеваешься надо мной. Ну, Марусечка. – гладила я ее по серой шерстке.

- Ладно, не нуди. Расскажу тебе. Слушай. Да не ерзай от нетерпения. Было это давно, почти полтора года назад. Да не смейся ты, мы – мыши два года живем. Маму мою сова унесла, а я тогда совсем глупой была. Одна осталась. Ходила по полю. Под дождем мокла, на солнце сохла. Все дом свой искала. Я птиц увидела. Посмотрела, как они себе гнезда вьют, и давай себе тоже вить нору. Неделю старалась. Свила. На стеблях камыша. Хорошая нора получилась. Дождь не пропускает, солнце тоже, да только хватило той норы до сентября.

- Но почему?

- Глупая ты. Осень пришла. Камыш высох. И ветер согнул его пополам. Рухнул мой дом. Я такая же глупая была. Все плакала. А потом крота увидела и решила я себе тогда нору под землю вырыть. И представляешь, вырыла. Натаскала себе зерен, немного сухой травы, и устроилась, было поспать. Но моим надеждам не суждено было сбыться. Прямо по моей норе пронесся лось. Меня просто засыпало землей. Еле ноги унесла из этой норы. А на улице уже шел снег. Вот такой же, как сейчас. Большими хлопьями. Вот тут то меня и сцапала сова. Она подняла меня в воздух, и полетела в свое гнездо…

- Но она ведь должна была тебя съесть?

- Не съела… - Маруся задумалась, потом почесала лапкой нос и выдала – наверное, я была слишком маленькой, для ее вместительного желудка.

- А дальше?

- Я выбралась из гнезда, и бежала по заснеженному лесу, пока хватило сил. Мои следы уже учуяла лиса, но опять мне помог случай. Я оказалась близко от деревни, и меня спасли собаки.

- Мои?

- Твои собаки. Теперь я живу у тебя. Ем вкусные лепешки, и пью козье молоко. Но скажу по секрету, там, в поле, что простирается за нашим домом, я вырыла себе маленькую норку.

- Зачем? Разве тебе плохо у меня?

- Нет. Мне хорошо. Но я стара, и когда я умру, похорони меня там. Я люблю свободу, и путешествовать.

Она устроилась на мягкой подушке из душистого сена. Закрыла глаза и уснула. Через месяц она умерла. И я похоронила ее там, где она хотела. Тихо падал хлопьями снег, а где-то вдалеке ухала голодная сова…