"Дорогой Энтони,свет очей моих,радость сердца моего!Я благодарна Судьбе за то,что мы с Вами встретились семь лет назад...".Такую поздравительную открытку я написала на день рождения моему другу Энтони Блэку,тезке английского премьер-министра Тони Блэра.

Вообще-то, когда он появился у нас в доме, его звали Антон. К нам попал годовалый кот, после настоятельных уговоров моей подруги-кошатницы, чья маленькая квартирка, успевшая до того вместить семь кошек, больше уже никого вместить без угрозы для всей кошачьей коммуны и ее владелицы не могла. Я, естественно, упиралась, так как держать в коммунальной квартире кота - дело нервное. Но, угрозы разорвать со мной всякие отношения возымели свое действие, и я сдалась.К тому же подруга сказала,что этот квартирант поживет у нас всего-то полгода,а потом его хозяева вернутся.

И вот Антон у нас. Черный, с белой грудью, кот сразу же напомнил мне английского джентльмена. Это и решило его судьбу. "Не может этот кот носить христианское имя" - подумала я. "Будет он у нас Энтони Блэк, сокращенно Тони". С тех пор кот должен был вести себя, как аристократ, ведь такое имя накладывает определенные обязательства... Впрочем, с аристократизмом иногда проблемы. Хотя,старается.

Поначалу Тони был совершенно диким. Похоже, прежние хозяева его не баловали. Уходя на работе, запирали на маленькой кухне, чтобы мебель в комнатах не попортил.

Зато в нашей коммуналке, где хорошей мебели ни у кого не было, он мог гулять где и сколько хотел. Иногда, выбегал за дверь квартиры и несся вверх по лестнице.

Перед глазами уморительная картина: по лестнице в заплеванном подъезде несется элегантный, ухоженный кот; следом выскакиваю я с криком: "Энтони, ты куда ?!!", а нас удивленными взглядами провожает парочка местных алкоголиков, усевшихся у батареи распить бутылку. Похоже, имя "Энтони" приводит их в благоговейный трепет и, бросив бутылку, парочка вместе со мной устремляется на поимку беглеца.

Вскоре Энтони посетила Любовь. Оказывается, если кот кастрированный, это не лишает его способности любить. Не в физическом смысле, конечно.

Девушка его мечты была обычной дворовой кошкой, довольно легкомысленной особой, не отказывающей себе в удовольствиях и регулярно производившей на свет котят.

Однако, с Энтони у нее были особые отношения, я бы назвала их "эротической дружбой". Наш элегантный красавец усаживался на форточку, благо квартира располагалась на первом этаже,и вел со своей пассией длительные разговоры. А уж какие взгляды они бросали друг на друга...

Все закончилось неожиданным позором,когда утомленная ожиданием подруга Энтони сама, презрев женскую гордость, проникла через форточку к нему, а бедный кот не смог оправдать ее надежд. Он лежал на спине, задрав все лапы вверх и блаженно мяукал. Как оказалось, дружба кошке была совсем не нужна...

А еще наш кот очень любит петь. В этой же коммунальной квартире были целые музыкальные вечера. Вечером на кухне,когда в сборе были все соседи, вперед выходила моя дочь и говорила: "Концерт для кота с девочкой. "Вечерний звон". Слова народные,музыка тоже". После этого противным голосом пела первые две строчки: "Вечерний звон, вечерний звон, как много дум наводит он!". Бедный Энтони, видимо не выдержав противности ее голоса, вместо "Бом! Бом!" истошно вопил: "ЫЫЫЫЫЫЫ!!!!" И это продолжалось где-то полчаса. После чего охрипший кот получал кусочек мяса и гордо уходил с чувством выполненного долга.

В тот год, когда наша семья переехала в новую квартиру Энтони потерялся. Все нормальные люди носят котов в перевозках, а мы носили его на руках... Конечно,из лучших побуждений. Так вот, обалдевший от городского шума кот, впервые после зимы попавший на улицу, вырвался из рук и начал карабкаться вверх по молодому человеку, который до того мирно сидел с девушкой на парапете лестницы у метро и пил пиво. Похоже, юноша с подругой впервые видели диких котов,бросающихся на людей. Мы,впрочем,тоже... Но, было не до извинений, так как Тони бросился за ларьки и исчез из виду. И мы исчезли с глаз изумленных молодых людей следом за ним. Парень с девушкой растерянные только крутили пальцами у виска, дескать что за психи с бешеным котом. И они были не так уж неправы... Как мы только не пытались выманить Тони Блэка из-под гастрономического ларька - и призывали, и стыдили, и орали на него, и пытались задобрить сушеными кальмарами, ничего не получилось. Просидев рядом с ларьком до ночи, развесили объявления о пропаже нашего дорогого и любимого и в трауре вернулись домой.

С утра начались звонки с предложениями усыновить котят, котов, кошек и даже собаки с черепахой. "Не нужен нам никто! Нужен только дорогой и единственный Энтони!" - такой был ответ окончательный и бесповоротный...

Весь день прошел в переживаниях неимоверных, ближе к вечеру решили отправиться вновь на поиски. И, о счастье! Когда я в пятый раз с призывами вернуться и обещаниями все простить пробегала по окололаречной территории, раздался тоскливый мяв ненаглядного Энтони. И сам он пыльный, грязный, в паутине и мусоре задом выполз из под злополучного ларька.

Как мы бросились друг к другу! Как обнимались и целовались! Подобной горячей встречи я не переживала уже давно...Это было похоже на встречу двух влюбленных,преодолевших все препятствия и социальные предрассудки.

С тех пор прошло несколько лет. Мы счастливы вместе. Несмотря на ободранные обои и двери. Несмотря на ранние утренние побудки и оцарапанные руки.

Мой чудный, дивный кот! Я люблю тебя.