27 мая 1996 года впервые торжественно был отмечен общероссийский День библиотек. Это - новый праздник, учрежденный Указом Президента Российской Федерации N 539 от 27 июля 1995 года:

«Учитывая большой вклад российских библиотек в развитие отечественного просвещения, науки и культуры и необходимость дальнейшего повышения их роли в жизни общества, постановляю:
Установить общероссийский День библиотек и отмечать его 27 мая, приурочив эту дату ко дню основания в 1795 году первой государственной общедоступной библиотеки России - Императорской публичной библиотеки, ныне Российской национальной библиотеки.

Правительству Российской Федерации, органам исполнительной власти субъектов Российской Федерации, органам местного самоуправления рекомендовать проведение в рамках Дня библиотек мероприятий, направленных на повышение роли книги в социально-политической и историко-культурной жизни населения Российской Федерации, а также на решение проблем, связанных с развитием библиотек".

Президент Российской Федерации Б.Ельцин (27 мая 1995г.)

Это не только профессиональный праздник библиотекарей, библиографов, книговедов, информационных работников, ученых, педагогов, кто посвятил свою жизнь сохранению и развитию отечественной книжной культуры; это - праздник всенародный, праздник всех тех, кто любит книгу.
Общероссийский День библиотек приурочен к знаменательной дате. В этот день 27 мая 1795 года в России открылась первая публичная библиотека - ныне Российская национальная (РНБ).
Сегодня в нашей стране более 150 тысяч библиотек, работают сотни тысяч квалифицированных библиотекарей. Федеральные библиотеки России, действующие в Москве, Санкт-Петербурге, Новосибирске, ряд библиотек субъектов Федерации принадлежат к числу мировых информационных гигантов, обладают многомиллионными книжными собраниями. Обе национальные библиотеки нашей страны - Российская государственная библиотека в Москве и Российская национальная в Санкт-Петербурге - входят в пятерку крупнейших библиотечных учреждений мира.