Утро ранее в столице.
День воскресный!
Помолится
И отвлечься от забот
Должен праведный народ.
Только что-то там не ладно,
Так не так,
А все ж не складно.
Бить пора колоколам
Да не слышно - тихо там.

Может, тучка налетела?
Солнце слишком рано село?
Город стал мрачнее ночи.
Блеск окон не режет очи.
                               Люди в теремах таятся.
                               Выйти во дворы бояться.
                               Нет на ярмарке веселья.
                               Дела нет, одно безделье.
                               Псы по площади гуляют
                               На прохожих редких лают.
                               В общем, страшный кавардак.
                               Не столица, просто так.

                               В государевых палатах
В раз поблекших не богатых,
В спальне вся, дрожа от страха,
Личико - белая рубаха.
Дочь царя рыдает в голос.
Разметался дивный волос.
Кто в палату не войдет
Дева в обморок падет.
Чуть очнется, снова плачет.
Юркий лекарь рядом скачет,
То предложит порошок,
То с настойкой туесок.
Ничего не помогает,
Так же плачет и рыдает…
До обеда гомонилась
После тяжким сном забылась.

Отойдя от всяких дел
Царь задумчивый сидел.
«Что же это за напасть
И откуда хворь взялась?
Вот уж месяц, как в столице,
Небывалое твориться.
Да приносят весть извне,
Что неладно и в стране.
Стал завистливым народ.
Зло во всех домах живет.
Не работают, скучают,
Пьют вино, «права качают».
Все о боге позабыли.
В церковь, как и не ходили.
На дорогах тати злые-
Всё разбойники лихие.
Грабят всех!
Простых, богатых.
Бьют слепых, хромых, горбатых.
Как же это всё снести?
Как порядок навести?
Дочь избавить от недуга,
Где найти такого друга,
Кто бы смог в беде помочь?»
День прошёл – настала ночь.

Ночь темна, звезда искрится.
Неспокойно спит столица
И тревожен сон царя,
Знать тревога та не зря.

Государю сниться сон:
Словно где-то в поле он
Свет, вдруг сверху заструился,
Ангел с облаком спустился
И такую молвил речь:
«Чтоб страну тебе сберечь
И от хвори дочь избавить,
К господу тебе направить
Человека нужно будет.
Бог его не позабудет.
Человека не простого,
Вовсе даже не любого,
А того, кто добровольно
И не дай бог подневольно,
Вызовется сам помочь.
Он узнает и про дочь,
И про козни сатаны,
Про спасение страны.
И про то…»
Тут царь проснулся
На другой бок повернулся.
Не даёт спать вещий сказ
Утром был издан указ.

В тот же час, гонцов собрали,
Да в дорогу снаряжали.
Быстрых выдали коней,
Чтоб смогли до всех людей
Донести цареву волю.
Час прошел, по чисту полю
Всадники, лихую весть,
Что поделать? Так уж есть.
В сумках, подорожных, пряча,
Да пошлет им бог удачу.
Понеслись, траву сминая,
К конским гривам припадая.

Серпом месяц повернулся,
Вот один гонец вернулся,
Молча на крыльцо ступил,
Очи в землю опустил:
«Нету по указу люда!
Да и где им быть, откуда.
Все почти перепились,
Меж собой передрались…"

Между тем деньки летели
День прошёл восьмой недели.

                         II

Где река брала начало,
Деревенька там стояла.
В той деревне, семь дворов,
Семь домов и семь коров.
При дворе по семь свиней,
Семь курей и семь гусей.
В семи домах по семь детей,
В общем семь больших семей.
В семи верстах наискосок
От деревни хуторок.
Там в избушке под пригорком
Жил старик с внучком Егоркой.
Поле, пес, одна лошадка
Не сказать, что жили сладко.
Промыслом, охотой, жили.
В лес ходили, кожи шили
Господа не забывали
Жизнь спокойно коротали.

Уж минуло двадцать лет.
С давних пор, как старый дед,
С маленьким внучком остался
Поперва и растерялся,
Но время - это ветер с гор
Подрастал внучек Егор.
Дед не мог не нахвалиться,
Да и всякий удивиться.
Внук понятлив и умен
К разным мастерствам склонен.

Деду в старость утешенье.
И в хозяйстве подкрепленье.
Чист душой и крепок телом
Был веселым, статным, смелым.
Старших чинно уважал
Зла на сердце не держал.

Как-то, мимо хуторка,
Бог послал им седока.
Весь в пыли, коня копыта
И истерты и избиты
От усталости валиться.
Спешился воды напиться.
Дед и внук его приняли,
Напоили, обласкали.
О коне не позабыли -
Сеном и овсом кормили.
Разнуздали, подковали
Сбрую кое-где справляли.
Спал, проезжий, ночи две.
Всё ворочался в избе.
Часто вскрикивал сквозь сон,
Так видать был утомлен.
Третий вечер наступал,
                               Гость нежданный спал да спал.

Солнышко еще не скрылось,
В небе зоренька светилась.
Дед с Егоркою сидели
Молча на закат смотрели.
Дверь открылась, потихоньку
На крыльцо, ступив легонько,
Встал, проснувшись,
Путник странный.
«Как спалось, гость наш желанный?»
Дед отбив поклон спросил.
От удивленья тот застыл.
«Кто вы? Люди или духи
Не дошли сюда, что ль слухи
О беде, что в нашем царстве
Столь огромном государстве.
И не слышали ничуть?
Что ж скажу, а после в путь».

И поведал молодец -
Царский этот был гонец.
О беде царевой дочки
И о вещей царской ночке.
И о том, как зло творится
В государстве и столице.
Щедро их благодарил.
На коня и след простыл.

Ходят, хмуры дед и внук
Что не взять, валиться с рук.
Думы не дают покоя.
Почему вокруг такое?
Сколько лет прекрасно жили
Чем же бога прогневили?
В думах третий день проходит
Всё покоя не находят.

Солнце лишь зашло за гору
Молвил старый дед Егору.
«Собирайся внук мой в путь,
Да не просто, как ни будь.
Долог будет путь не гладок,
Так что приведи в порядок
Все, что нужно для дороги,
Лошадь стара, ну да ноги,
Чай приведут тебя к столице.
Дальше там оно решиться.
Ведь не зря растил я внука
Будет ворогу наука,
Как Отечество стращать
Злые козни распущать.
Я тебя благословляю
И с надеждой отпускаю».

       Занялся рассвет чуть-чуть
   И Егор собрался в путь.
   На иконы помолился,
   Деду в пояс поклонился.
   Час с восхода не прошел
   Он далёко уж ушел.

Вдаль дороженька стремиться
По дороге пыль клубиться.
Не видать конца пути
Долго молодцу идти.
К вечеру, устав с дороги,
Натрудив порядком ноги,
Подошел к реке Егор.
Забрался на косогор.
У стожка перекусил
В сене место смастерил.
Хороша копна- кровать
Стал Егорка засыпать.
Сон в дороге чуткий очень,
Только-только сомкнул очи,
Только дрема подобралась.
Чу, Егору показалось.
Кто-то как под бок толкнул.
И Егор уж не уснул.
Видно так угодно богу,
Что на эту же дорогу
У постель-копны Егора,
В эту ночь для разговора,
Собрались воры лихие
Всё разбойнички лесные.
Затаился он, не дышит
И такой вот говор слышит.

          1-вор
Ох, намаялся я братья
Было б чудно отдохнуть.
В тридевятом государстве
Пришлось дудку умыкнуть.
Этой дудочке послушен
Гад наземный и морской
Я, бежав, с краев далеких
Прихватил её с собой.
И гнались за мною слуги,
На диковинных зверях,
Носоруких, толстоногих,
На индийских, на слонах.
Этой дудочкою очень
Царь заморский дорожил
Я же подкупом обманом
Эту штуку раздобыл.

         2-вор
-Да, хорошая добыча
Тут конечно спору нет.
Но и я не лыком шитый-
Голос прозвучал в ответ.
-Был в стране сырой, туманной
Есть колдун там старый дед.
У него чудесный камень,
А у камня есть секрет.
Кто им, где не постучит,
Там и путь ему открыт.
Сквозь огонь ли, воду, горы,
Сквозь дремучие леса.
Проскользнешь без разговоров.
Вот такие чудеса.
Долго я в стране крутился
Дед колдун его хранил,
Но я всё же изловчился
Взял его и след простыл.

             3-вор
Да, чудес на белом свете-
Третий голосок приметил.
-Вот, к примеру, эта мазь.
С виду, ну как будто грязь.
Но намажься только ей,
После ну чем хочешь бей.
Хошь копьём, стрелой, мечом.
Всё оружье не почём.
В дальних странах я скитался.
О чудесной мази знал.
Было трудно, ну а всё же
Я её сюда достал.
Что ж с таким товаром, братцы
К ведьме можно появляться.
Уж она сполна заплатит
Нам на век тех денег хватит.
-Только есть ещё вопрос-
Голос первый произнес.
-Мы так долго все скитались.
Изорвались, истаскались.
И перед ведьмою царицей
В таком виде появится?
Нам не след, я полагаю,
Пару дней не помешает
Отдохнуть и облачиться.
А уж после к ней явиться.
И пока мы отдыхаем,
Что добыли закопаем
Вот под этою копной.
А второй ему - постой.
Вдруг товары пропадут
Или люди их найдут?
- Это вряд ли – молвил третий
- Здесь никто их не приметит.
Так они и порешили.
Все, сложив в сундук, зарыли.
Хранить тайну поклялись
Да на том и разошлись.

Утром встал Егорка рано
За работу взялся рьяно
Выкопав злодеев клад
Был и рад он и не рад.
Дело вроде и простое
Спас добро, а всё ж чужое.
Ну да ладно, видно будет,
Что из этого прибудет.
А пока что наш Егор
К полосе далёких гор
Время, меряя шагами,
Шел дорожными верстами.

                                      (продолжение следует)