- 2 -

Вероятно, мы слишком громко закричали с Вершины. Я не совсем помню, как всё происходило, но рядом, к стене, был прислонен топор, лук и два копья. Наверное, задел их ногами. В общем, на самой Вершине всё это упало мне на задницу. Тут уж и немой закричал бы. А Эли увидела с Вершины мир и обрадовалась. Как же тут без криков-то?...

Невнятное беспокойство заставило замереть и прислушаться. Ничего. Кроме тяжести дыхания. А беспокойство не унималось, лишь нарастало. Эли не могла понять, что происходит, но было уже не до Единения. Я чувствовал угрозу каждой клеткой.

Запахнув шкуру, нащупал лук, грон со стрелами и метнулся к темному провалу в ночь.

Над головой невозмутимо мерцали мириады ледяных глаз. Глыба, похожая на дом скурангов, уже не шумела, примостившись на плато и заливая округу всё тем же мертвенным светом. Рядом с ней шевелилась масса каких-то существ. На их шкурах словно переливался солнечный дождь. А в полете стрелы, по тропинке, ведущей к нашей пещере, двигались трое. Освещенные непонятным внутренним светом, они медленно, будто бы сонно, приближались и несли нам боль и отчаяние. Я чувствовал это и едва совладал со Страхом.

Эли оказалась рядом, но ей нельзя здесь оставаться.

- Пещера сквозная. Выйди на ту сторону. Вот тебе спура. Дуй в неё, что есть силы - Джеракорт должен услышать. Летите в Рипурангу. Я уведу их, а потом вернусь к тебе. Иди, единственная моя.

Она не чувствовала, что происходит. Жещинам Керунги не дано чувствовать Страх. Но великая Лограна научила их подчиняться мужчине.

Не проронив ни слова, Эли исчезла, а я вытянул из грона стрелу. "Сонные" даже не плелись, а скорее изображали танец раненного оппранга. Также как тот, медленно-медленно поднимали ноги, выносили их вперед и, словно на издыхании, ставили на камень. "Напились вихи, что ли?" Даже смешок выдавило, потому как другие - на плато - двигались вокруг своего светящегося, летающего дома таким же образом.

Времени было предостаточно, и я подождал бы, но почему они так медлительны? Может быть, это хитрость? Оппранг также валится и кажется абсолютно скучным. А попробуй, подойди...

Я нащупал под ногами камень побольше и бросил вниз. Звучный удар заставил их остановиться, но не сразу. Прошло примерно две малых падающих звезды. Потом они присели, и это заняло почти четыре больших падающих звезды. Долго оглядывались, ждали. Я даже зевнул. Вот они снова поднялись, и пора уже было действовать.

Стрела ударила переднего в грудь. Я приготовился выпускать вторую, но увидел, что это бессмысленно. Стрела, пробивающая оппранга насквозь, отскочила, а переднее существо уже разворачивало в мою сторону нечто темное и удлиненное. Потом начало приподнимать. "Целится. Неужели они видят меня?..." - обожгло мыслью после того как я запахнул шкуру, прихватил лук с гроном и прыгнул вниз.

Скользил по склону недолго, увлекая лавину из мелких камешков. Спружинив, ноги уперлись в небольшой скальный выступ. Лавина пронеслась рядом, больно ударяя камнями покрупнее. Оглянулся.

Три фигуры отчетливо виднелись в холодном свете с плато. От передней отделилась крошечная, ослепительно яркая точка, пронеслась быстрее стрелы, и на месте входа в пещеру возник клуб огня, будто бы сжирающего камень. Лишь красные, расплавленные сгустки падали сверху. Страх обуял. Оставалось только укрыться от происходящего шкурой и снова - вниз.

А Эли не полетела с Джеракортом в Рипурангу. Эли лежала на камнях, укрытая бриллиантовой россыпью на бархате Ночи и думала о драконах. "Ну почему они не говорят? Всё же понимают, а сказать... У них ведь и девочки такие красавицы. Даже кокетничают". Она смотрела вниз, на плато - на чужой свет, в котором копошились маленькие, из-за расстояния, фигурки. Уже пора искать Сибулга, но друзей Джеракорта всё не было, и поэтому приходилось ждать.

Угрюмый и молчаливый Джеракорт положил свою голову рядом с ней. Шумно посапывал, уставившись огромным глазом. Обида на весь свет, мешающий спать, уже прошла. Просто, изучал подругу Сибулга. Она нравилась ему. Вроде, добрая. И не трещит много. Молодая еще. Потом, наверное, затрещит. А пока - всё нормально.

Внизу что-то ярко вспыхнуло, и Джеракорт услышал Страх Сибулга. Значит, там - внизу - не скитальцы, а вражины и не зря Эли приказала позвать огненных братьев.