Я, молча задумчиво вертел в руках выключенную трубку телефона. Конрад покосился на меня.

- Я всё слышал. Какие мысли? –

Мыслей не имелось никаких. Хотя стоп! Я схватил трубку и набрал номер Влада, едущего в соседней машине.

- Влад, помнишь старый центр управления полётами, который в горах расположен?-

- Помню. А что? –

- Что там сейчас находится? –

- А кто его знает. Как законсервировали его лет десять назад, так и стоит. -

- А если подумать? –

- Миха, ну ты что, думаешь, мне заняться нечем было, как следить за этим старым ЦУПом? У меня же работа есть! –

- Ладно, извини, погорячился. –

- Погодь, у меня тут кто-то по второй линии звонит – и Влад отключился.

- Ты что, провидец? – голос Влада в трубке был для меня неожиданностью. Я думал, разговор окончен. Оказалось лишь отложен.

- В каком смысле? – я действительно не ожидал услышать голос Влада.

- Это звонил Серж. Помнишь ту зелёную BMW которая к нам приклеилась? –

- Ну. Ты ещё потом звонил Сержу, чтоб он её «провёл» -

- Ага. Так вот. Эта «бэха» приехала прямо в этот законсервированный ЦУП! Ещё Серж сказал, что там наблюдается вполне осознанное движение – люди в камуфляже. Явно военные, но без знаков принадлежности к армии. Много людей. Он их в бинокль рассматривал. Все хорошо вооружены. В «бэхе» было двое – один худой, в очках, второй высокий толстяк. Да и ещё, Серж говорил, что солдаты были странными какими то. –

- То есть? Что значит странными? –

- Как будто братья. Похожие уж очень. Ну, насколько он смог рассмотреть. –

- Ладно, Влад. Пока отбой. Хотя нет. Давай тормози. И маякни Самвелу, чтоб остановился. Разговаривать будем. –

Конрад без слов и вопросов плавно остановил машину. Следом на обочине остановились Влад и Самвел на белоснежном «додже».

Меня просто, как мальчишку, подталкивали к тем действиям, которых мне хотелось бы избежать. Я всем организмом чуял – будет драка. И как нормальный человек старался её избежать, ибо инстинкт самосохранения – великая вещь!

- Так, Влад, у меня к тебе одно важное поручение. – Я расхаживал среди своих старых и новых друзей. Во мне начинала заводиться невидимая пружина. За городом было красиво. Летняя ночь. Горы. Яркие, как вольфрамовые нити накала звёзды. Луна, во второй день полнолуния выползавшая из-за горизонта огромным сырным шаром. До чего красиво. Вот только внутри рождалось поганое предчувствие. И это было плохо.

- Влад. Сейчас ты берёшь Оксанку, едешь, забираешь мою тётю, помнишь, где это?–

Влад послушно кивнул. Я посмотрел на Лига и Вана. Этим говорить или запрещать, что-то было бесполезно. Они всё равно полезут, даже если я им не разрешу. А назревала большая драка. И кажется, чувствовал это не только я. Самвел и без того немногословный, замолчал совсем. Только плечи опустились, ноги полусогнуты, ступает тихо как кошка. Он уже был готов драться. Это плохо. Его интуиция, интуиция грозного Ильяса, старого воина видимо была не хуже моей.

- Мальчишки, - я обратился к Лигу и Вану посмотрев им в глаза – они ничего не сказали, только покачали головами. – Эээх… - Я махнул рукой. Достаточно просто глянуть в эти молодые суровые лица, увидеть крепко сжатые губы и прищуренные глаза, что бы всё понять. Нет. Не уедут. Со мной пойдут.

- Так вот, забираешь их, и увозишь в самое безопасное место, которое можешь придумать. –

Влад с возмущением и сожалением посмотрел на меня.

- Не обижайся. Ты видел, что произошло в «Арктике». Будет драка. На таком вот уровне. Не твоя это драка. Шансов не будет. Поверь мне. И сбереги Ксюшку. Лады? Что бы я не волновался. –

- Лады. – Влад надулся, но пожал мне руку.

Вот. Опять нужно прощаться с любимой. Опять что-то придумывать. Опять что-то говорить. А что? То, что я не хочу ничего делать и ни с кем драться, меня просто вынуждают? Или как ей объяснять?

- Милый, - мягкая маленькая ладошка легла на мой задумчивый лоб – я знаю, тебе ТАК надо. Я чувствую, что это правильно. Я только очень-очень прошу – не пропади больше? –

А может и Ксюша моя ….. Да нет. Если бы тут был ещё один дух, кто-то распознал бы. Тот же Конрад. Она просто любит меня. Любит такого, какой есть. А я, наверное, только после этих слов, в самом деле, поверил в её любовь. Она стояла и смотрела мне в глаза. В её глазах сверкали звёзды. Она плакала. Но тихо и беззвучно. Что бы я не слышал. И улыбалась. Так не каждый мужчина может. Ты у меня самая-самая!

Машина Влада уносила от меня только что найденную, по настоящему найденную любовь.

Я недолго обдумывал ситуацию. Сейчас примерно пол первого ночи. Странно, только сегодня утром мы приехали в этот город, полные радостных впечатлений. И вот тебе на. Столько событий, что кажется, прошло не меньше недели. Разворачиваем две оставшиеся машины. Я и Конрад едем в его, Самвел с мальчишками в минивэне. По какому то молчаливому согласию, я стал главным. Все ждали моих решений. Эх Оксаночка, права ты была насчёт ответственности. Вот только сейчас на мне лежит, чувствую ТАКАЯ, что делить её с тобой я просто не посмею. Тебя она раздавит, даже не заметив. Что же делать? С момента отъезда Влада и Оксанки прошло больше часа. А мы снова возвращались в город. Зачем? Была у меня мысль одна. Проведать Михалыча. Начальника бывшего своего. Тем паче он после операции. А номерок телефонный его мне Влад подкинул.

- Алло? – глубокий басовитый голос бывшего полковника ничуть не пострадал от операций.

- Андрей Михайлович? – я спросил автоматически, уже зная с кем разговаривая.

- Да. – Ответ прост, резок и короток, как выстрел. Ну, ещё бы, я бы и сам ответил бы на звонок в пол первого ночи не самыми лестными словами.

- Андрей Михайлович, вы помните Мишку Токарева? – запустил я пробный шар.

- Мишку? Конечно. Погоди ка… Мишка? Ты что ли? Объявился? – в голосе старого вояки было слышно настоящую радость.

- Я Михалыч, я – устало в который раз повторил я эту фразу. Ужас просто, сколько людей ещё не знают, что я вернулся. И которые переживали о моём исчезновении.

- Хорошо, что появился. Тебя Влад с парнями почти год по всей стране искали. Я стариковские связи свои поднял… Миш, а ведь не просто так звонишь то среди ночи. Давай выкладывай, что-то случилось? – Ну Михалыч, ну старый чёрт, вот у кого чутьё.

- Пока ничего не случилось. Но может. Михалыч, не против, если я с друзьями подъеду к вам? Это нужно обговорить лично. –

- Добро. Едь. У меня всё равно бессонница. Помнишь дорогу то? –

- Ну, если берлогу не сменили – то помню – я даже улыбнулся своим воспоминаниям.

Пока мы пробирались ночными узкими улочками старого Симферополя мне всё время хотелось задать один и тот же вопрос Конраду.

- Господин Конрад… -

- Михаил, давайте не так официально. –

- Ну… - Я даже растерялся немного – а подойдёт «Доктор»? Я так понимаю, вы им и являетесь, причём интуиция мне подсказывает во многих областях. –

На секунду Конрад задумался. Глубокие морщины сошлись на высоком блестящем, как отполированном лбу.

- Пусть будет так, если вам удобно. И Михаил, спрашивайте, что вы там хотели спросить! - по голосу было слышно, Конрад улыбался.

- Доктор, вы, что мысли умеете читать? – Мне действительно было интересно, и немного завидно, я то не умею.

- Умею. Но в данный момент не пользуюсь данной способностью. – Увидев мои ещё более удивлённые глаза, он с усмешкой сказал – Михаил, у вас на лице просто написан практически весь ваш вопрос!-

- Ну ладно, если так. Ну да, не очень то я умею контролировать свои эмоции. Это пока мне не вполне удаётся. Я что спросить то хотел. Когда вы появились в клубе, почему вы выбрали именно ТАКОЙ способ, что бы нас вытащить? Про то, как вы нас нашли, вообще не спрашиваю.-

- Всё предельно просто. Такой оригинальный, с позволения сказать, способ мною был выбран вполне логично обоснованно. Бойцы спецподразделения хорошо тренированны на преодоление сложных экстремальных ситуаций. Значит, надо было поставить их в ситуацию, к которой они не были готовы. Всё просто. А как я вас нашёл? Тоже просто. Помните, Михаил, когда вы были в мире духов, и Самаэль стоял рядом с вами? Тогда он просто прикоснулся к вам. И взял немного ваших сил, вашей энергии. Я же, пользуясь его наследием, нашёл вас… хм… ну это можно сравнить с пеленгом. К кому или к чему я прикоснулся – никогда не потеряю. Специфичная особенность. Полезная. -

- Знаете, Доктор, перед тем как вы появились, с нами со всеми произошла странная штука…. – я снова вспомнил те внутренние судороги, которые на секунду скрутили всех «духоносителей».

- Вас как будто кратковременно ударило сильным разрядом тока? –

- Доктор, с вами не интересно – вы всё наперёд знаете! –

- Да нет, просто сделал выводы из вашей интонации и того, что меня самого одолела подобная «судорога». Знаете, Михаил, я размышлял над тем, что это могло бы быть. Я кое-что раскопал в глубинах памяти. Не моей разумеется. Хотя я не прав, уже моей. Так вот. Очень давно. Можно сказать на самой заре того времени, когда появились мы, то есть наши генно-модифицированные предки. Когда первый дух, отделившись от умершего тела, осознал себя, понял что продолжает жить. … Примерно в те времена это случилось. Тогда погиб один дух. Безвозвратно погиб. Как? Я не знаю. Даже эти мои воспоминания, это воспоминания о старых сказках рассказанных мальчику Самаэлю. И когда этот неизвестный дух погиб, всех остальных скрутило можно смело выразиться, «отдачей»! –

- Доктор, вы хотите сказать…. Кто-то убил духа? Но ведь это же невозможно! –

- Да уж, Михаил, пусть лучше вы окажетесь правы.-

Чёрт! Что я делаю? Я сам напрашиваюсь на некую вполне реальную драку, подзуживаемый неизвестным человеком со знакомым голосом по телефону! Устроил «прощание бойца» с Оксанкой. Как в старом чёрно-белом кино, как в советских фильмах, когда красивые люди уходили на красивую войну и красиво гибли. Что я вытворяю? Кому это нужно? Меня кто-то об этом просил? Родина? Народ? Да в гробу я видал родину, которая только и смогла, что попытаться забрать тебя в армию, а когда не получилось плюнуть, на тебя и оставить барахтаться в море дерьма без спасредств. С никому не нужной специальностью в разваливающемся замшелом городишке. Народ? Какой народ? Кто такие «народ»? Это что, те дяди, которые, дорвавшись до мелкой ничтожной властишки, нагребают полные карманы добра и отчаливают в тёплые страны? Почему не они болеют за народ? Им ведь по статусу положено. Их для этого к рулям приставили. Всё! Баста карапузики. Сворачиваем эту самодеятельность. Разворачиваем машины и едем по домам. Будем жить простыми скучными жизнями, и предаваться скучным повседневным радостям.

Снова зазвонил телефон. Я его сейчас выкину.

-ДА! – я рявкнул в трубку.

-Михаил, - голос неизвестного собеседника до этого насмешливо-бесстрастный казалось, дрожал от волнений или от чего-то ещё, неясно – вы уже разобрались с ситуацией? –

- С какой «ситуацией»? Ту, в которую вы меня втягиваете? Да в гробу я видал вас, вашу «ситуацию», всех духов вместе взятых и весь духовный мир в частности! – да, я психовал, я не образец спокойствия и бесстрастия, а ещё я устал оттого, что мной помыкают, как младенцем.

- Миша, ты не понимаешь, убит дух! Значит, найдено средство, что бы уничтожать духов! Ты понимаешь, к чему это может привести?- голос незнакомца был взволнован.

- Да плевать я на вас на всех хотел! Понятно? Только воспитание, самоуважение и дань вашему, судя по голосу, возрасту не позволяет мне послать вас туда, куда всех посылают, но никто всё равно не ходит!-

- Миша, - голос пытался меня успокоить, в чём-то убедить, но мне уже было не до того, я потихоньку доходил, до точки кипения – ты не понимаешь. Как только все духи поймут, что случится. А они уже это поняли. Мир, а в частности вся близлежащая местность наполнится духами. Как думаешь, сколько имеется в духовном мире врагов, вражда которых длится не год и не два, и даже не тысячу лет? Как думаешь, появление способа раз и навсегда уничтожить раздражающего соперника-врага-конкурента что сделает с их поведением? Я не могу ручаться даже за самых спокойных и тихих. Это большой соблазн. И скоро начнётся простая резня. Ведь появятся они в облике человеческом! Ты уже смог убедится, как много духов получили человеческие тела! Это нечто аномальное. И сотворили её те, которые называли себя «истинно первые»! Миша, ты понимаешь, что скоро начнётся? –

- Меня это не касается! Я забираю всех и уезжаю отсюда к едреней фене! К чёрту на рога, на кулички, ещё дальше! От вас всех подальше, от всей этой суматохи! От всего этого бреда! –

- Миша, а ты не забыл, про атомные субмарины, и ядерные ракеты? –

- Не забыл, не бойтесь, - я говорил зло, отрывисто, от злости я сам кажется, практически остекленел – только мне нет дела до всего мира! Я не супергерой, я просто человек! Понимаете! Как вам объяснить? Я просто жить хочу, тихо и спокойно, чтоб меня не трогали! –

- Хорошо… - неизвестный на другом конце тяжело вздохнул – тогда просто прими к сведению, Владлен с Оксаной не доехали туда куда направлялись. Это всё.-

В трубке послышались гудки отбоя. Что? Что значит «не доехали»? Я быстро набрал номер Влада. Гудки вызова, никто не берёт. А где-то в пятках рождается комок льда. Поддавливает снизу мою злость и ярость, поднимаясь вверх, ближе и ближе к сердцу. Да ну, ерунда всё это, просто не слышит. Оксанкин номер. Вызов. Ещё вызов. Не берут. Внезапно ответ, какой то шорох в трубке. Отдалённые голоса. Не разобрать. Наверное, телефон в сумочке, случайно клавиша нажалась. Внезапно отчётливая фраза чужим, грубоватым мужским голосом: «О! Что-то телефончик заработал. То-то я слышу, что-то под задницей вибрирует!» И сразу второй голос, тоже отчётливый, со сталью и командным тоном: «Быстро вырубить!». Трубка в моих руках замолкла. «Вырубили» скорее всего, просто стукнув телефон обо что-то твёрдое. Я застыл с трубкой в руке. Конрад уже давно остановил машину, видимо прекрасно чувствуя важность моих манипуляций. А во мне что-то умерло. Наверное, в такие моменты и становятся духами, богами чёрт знает кем. Во мне осталось только пламя. Простое пламя моей злости. Не будет пощады никому. Я загнал клубок змей с моими чувствами в непрочную бутылку воли. А сейчас я буду искать виноватого, в том, что происходит. И никому не советую попадать под подозрение!

- Конрад, разворачивайте машину. Мы едем в горы. Визит к бывшему шефу отменяется. Хотел я у него амуницией кое-какой разжиться, но нет времени, да и надобности нет. Думаю, управимся и теми силами, что имеем. –

Пожилой профессор посмотрел на меня мудрыми и усталыми глазами.

- Миша, вы уверены? –

- Профессор, я ни в чём не уверен! Просто я устал, я зол, и где-то пропала та единственная, ради которой стоит жить! – стальная пружина закручена до отказа, мышцы наливались истомой, я становился плавным и медленным в движениях, способным в одну секунду высвободить мегаватты энергии в направлении любого врага.

- Ладно, Миша, ладно. Я человек взрослый, можно сказать пожилой. Я много видел, многое знаю. Но ведь с нами мальчишки. Действительно мальчишки. А ведь вы чувствуете, что-то. То, что мы собираемся сделать крайне опасно. А им ещё жить и жить.-

- Конрад, - я полностью перекраивал настрой организма на предстоящий бой, вычищал мозг от всего лишнего, оставляя в нём место только для гнева и ярости – поверьте, даже вы не сможете их отговорить идти со мной. Разве что Самвела.… Хотя нет, врядли. Да и вас, профессор я не прошу ввязываться во всё это.-

- Зря вы так, вы же знаете, самого я вас туда не отпущу. А меня, хоть я и староват, убить не так то и просто. –

- Да что вы всё заладили: «опасно», «убить», как будто мы как овечки на заклание идём!-

- Миша, вы снова забываете, КТО я. И поверьте, чутьё на смерть и на опасность у меня наверняка лучше вашего. –

Да, у меня, как и у Конрада было предчувствие смерти. Не ведаю чьей, просто смерти. Кто-то умрёт этой ночью. Может даже я. Мне было сейчас всё равно. Я спокоен и сосредоточен. Времени у меня есть примерно часа полтора, судя по тому, как гонит стремительного стального зверя профессор. Он не спросил дороги, но ехал верно. Ну что ж – пусть будет так. А я посплю. Иначе пружина внутри меня может вывернуть меня наружу….

А внутри, где-то в оттенках моего подсознания кто-то сопротивлялся тому, что должно произойти. Он не хотел никого убивать. Он не боялся, но и убивать не хотел. Наверное, это был я сам. Я сам, каким я был давно…. Очень давно….. Лет десять назад. Теперь я был почти машиной. Наверное, я и не был человеком. Пусть так. Пусть. Вот только разгребу эту помойную яму, в угоду телефонному незнакомцу, Оксанку найду и уеду в отпуск! А теперь спать. И тело, получив строгую команду от мозга, отключилось.

Я открыл глаза, когда ко мне повернулся Конрад. Машина стояла. Свет в ней был погашен. Вокруг чёрнота ночи. Да такая, что бери ложку и ешь.

- Михаил, до этой вашей заброшенной базы осталось примерно пять километров. Вверх по склону. Тут – последняя развилка. Вверх только одна дорога. Что будем делать? – Доктор Конрад был серьёзен и собран. Это может, и смотрелось бы комично, не видь я спектакля в ночном клубе, и, не зная, кто его покровитель.

Странно всё это. Я среди этой «шайки» единственный человек, который практически ничего не знающий о своих «способностях». И до сих пор считающий всё это как бы недоразумением, а себя человеком. Странно то, что все ждут от меня решений. И не просто потому, что я потащил всех сюда. Нет. Они безоговорочно приняли моё командование над собой. И даже этот пожилой джентльмен от которого меня иногда бросает в дрожь, и тот с вниманием слушает меня, и готов делать, что я скажу. Опять я. Опять я «старший», «главный», «командир»…. Надоело это мне. Мне бы самому ребятки, без вас. Чтоб я не оглядывался за спину, что б не боялся пропустить какую-то гадость в вашу сторону, чтоб не бояться, кого-то из вас потерять. Но вы же меня всё равно не послушаете. Не уйдёте, даже если прикажу – всё рано полезете следом за мной. Ээээх. Ну почему снова я? Кому бы вопрос этот задать то? Богов то куча, а толку от них? Тьфу!

- Делаем так. Самвел и вы, Доктор едете на машине по дороге к воротам или что там имеется. Мы с ребятами скрытно, по возможности, пробираемся туда же склонами. Леса тут густые. Да и времечко самое то – темнее всего ночь перед рассветом. Разведку проводить некогда. Оружия тоже нет. Действуем по ситуации, и из расчета собственных сил. Конрад.-

- Да.- Спокоен и собран этот негритянский старичёк. Хотя нет, не такой уж он и старик - всего 60 с хвостиком. Крепкий ещё мужик.

- Вы с Самвелом доезжаете до ворот, или шлагбаума, не знаю что там сейчас. Пытаетесь тянуть время. Придумайте всё что угодно, что вы туристы, что заблудились, да хоть космонавты! Это если кто-то вас встретит. Мы же постараемся скрытно проникнуть на территорию. Насколько я помню, там одно двухэтажное здание, и три этажа под землю, точнее в скалу врублено. Мы стараемся всё обыскать, и тихонько уйти. Вы, если не будет осложнений, помогаете нам. Если будут – просто отвлекайте их как можно дольше. Примерно ясно?-

- Ясно.- Это уже угрюмый Само. Хорош парень. Спокоен и собран. Как хороший спортсмен перед схваткой – никаких нервов.

- Ну, значит начали. Как только мы окажемся около здания – я дам сигнал – я помахал мобилкой – и вы начинаете ехать вверх.

- Не нужно сигнала – сказал, усаживаясь в машину, Конрад – просто подумайте про меня, представьте себе моё лицо, и скомандуйте, например «начали». Что-то короткое и отрывистое. Я вас услышу.

Я с небольшим недоверием посмотрел на него, но подумал, что этот человек говорит только когда знает, что говорить. И я ему поверил.

- Тогда начинаем…. – я мысленно взмахнул рукой, как стартёр флажком в начале гонки.

Мальчишки, хотя язык уже не поворачивался их так называть, вбежали в ночной лес вместе со мной. Лиг с Ваном неслись рядом так же беззвучно, как и я. Дорога была в гору. Наша цель лежала на высоте около шестисот метров над уровнем моря. Так и должно быть – всё-таки это и обсерватория тоже. К звёздам ближе. Воздух прозрачнее. Но от этого не легче – бежать то вверх. Зрение обострилось. Я видел почти как днём. Знаком я показал ребятам растянуться шире. Расстояние между нами увеличилось до сотни метров. Я лишь изредка видел их мелькавшие тени. А лес был красив. Я знал его, этот крымский лес. Тут полным полно всяческих деревьев, но больше всего тут буков. Красивых гордых деревьев. Иногда можно найти столетний бук, у которого около корня вся сердцевина выгнила, осталась только верхняя живая пятисантиметровая толща дерева. И обязательно снизу идёт трещина, в которые мы прятались, будучи совсем мальчишками, если трещина была достаточной что бы протиснуться. А как тут красиво весной! Когда сквозь ковёр опавших листьев многих столетий, пробиваются первые цветы. Когда ты идёшь, оскальзываясь на прошлогодних влажных листьях, и смотришь на голые и ждущие солнца деревья, и вдруг натыкаешься на взрыв цвета! Маленькая полянка как ковром усеяна цветами! Всеми цветами, которые ты знаешь, и которых никогда не видел! Ты останавливаешься, и стоишь час, полтора, два любуясь на это великолепие. Как капли росы стекают по маленьких листьям, как нежные цветы купаются в лучах первого весеннего солнца….. Ээээх! Красиво! Жаль, что мальчишки этого не видели. Надо будет их привезти сюда следующей весной. Вот только закончим.

А ночь принимала нас как своих. Правильно. Зачем её бояться? Ведь ночь – ОНА! Если свет – ОН. Отец. То ночь – мать. А мать никогда не обидит своих детей. Хоть может кому она и злая мачеха. Просто нужно слушаться маму. И никогда она тебя не предаст. Нужно просто её любить, и всё получится. Мать ночь – помоги.

Мы продолжали подъём. Я мысленно послал сигнал Конраду. Уж не знаю, получилось ли. До объекта оставалось минуты две бега. Пока наши доедут, будет время осмотреться. Я вот только сейчас подумал, что в лесу может быть установлена система раннего оповещения. Датчики всяческие. И нас давно засекли и «пасут». Ну, если так – значит, так тому и быть. Оборудования у нас нет соответствующего, чтобы прочесать местность, да и времени тоже. Будем по старинке – «на авось», да « с наскоку». Плохо, знаю. Но нет времени. Просто нет. Всё. Добежали.

До старого бетонного забора было метров 20. Забор как забор. Старый. Бетонные плиты. Сверху «колючка» сделанная и натянутая при царе Горохе. И только в полусотне метров от себя я увидел как дорога, выбегающая из леса, упиралась в новенькие сплошные стальные ворота. Красивые. Два фонаря по бокам. Не очень больших, но ярких. Прорезаны очертание калитки в воротах. И покраска у ворот свежая, не больше пары месяцев. За забором маячила громада здания. Ни одно окно не светилось, хотя мне было видно лишь второй этаж. Вверху угадывалась огромная чернота радиотелескопа. Насколько я помню, от забора до здания примерно метров сорок-пятьдесят засаженных молодыми деревцами и прорезанных гравиевыми дорожками. Началось!

Из лесу, подпрыгнув и мигнув фарами, выскочил белый минивэн Самвела. Подскочив на ухабе, он остановился на полдороге от леса к воротам.

Из машины появилась большая фигура Самвела. С другой стороны вышел интеллигентный Конрад, и, поправляя на ходу безупречный костюм, двинулся к воротам. Самвел сложив руки на груди, как и полагается хорошему, послушному и не лезущему не в свои дела водителю опёрся могучим плечом на автомобиль.

Подойдя к воротам, Конрад секунду помялся, как бы раздумывая, и аккуратно постучал. Звук был негромким, но в предрассветной тишине и на такой высоте разносился далеко. И тут произошло то, чего я не ожидал никак. Я услышал несколько глухих хлопков. И через долю секунды, костюм Конрада, стоявшего боком к воротам разорвался на груди в нескольких местах. Он упал.

Сволочи. Глушитель. Автомат. Тяжелые пули. Твою мать! Какого хрена!

Огромным усилием воли я заставил себя сидеть тихо и смотреть как пожилой, хороший ЧЕЛОВЕК истекает кровью. Стоп! А где кровь? На нём что бронник был? Не может быть, стреляли метров с десяти, судя по звукам, с такого расстояния бронник не спасёт.

«САМВЕЛ!» мысленно заорал я. И только смотрел, что происходило на кусочке дороги, залитом мёртвенным светом фонарей. Наш здоровяк тихоня отлип от машины. И побежал вперёд. С каждым его шагом я чувствовал дрожание земли. После третьего шага, в бетонке дороги остался его след. Каждый следующий шаг выбивал из бетона струйки пыли, а Самвел проваливался в бетон по щиколотку! Что он делает! На его груди разорвалась одежда. Снова выстрелы. Пули распороли ему спортивный костюм и скользнули в стороны. А Самвел с каждым шагом бежал всё быстрее и быстрее. Огонь усилился. Я не видел пламени выстрелов, глушители его гасят, но мог угадать направление. Одежда на Само превратилась в лохмотья от ударов пуль. Кошмар, это что за оружие с такой скорострельностью? А он бежал. Невредимый. И тут он столкнулся с воротами. Точнее будет сказать, просто пробежал сквозь них. Подмяв их под себя вместе с запорами, арматурой вделанной в стену, и всеми потрохами. Вот это да! Никогда не поверил бы, если бы сам не видел! Представляю, каков тогда был Ильяс на поле боя, во всей красе. И понимаю, почему его боялись недруги!

- Миша, со мной порядок – ко мне пришла мысль Конрада. Я видел, как он встал и отряхнулся. Спокойно расстегнул пиджак, рубашку, снял их. Сложил аккуратной стопочкой и недобро усмехнувшись, вошёл в выбитые ворота. От его улыбки меня передёрнуло. Нда, не хотел бы я быть человеком, стрелявшим в дьявола.

Справа, с другой стороны дороги, из леса, где должен быть Ван, вылетел синий огонёк и, врезавшись в пролёт стены, начисто снёс бетонную плиту, полетевшую в сторону здания. Чем это он так? Надо будет расспросить, пусть покажет как ни будь.

Ёлки-палки, я то чего расселся? Тоже мне – главнокомандующий. Двумя прыжками выскакиваю из лесу. Ещё прыжок – я у стены. Слева от меня мелькнула тень. В невообразимом прыжке прямо из леса, преодолев за раз метров двадцать пять, выскочил Лиг. И приземлившись прямо на проволоку, как ни в чём не бывало, вертанулся на одной ноге в мою сторону. Я махнул рукой мол «я сам». Кошачья тень сиганула вперёд. Я подпрыгнул с короткого разбега и перепрыгнул забор, успев с грустью подумать, что я всё-таки не человек – люди так не могут.

Впереди был жиденький садик. Моя цель – здание. Всё основное действо происходило на бетонированной площадке перед парадным входом. Там «резвились» Самвел с Конрадом. Я чувствовал, что с ними ничего не случится, этим двум здоровякам пули нипочём. Главное, что бы из чего помощнее не начали палить, я же запаса прочности ребят своих не знаю. Как и они сами. Хотя нет, Конрад наверняка знает.

Вперёд через темноту, к тёмным окнам. Прямо по курсу моего движения появился человек в форме и с оружием. Извини, я двигаюсь быстрее тебя. Практически мимоходом, проскакивая мимо него, наношу один удар. Он даже не успевает понять, как и от чего умер. Ладонь вминает лицевые кости в средину черепа. Извини. У тебя было оружие, ты не успел. Жалости нет. Противник не достоин жалости. Иногда достоин уважения, но те, кто ТУТ, его не достойны. Воевать должны мужчины, а не прятаться за спинами женщин. Женщины. Моей любимой женщины.

Я около стены. Вдруг в верхнем окне шорох, я не успеваю поднять голову, как сверху мелькает тень. Один только я понимаю кто это. Противник не понимает. Сверху вываливается тело с половиной головы и горлом, разорванным страшными когтями большой кошки.

Внезапно свет нескольких мощных прожекторов бьёт с крыши вниз. Лучи шарят по всей поверхности сада. Громкий звук выстрела из чего-то очень крупнокалиберного. Мозг автоматически отмечает: калибр не меньше пятидесятого, такой выстрел никаким глушителем не скроешь.

Отрывистая тишина резанула по ушам. Не было слышно даже щёлканья пуль и тихих плевков бесшумного оружия. Я обернулся.

В левой стороне груди Конрада зияла дыра почти с кулак. Он стоял и смотрел на неё. Рядом в позе атакующего борца застыл Самвел – мышцы вздулись стальными канатами, руки опущены почти до земли. Странная парочка – оба в остатках одежды, ни одной царапины и несколько бездыханных тел в безымянном камуфляже раскиданных в радиусе нескольких метров. Конрад выпрямился, и все го черты потекли. Всё его тело стало изменяться, только улыбка уголком губ оставалась та же. В доли секунды на бетонной площадке стоял настоящий демон! Такими я их себе в детстве и представлял. Чёрный, блестящий как расплавленная смола, длинные руки с огромными когтями до самого пола широченные плечи и хвост. Голова осталась головой человека, только гипертрофированно изменённой. Сложно объяснить. Слов не хватает. И этот Конрад пошёл к зданию. Грохнули ещё два могучих выстрела. Я видел, как пули ударились в его тело и как в воде утонули, не оставив даже кругов, он же даже не покачнулся. Я невольно залюбовался. Это было жутко, страшно, но в то же время красиво. Красиво, какой то жуткой, дикой красотой чистой энергии! С каждым его шагом вокруг его ног трескался бетон. Дерево, около которого он прошёл, в пол секунды, засохло и осыпалось прахом. А в тело продолжали быть пули безо всякого эффекта. Так, я понял – он поглощает энергию. Он вытягивает её из всего! И стрелять в него сейчас – только оказать ему услугу. Да в нём сейчас энергии как в паре атомных электростанций! Но до чего красив, чертяка! Ладно, некогда мне. Я прыгнул в тёмное окно, краем глаза успев увидеть, как лучи прожекторов отклонились в сторону Конрада! Боже, он же отклоняет свет!!!! Правда, два прожектора уже не горели. Ну да, Лиг наверняка уже добрался на крышу. Я влетел через окно, в здание машинально отметив, что на окне была решётка. Теперь её останки валялись у моих ног. Чёрт! Коридор в две стороны – одна к парадному входу, второй вдоль стены дальше. По логике что делать? Не знаю! Нужно кого-то успеть поймать живым! И порасспросить, что тут, и как. Я бегом двинулся в сторону звуков возобновившегося боя. Выскочил в обширный холл. И нарвался на троих неизвестных в камуфляже и при оружии. Видимо подкрепление, или готовили засаду. Некогда ребятки мне с вами по-честному воевать. Длинным прыжком сбиваю двоих. Отталкиваюсь от них и в прыжке ломаю ударом шею третьему. Один из упавших шевелится. Короткий удар в заушную впадину. Замолк.

- Браво! Хорошая работа! – личность, стоящая в углу холла была чем-то знакомой. А! Формой одежды и выражением лица – тот же лоскут материи вокруг организма то ли тога, то ли туника, я не сильно в этих модных штучках понимаю. Но главное выражение лица. Как будто весь мир ему задолжал. Кажется, я с твоим братом уже пересекался уважаемый. Да и похож уж больно внешне. Вы что, однояйцовые близнецы? Одно яйцо на двоих? А вот двое стоявшие рядом с этим пугалом были незнакомы. Один молодой интеллигентный, в очках даже. Веяло он него реальной и весьма серьёзной угрозой. И второй здоровенный увалень сельского вида.

Увалень улыбнулся. Я стою посреди холла как на ладони – идеальная мишень. До них метров десять. Допрыгну. Вот только «очкарик»… Я не успел решить, что мне делать, как здоровяк хлопнул в ладоши. Внутри меня как будто взорвался стеклянный шар. Мгновение, и я не мог пошевелиться. Как мешок с картошкой рухнул на полированный гранитный пол. Чёрт! Что это за фокусы. Я услышал смешок и ещё один похожий голос «истинно первого»

- Тоже неплохо, Флинц. Какой резвый мутант. «Мутант» ведь, я правильно говорю, Кракш? –

- Я думаю, всё-таки правильнее будет сказать «метис». – Господи, да откуда этих «первых» иммигрантов то понаехало?

Их милую моральную вивисекцию прервал стук в дверь. Точнее не стук – в дверь влетел здоровенный чугунный фонарный столб. Такие только при союзе делали, на совесть. Дверь естественно пропала. А в дыру вошли двое. Естественно, Само и Конрад. Хорош расклад. «Наши» с одной стороны, «белые» с другой. И я как раненый Чапай посреди реки! Ладно ладно, это только так кажется. Чувствительность уже пару секунд как вернулась в тело. Только подойдите, будет вам сюрпризец!

Все молчали. Никто не решался ни на какие действия. Внезапно я почувствовал шаги и увидел как в мою сторону вальяжно, с улыбкой двинулся толстяк.

- Что? Смотрите-ка, а друг то ваш не шевелится. Живой пока, но не надолго… -

Нехорошо прерывать на полуслове, но иногда надо. Я взорвался сразу и внезапно для всех. От двух ударов в корпус толстый подлетел на пару метров в воздух. Рука Конрада со страшными когтями удлинилась и вошла в его тело… На меня сверху посыпался пепел. Нет, не пепел – прах. Толстый перестал существовать. В одну секунду. Даже меньше.

- Кто-то ещё дёрнется – будет то же самое – глухой голос Конрада был едва узнаваем, в глазах полыхало чёрное пламя, потом оно пропало и зрачки, за долю секунды стали человеческими, потом кошачьими, потом зрачок схлопнулся в точку и глаза налились цветом расплавленного золота. Б-р-р… Жутковато. Лёгкое движение привлекло внимание, «очкарик» улыбнулся уголком рта и сделал едва заметное движение рукой. Я, стоя в атакующей позе начал разворот в его сторону. Шалишь, я думаю, всё же побыстрее тебя буду. Внезапно в холле мигнул и погас свет, потянуло холодным, обжигающе ледяным ветром. Рядом, между мной и противником висела «шаровая молния». Я таких не видел никогда, да я в принципе шаровых молний в жизни вообще не видал: иссиня чёрная, полутора метров в диаметре, вся пульсирующая. Что это? Все застыли. «Мишка, не шевелись, это безумный дух!». Ко мне дошла почти паническая мысль Конрада. Странно, кто может так испугать дьявола? Что за «безумные духи» такие? Сколько слышу, а ни разу никто не рассказал толком.

Молния сделала плавный круг вокруг меня. По её поверхности текли, какие то вихри и завитки. Чёрные, синие, бурые. Как маленькие смерчи.

- Что это ещё за явление? – противный голос одного из «первых» нарушил гулкую тишину. Молния оказалась около него. Вот это скорость! Я не успел заметить даже намёка на движение!

Она как бы с интересом покружила около этого странного парня. Он только молча следил глазами за ней. Я не знал, что есть безумный дух, но нутром чуял, нужно опасаться. Вот и «первый» интуитивно пришёл к тому же выводу.

Утратив к нему интерес, шар плавно поплыл в мою сторону. Чёрт, этого только не хватало! Чей это дух, мне не интересно, новых знакомств я заводить пока не собирался, по крайней мере в данный момент.

Шар вновь завис между мной и «очкариком» стоящим рядом с Горкшем… Так кажется его второй называл?

- Убери эту мерзость, Намтар! – писклявый с истеричными нотками голос второго, так и оставшегося для меня безымянным «первого» проскрипел из угла.

Шар вдруг раздулся, из него выскочили шипы, как у рыбы-ежа. Тот, который подавал голос, просто пропал. Не осталось даже пепла. Только светящееся и постепенно затухающее пятно на месте где он стоял. Впечатлило! Понимаю теперь, почему Конрад опасается. Вполне оправданно.

Шар крутнулся и оказался перед моим лицом. Я постарался даже не моргать. Перед глазами крутились чёрно-сине-бурые вихри. И вдруг раздвинувшись, они уступили место светлому пятну. Пятно увеличивалось, пока не заняло половину площади шара. И вдруг…..

Я увидел лицо отца. Нет, мне не показалось. Его лицо в шаре. Высокие залысины, чёрные как смоль курчавые волосы, неизменные усы на загорелом лице, и его улыбка. Он мне улыбнулся. Я только сейчас понял, что почти не помню, как выглядел отец. Так давно это было. Так давно он улыбался мне вживую, а не во снах. И он … мне подмигнул! Фух! Как будто с плеч свалилась каменная плита. Я повернул голову к Само и Конраду

- Не бойтесь, это ….- договорить я не успел, успел только заметить, как очкарик что-то вынул из кармана и наставил на меня. В тот же миг меня слегка качнуло, это Ван кинул свою «сферу» в меня. Значит, он рядом и почуял опасность в движениях очкарика. Яркая вспышка, которой вспыхнул дух моего отца, а я был уверен, это именно он, ослепила меня. Изнутри судорогой скрутило тело. Я уже знал, что это за судорога. Я ничего не видел и ничего не слышал. Как после контузии. Я стоял на коленях и ничего не видел, не ощущал вокруг. Через секунду зрение восстановилось. Всё вокруг было белым и стерильным, как потолок операционной. Может, я умер? Да нет, я же в мире духов был, нет там такого антуражика, не помню. Хотя, там наверняка всякое может случаться. Я чувствовал вокруг себя «сферу», но она вела себя странно – не реагировала на команды, да и никогда она не была белой изнутри. Что-то пошло не так.

В нескольких шагах от меня лежал «очкарик». Намтар, так его называл ныне покойный «первый»?

Я встал. В руке лежащего, что-то виднелось. Два шага вперёд. Странный, пистолет, почти без ствола. Намтар вдруг вскочил и наставил оружие на меня. Кажется, что-то нажал. Ничего не произошло. Он в недоумении повертел в руках эту штуку. Я, лишь недобро усмехнувшись, приближался к Намтару.

- Намтар, ты только что убил моего отца. Ты понимаешь, что я с тобой сейчас сделаю? – я чувствовал вокруг себя «сферу» Вана и чувствовал себя вполне уверенно. Хотя мне плевать было на сферу. Я голыми руками этого червяка на куски сейчас рвать буду. Я не просто закипал, через край била энергия ярости и гнева, застилая глаза. Такое со мной бывало редко, и я об этом потом всегда жалел. Не сейчас. Сейчас – пригодится. Все силы сейчас пригодятся. Кто он таков – я не знаю, но судя по имени – древний старец, и ждать от него можно чего угодно.

Намтар спокойно усмехнулся и снял очки. Он был уверен в себе. Он знал меня. И знал себя. Судя по имени – он не аватара, он дух нашедший себе носителя, и подавивший его волю. Чем-то мне знакомо это имя. Что-то из книг. Значит, мне предстояло драться с демоном, которому от роду может быть все пять тысяч лет, и которому не нужно вспоминать, что он умеет и на что способен. Плевать!

Мою атаку он встретил достойно. Явно не новичок в рукопашке. Ну что же, этого следовало ожидать. Закружилась карусель боя. Атака-уклон-прыжок. Блок-конратака-нырок. Удары практически не проходили. Да, он был мастер, признаю. Сам едва успев увернуться от двух жёстких скрытых ударов, зауважал его как противника. Странным был этот бой. Среди ослепляющей белизны, когда нет стен и пола. Да нет, они то есть, но просто неразличимы. Когда нет даже дыхания противников. В абсолютном молчании. Никаких эмоций на лицах. Просто механическая работа двух искушенных бойцов.

Удар. Проходит мой удар пальцами в горло. Таким ударом ломают трахею и разрывают сосуды. Противник падает. И я делаю ошибку, непростительную даже новичку – я иду на добивание. Только я приближаюсь, как Намтар, распрямившись, словно рессора, вырвавшаяся из рук неумелого механика, наносит несколько ударов. Я успеваю закрыться, но два мощных удара в корпус проходят. Теперь падаю я. Мне больно. Но не смертельно. Он не делает такой ошибки. Он не подходит. Он стоит и приглашает продолжить. Ну что же, продолжим. И снова смертельная карусель ударов.

Я снова пропускаю удар. В челюсть. Страшный, тяжёлый, увесистый удар. После таких ударов встают только в кино. Я встал. Я же не совсем человек, значит, мне можно и встать. Улыбнулся окровавленным ртом. И тут же нанёс быстрый удар ладонью по лицу. Пощечина. Больно и очень обидно. Его каменное лицо начало приобретать выражение злобы.

Снова пропущенный удар. Я встаю. Не успев выпрямиться, пропускаю ещё один удар ногой. Падаю. Снова встаю. Снова удар. Я «плыву». В глазах плывёт, ноги подкашиваются. А он не добивает, растягивает удовольствие. И улыбается. Да, я проигрываю. И он это видит.

Новый удар. Новое падение. Я лежу. А сил встать нет. Человек должен был умереть три раза, как минимум, а я ещё жив. Странно. Встаю, с трудом, почти падая снова под собственным весом, но встаю. В глазах туман. Удар в живот сгибает меня пополам. Я ничего не вижу, но чувствую его руки на своей голове. На своей шее. Стальные тиски сжимают мне горло, а я стою на коленях….

Ну что ж, я ждал, когда ты совершишь ошибку. И ты её сделал. Неожиданно для Намтара мои руки оказываются на его ладонях, сомкнувшихся на моём горле. Захват больших пальцев и выворот ладоней наружу. Я держу крепко, а он танцует передо мной на вытянутых и вывернутых руках. Я знаю, сложно ровно стоять, когда оба твоих локтя смотрят вниз и крутятся дальше, стремясь встретиться, да ещё обе руки изгибаются на излом.. А вот ты, видимо, такого не проходил. Прыжок и удар двумя ногами в грудь. Его тело вырывается из моего захвата. В моей правой руке зажат оторванный палец. Да уж – крепко я его держал.

Он лежит в нескольких шагах. Грудь вогнута внутрь. Он уже не жилец. Как ещё в сознании, не понимаю. Рёбра пробили лёгкие, печень, сердце. Мне не жаль. Мне жаль, что бой закончился, и что ты сейчас умрёшь. Ничего, придёт время – свидимся, дух ведь бессмертен.

Что-то тут не так, кажется мне или притяжение сильнее, или Земля крутится быстрее? Что меня шатает то так?

Сильная рука хватает меня за шиворот и тянет, тянет, тянет…. Я вырубаюсь.

Открываю глаза, а меня держит Конрад. Нормальный Конрад, не тот демон с жёлтыми глазами, а пожилой полуголый негр-профессор, в рваных брюках на босую ногу.

- Михаил? Как вы? – ну вот, снова это «выканье». Он меня в гроб загонит раньше времени, Намтар не смог – этот добьёт.

- Норма. Жить буду. Пока. Дальше – посмотрим.-

Я оглянулся и увидел скорченное тело. Кольнуло в живот острым предчувствием. Я рванул к нему. Это был Ван. Пуля вошла ему точно в глаз. Крупнокалиберная пуля. С таким ранением не выживают.

- Он жил ещё 10 минут – пустой голос Самвела был подобен голосу из могилы – он бросил в тебя сферу, пуля срикошетила от меня – он грохнул в пол кулаком от чего в две стороны зазмеились трещины – и он держал «сферу» пока ты не победишь. Лишь потом позволил себе умереть. – На Само страшно было смотреть. Лицо почернело от горя. Глаза запали внутрь, мышцы играли по всему телу волнами. Тело изгибалось от энергии ярости, боли – но не находило выхода.

В стороне лицом к стене стоял Лиг вытянувшись в струнку. Он сам был белее стены.

- Это был последний выстрел. И он достался брату. Почему не мне, Учитель? – я не знал, что ответить. В горле был ком. Нужно было найти правильные слова, но нет таких слов, не придумали ещё и не придумают никогда. Я сжал плечо Лига, а он продолжал стоять, глядя в коридор.

- Почему я на секунду не успел? – голос этого мальчишки был сух и холоден. Он резал острее бритвы. А в коридоре я видел окровавленную груду тряпья. В ней не угадывался человек. Просто груда мяса вперемежку с камуфлированными тряпками. Рядом валялась покорёженная груда металла, бывшая, когда-то крупнокалиберной винтовкой. Ясно. Кто стрелял – того нашли. Кто не спрятался, я не виноват…

Развернувшись, я увидел белого, как мел Горкша. Все, кроме Лига, смотрели на него. Он понимал, что ничего хорошего ему это не сулит.

- Смотри, что было бы, если бы Ван не удержал «сферу» - спокойный голос профессора.

Оглянувшись, я увидел на полу белый шар, не больше футбольного мяча размером. И он продолжал уменьшаться. Пока его не стало совсем.

- А там мог остаться ты…. – профессор решил меня добить? Я сам себя ещё загрызу, за то, что не оставил мальчишек дома.

Улыбнувшись, я медленным шагом двинулся к Горкшу. Сейчас милый, ты мне всё расскажешь, даже то, чего не знаешь, и о чём не догадываешься! Сейчас….

- МИША! Остановись! – странный голос из коридора. Чем-то знакомый и навевающий воспоминания. Все обернулись.

Под стук тросточки из темноты вышел худощавый прихрамывающий человек. Да уж, балда я, и разиня. Я не узнал Дядю Колю. А это был именно он. И это он звонил мне по телефону!

- Во-первых – с Оксаной всё в порядке, они с Владом у меня сидят, ждут вас. Во-вторых – не убивай этого негодяя, от него живого сейчас толку больше. – Д.К. подошёл ко мне и смотрел прямо в глаза. А я не знал, что говорить. В голове полный сумбур. Так значит, вот кто нами руководил? Кто за ниточки дёргал? Кукловод-любитель! Твою мать! Так вот из-за кого погиб Ван!

- Миша, - сухая рука Д.К. легла на мою руку и разом вся ненависть почти утихла – поверь, так надо было. Я тебе объясню. У нас очень мало времени. Очень. Объяснялки потом. – Я ему почти поверил.

Д.К. подошёл к Горкшу. Внимательно посмотрел в глаза. Потом что-то сказал на гортанном шипящем языке. Тот удивлённо поднял брови и ответил коротко и отрывисто. Д.К. слегка улыбнулся и тронул его за плечо. Горкш закричал и кулём свалился на пол.

- Хоть ты и не местный, но тело у тебя человеческое…. – я услышал бормотание Д.К.. Я много слышал и читал про атэми – искусство знания особых точек человеческого тела, и думал, что это сказки. Оказывается не совсем.

- Ты знаешь, что мне нужно – спокойно и тихо сказал мой бывший инструктор этому неизвестному пришельцу. Тот в ответ опять что-то каркнул и плюнул. Д.К. качнул головой и легко ткнул его в шею. Горкш закричал. Страшно, жутко, как будто его ели живьём. Судорога скрутила его тело. Я услышал хруст. Мышцы ломали кости его тела. Он сам убивал себя. Д.К. вновь, куда то нажал пальцем, и тело расслабилось. По лицу Горкша тек пот, глаза покрылись сеткой лопнувших сосудов, а на лице застыл животный ужас. Он начал что-то быстро тараторить на своём языке. Так продолжалось минут десять. Д.К. кивнул и ткнул Горкша пальцем в лоб. Тело изогнулось дугой, как будто он хотел встать на гимнастический мостик. Раздался хруст. Я знал – это сломался позвоночник. Тело обмякло. Он был мёртв.

- Большая просьба ко всем оставаться на своих местах! – громоподобный глас прозвучал от выбитых столбом дверей. В дверь входил, нет, вплывал, зависнув в нескольких сантиметрах над полом человек. Весь в белом. Брюки, рубаха. Росту метров в два с лишком. Знаете, есть такие, от природы здоровые люди. Высокие, сильные, им не обязательно спортом заниматься – генетика сделала за них всё это. Лицо вполне ещё молодое, крупные черты не производили отталкивающего впечатления. Это ещё кто таков? И совершенно напрасно он командовать пытается. Тут сейчас находится несколько весьма не слабых ребят, разгорячённых боем, потерявших одного из друзей. И притом, что производил впечатление он весьма могучее, но думаю, одолеем. Плавно в сторону новоприбывшего двинулся Лиг. На губах его змеилась холодная улыбка.

- Постой, малыш – голос и тросточка Дяди Коли остановили его движение.

- Проно, ты зачем здесь? – голос Д.К. был спокоен и уверен. Значит, он знал его. И что это за имечко такое – Проно?

- Асмодей, кто-то убил двух духов, одного совсем недавно, здесь. Мне нужно значит, кто это сделал! – Проно говорил так, как будто всё уже было решено. А я не знал, как к нему относиться, как к другу, или как к врагу?

- А тебе то, что до этого, Судия? – Д.К. стоял напротив Проно, как бы прикрыв всех нас собой от него.

- Асмодей, я чую, тут был безумный дух! Ты снова за старое взялся? – голос Проно гремел гневом.

Самвел напрягся, вот только по сравнению с Проно он выглядел мелковатым. Да уж, если Само был похож на оскалившегося волка, то Проно скорее был огромным белым медведем – опасным, сильным и коварным хищником.

- Только что сюда приходил его отец – Д.К. показал на меня рукой.

- Чей? Акумы? – казалось, внезапно Проно растерялся.

- Проно, ты уж меня извини, но ты что, дебил? Акумы больше нет! Это отец Михаила! И его только что убили! – Д.К. явно разозлился, и распекал здорового мужика как директор школы первоклашку. Проно как-то даже сник и опустил плечи.

- Извини…. – он опустился на пол. Взгляд был растерян.

- А те, кто это сделал? –

- Нет их боле. –

- Но как! Асмодей! КАК можно убить духа? –

- Проно, тебе нужно знать как? –

- НЕТ! Мне нужно, чтоб никто больше этого не узнал! – Проно вскинул голову, глаза его горели.

- Ладно-ладно, мы давно друг друга знаем. С помощью электронного прибора. Но прибора больше нет. Видишь белую точку на полу? Там этот прибор остался. Вместе с Намтаром.-

- Так эта крыса и сюда влезть успела? – громыхнул гнев Проно. Определённо, этот дядька мне начинал нравиться.

- И не только, ещё и Флинц тут был. Извини Проно, времени очень мало. Нужно уничтожить всю информацию по этому виду оружия, и ещё кое-что сделать. Сам понимаешь, сюда может набежать «гостей» столько, что ребятки не отобьются. Поможешь? – голос Д.К. выдал настоящую озабоченность. И у меня пробежал морозец по шкуре. Если сейчас сюда начнут ломиться все духи-боги-демоны, чтобы узнать, чем убивают духов….. Нет, не хочу, я тут находится.

- Никто сюда не войдёт, пока я не разрешу! – Проно был уверен. А я только сейчас заметил, что проём выбитой двери, в которую он влетел, был затянут чёрной плёнкой, похожей на смолу. Сложно подбирать определения тем вещам, которых не знаешь. Это лишь близкое сравнение черноты в проёме, которая наверняка сможет соперничать с чёрной дырой.

- Это хорошо. Но всё равно – будьте на чеку. – Д.К. кажется, удовлетворила эта плёнка на двери. Значит, имеет на то основания. Будем верить, ничего более не остаётся.

- Миша, пошли со мной. У тебя много вопросов. У меня есть ответы, но сейчас мало времени – и Д.К. шагнул к стене, провёл по ней рукой, под рукой обозначился дверной проём. Хм, спрятанная дверь? Интересно. Я вошёл вслед за своим бывшим наставником, который научил меня очень многому. Если бы не го наука, я имел бы все шансы давным-давно совсем не героически подохнуть. Но, правда не был бы сейчас здесь, и не хоронил бы своего друга…

- Проно хоть и максималист, но он мужик правильный – голос идущего впереди Д.К. был спокоен – гадостей делать он просто не умеет. Хотя за семь тысяч лет мог бы и научиться. Он судьёй был. Долго был. Всегда был справедлив и правилен. Натура такая. А умер, стал духом, остался верен своим принципам. Уважаю. Хоть и трудно с ним общаться. А почему он скис резко, знаешь? – интересно, откуда бы я знал?

- Его отца на глазах у него убили. Он, уже будучи духом, пытался его из Безумного Мира вытащить. Или хотя бы просто найти. Но так и не смог. Но надежды так и не теряет. – Д.К. хмыкнул и похромал дальше.

Мы шли по коридору. Длинному и запутанному как жизнь пожилого алкоголика. Я смотрел в спину идущему впереди пожилому человеку и размышлял. Я так и не понял, кем был Д.К, то ли простым человеком близко знакомым с делами духовными, то ли духом, ещё одним появившимся здесь. У меня было много вопросов к нему. И я не совсем понимал, почему мы торопимся, хотя я привык доверять Д.К. ещё со времён полигона. Вот и сейчас верил, если он говорит, что надо спешить и у нас мало времени, значит, скорее всего, так и есть. Господи, да за это время что мы идем, можно было почти километр отмахать. А коридорчик то незаметно так под уклон идёт. Хотя, что тут странного? Кругом горы, вот и зарыли поглубже в недра стратегический объект.

Странная дверь. Хотя чего странного? Просто бронированная дверь, запертая серьёзным кодовым замком. Всего то. Код Дядя Коля знал, потому что остановился перед дверью всего на полторы секунды. С лёгким шипением дверь открылась, и я, проходя мимо с уважением, отметил её толщину. Что-то тут серьёзное прячется, больно дверь сугубая.

За дверью обнаружился небольшой зал, набитый электроникой. Одну стену занимал экран подобный, которому я видел в детстве по телевизору, когда передавали репортажи из центра управления полётами. По экрану ползали точки спутников, а всё пространство вокруг было забито компьютерами и очень деловыми людьми. Тут же всё было скромнее, компьютеров было всего четыре. И, скорее всего, они были лишь терминалами, толстые провода отходили от каждого из столов и прятались в стене. Там и был основной «мозг».

Словно опытный пианист Д.К. пробежался по клавиатуре ближайшего терминала. Одобрительно кивнул, глянув на экран, и уселся в удобное вращающееся кресло. Пальцы начали порхать по клавишам. Это была странная картина, тяжело представить себе пожилого человека, разбирающегося в современных компьютерах на уровне хорошего программиста. А это было видно по тому, что Д.К. стучал по клавишам не глядя, глаза бегали по монитору, внимательно пересматривая колонки цифр, знаков и непонятных мне символов.

Язык чесался от крутящихся вопросов. Вот только внутренне чувство уважения к этому человеку не позволяло его отрывать.

- Давай Миша, не стесняйся, ты мне не помешаешь, спрашивай – сухой голос этого старичка застал меня врасплох. Я не знал с чего начинать. Д.К. на секунду оторвался от монитора и пристально глянул на меня своими светло серыми глазами. И вновь отвернулся. Я видел лишь его костлявый профиль. И вспоминал, как мы побаивались этого худосочного старичка с тросточкой. Особенно, после того как они повздорили с инструктором по рукопашке, здоровенным майором. Не прошло и секунды, как здоровяк ВДВшник валялся носом кверху без сознания.

- Ладно, начну сам, если ты не знаешь с чего начинать. Я – не дух, обретший тело, но и не совсем обычный человек. Моё имя Ашмедай. Наверняка, ты встречал это имя где-то, или его позднюю вариацию – Асмодей. Я не бог и не демон. Я был обычным человеком. Но давно. Очень давно. Когда я родился впервые, не все люди на Земле умели обрабатывать камень. Дальше было как у многих – я осознал себя не таким как все. Хотя и прожил вполне обычную и спокойную жизнь. Не воевал, не убивал, просто жил. Попав после смерти в мир духов, и осознав свою сущность, я испугался. Мне было действительно страшно. Страшно оттого, что я не понимал, что со мной происходит. Тогда духов было совсем мало. Всё тогда только начиналось. –

- Дядя Коля, можно я буду вас называть так? Или всё-таки Ашмедай? –

- Давай лучше Д.К. – привык за семьдесят восемь лет уж. А Ашмедаем меня не называли на земле уже лет, наверное, тысячу. – Я увидел как он, не отрываясь от работы, усмехнулся.

- Д.К., можете мне объяснить, что МЫ тут делаем? Зачем вы заманили сюда нас? Ведь это вы звонили. Зачем вам это было нужно? – я начинал злиться. Хотя нет, не злится, мне просто было обидно, меня использовали как «резиновое изделие номер два», не спросив моего мнения и не посчитав нужным поставить в известность. И кто? Человек, которого я уважал чуть меньше чем отца? Было обидно.

- Миша, не обижайся. Просто не было времени на раздумья и уговоры. Ты мог бы и не согласиться. Я знаю, я не прав. Но я объясню, а ты постарайся понять. Одних моих сил не хватило бы, что бы справиться с той проблемой, которую ты видел.-

- Извините, Д.К., я не видел тут «проблемы»! Я видел только кучу вооружённых людей. Двоих пришельцев из космоса страдающих манией величия, и парочки вернувшихся на Землю духов! Я видел кучу трупов, несколько из которых сделал сам, и мертвого друга! И видел своего отца! И его убили! И убили его окончательно! А вот «проблемы» я тут не видел! –

- Миша, погоди, вся проблема и была в этих людях. В этих наших «прародителях». Начну по порядку. Не перебивай, пожалуйста. Они объявились на Земле где-то лет 50 назад. Что они хотели, я не знал тогда. Да и на них натолкнулся случайно. Но это другая история. Хорошо, скажу проще, вся эта канитель с массовым появлением духов на Земле, история с твоим «провалом» в одну из вероятностных реальностей – это их рук дело. Так сказать побочные эффекты от их опытов.-

- Зачем им было всё это? –

- Их цивилизация давно прошла свои пик и катится к закату. Если уже не закатилась. Они давно научились переносить разум из тела в тело. И создавали любые тела с любыми возможностями… -

- Дядь Коль, это я уже знаю. От одного, хм… от одного из них, жаль, имени не успел выспросить. –

- Это кое-что упрощает. Так вот, появившись на Земле, они задались целью приспособить её под свои нужды. Они давно потеряли технологию изготовления, как они говорили «элитных носителей», изготавливались лишь самые простые тела, с ограниченными возможностями. А тут они находят целый мир с потомками «элиты»! Представляешь, какая для них находка? Но проблема в том, что мир велик, а их мало. И даже их технических средств недостало бы, что бы его завоевать, а уж потом распоряжаться людьми и их телами. Были эксперименты, в результате которых истончилась грань между мирами, и духи всё чаще стали попадать на Землю. Так ты провалился на пять лет. После этого, столкнувшись с духами, «истинно первые» немного растерялись. Не ожидали они, что дух человеческий может остаться жив без специальных машин. Виной тому наши уникальные природные условия. Какая то совокупность полей, излучений, ещё чего-то, я не знаю всех тонкостей. Да и никто не знает. В результате кое-кто из духов встал на их сторону. Намтар, которого ты оставил в сомкнувшейся «сфере», и Флинц, которого проткнул Самаэль, прости – Конрад.-

- Хорошо, это всё понятно, но пока не объясняет этого неподготовленного нападения, и втягивания нас в эту «войнушку»! –

- Миша, помнишь обмен ядерными ударами между Китаем и Японией? Как ты думаешь, чья это была работа? – Повернувшись ко мне, прищурив глаза, жестко смотрел Д.К.

- Эти? – я начинал понемногу догадываться – Им не нужно было много населения. Их ведь мало. А сломленное ядерной войной, обескровленное и перепуганное человечество легче взять под контроль. – Я крепко задумался. – Значит и «случайные» запуски ракет с подводных лодок – тоже их работа? –

- Правильно уловил. Их. И на завтра готовился запуск ракет из стационарных шахт. А их ещё очень много осталось, уж поверь военному, отдавшему всяческим секретным операциям пятьдесят лет жизни. –

- Каким образом? – Я кивнул в сторону компьютеров – С помощью этого? –

- Да. Всё ведь сейчас компьютеризировано, всё завязано на компьютерных сетях и спутниковой связи. Значит подбор кодов запуска всего лишь дело времени, технологий и способностей. –

- Интересное кино… Д.К. Выходит нужно искать, где эти твари скрываются, не двое же их было! – я понимал всю серьёзность ситуации. Становилось жутковато, но кулаки чесались. Наверное, из-за Вана, хотелось, кому-то отомстить.

- Мишка, а чем я, по-твоему, сейчас занимаюсь? Скажу просто, их база расположена на Луне. И нужно прекратить её существование раз и навсегда. Там стоит оборудование для выращивания тел, стоят ёмкости с их «душами». Так что-то, что мы их сейчас убили, всего лишь отсрочка – их дух вернулся, и через время они придут с новыми телами. Тем более, они смогли найти средство, с помощью которого можно уничтожить духа. Любого. Бесповоротно и окончательно. Я торопился из-за этого. Уже все знают, что дух не бессмертен! И если бы это оружие продолжало существовать, на Земле могла начаться война не хуже ядерной. Уж поверь мне. Единственный экземпляр ты замкнул вместе с Намтаром в повреждённой «сфере». Она странно себя повела вследствие того, что пересеклась с излучением этого прибора, когда Намтар стрелял в тебя, и безумным духом. Духом твоего отца. Да, это был он. И он хотел тебя защитить. –

Я был в растерянности. Я только что был готов идти драться, хоть на край света, хоть в подземный мир, но новость о Луне меня сильно притормозила. Как туда попасть? Или ждать их тут и вылавливать по одному, как только появятся? Новость про отца меня вообще огорошила. Я догадывался, что это был он. Теперь я знал точно. Значит, я потерял сегодня двоих – Вана и отца…. Причём отца – второй раз. Стоп! Так Ван то должен быть в духовном мире! Он ведь не совсем умер! Точнее умер, но…. Тьфу! Запутался я что-то.

- С Ванном ты ещё сможешь увидеться – Д.К. продолжая барабанить по клавишам, не оборачиваясь, продолжал разговор. – Это я тебе обещаю.-

- Ладно, это я и сам понял уже, а вот что делать с теми, кто на Луне остался? –

- А я, по-твоему, чем сейчас занимаюсь? – В голосе было искреннее возмущение.

- Не знаю. – Честно ответил я.

- Мишка, как ты думаешь, советские и американские ракеты, летавшие на Луну, те о которых знали все, и те о которых не знал никто, возили только мирные грузы? –

- А что? Они что, туда боевых роботов возили? Звёздные войны устраивать? –

- Молодой человек, прекращайте читать дешевую фантастику. Всё гораздо проще. Гораздо. И эффективнее. Координаты у нас есть, осталось запустить системы. Ты знаешь размер тактической ядерной ракеты? Правильно – в грузовик уместится. А если в шесть раз уменьшить гравитацию, на сколько можно уменьшить саму ракету? Это только по телевизору показывали, что на луну всего пара кораблей садилась. - Д.К. последние слова практически пробормотал себе под нос. Нажал ещё несколько кнопок, экран мигнул трижды и выкинул табличку с надписью «выполнено».

- Дядь Коль, погоди! Эти «первые» они откуда? С планеты, какой? –

- А чёрт его знает, с какой. Издалека, это точно. –

-Так у них корабли должен быть! Или какое другое средство передвижения! Вот бы достать его! –

-И что? Что ты с ним делать будешь? А наши люди пока не готовы к межзвёздным путешествиям. Дома надо вначале разобраться… -

-Жаль…. –

-Ладно тебе, кое-то мы оставим – с этими словами Д.К. показал мне коробочку размером в половину сигаретной пачки.

- А это что? Приборчик, какой то? – мне действительно было интересно.

- Миш, - Д.К. посмотрел на меня с укоризной – это просто жесткий диск, от того компьютера, за которым я только что сидел.

-Ладно вам издеваться то! Я ж пять лет тут не был. Откуда я знаю, что это? Может, это какой ни будь телепортационный прибор….-

-Тебе про фантастику опять повторить? А? –

-Ладно-ладно, понял…. Есть у меня ещё вопросец один. Я тут сплошь и рядом слышу «безумные духи», а что это такое, кто это такие никто не удосужится объяснить.-

Устало, потирая глаза, Д.К. сидя в кресле внезапно сгорбился, и стал похож не на пожилого супермена, а на простого усталого старичка.

- Миша…. Сложно это всё.… И просто одновременно. Безумные – это духи простых людей. Духи умерших людей. Всех кто жил на Земле когда-либо! –

- А почему «безумные»? – мне действительно было интересно.

- Потому что, такие как ты, я, Самвел, Конрад ЗНАЮТ о своих особенностях! А простые люди - нет. Все люди способны творить такие же чудеса, как Конрад или твой мальчишка Лиг. Это заложено в генетике человеческого тела. Вот только этому нужно учиться. И мало этого, в это нужно ВЕРИТЬ! Тогда получится. Без веры не будет ничего. И вот, умирает обычный человек, он испуган, он дико испуган. А если этот дух снова возрождается на Земле? Да, к примеру, в животном или в растении? Да-да, такое бывает сплошь и рядом! После двух трёх таких циклов это уже не человек, это какое-то чудовище. Неконтролируемое, могучее и очень опасное. Представь, что может натворить такой дух?

Это тебя не удивило путешествие в мир духов. Потому что ты ЗНАЛ, что так есть и что это нормально. Эти знания тебе достались от Акумы. Хотя, сам Акума был обычным человеком, и умерев попал в Безумный мир. Только Великая битва его пробудила…. –

- А что за битва то? Я слышал о ней, но в самых общих чертах… -

- Битва… - казалось, старика к креслу начинал давить всё новый и новый груз. – Это самая большая ошибка в моей долгой жизни. И причина того, что я сейчас сижу тут. – Д.К. тяжело вздохнул – Я был молодым ещё духом, молодым, горячим, мне хотелось сделать что-то великое, что бы меня все узнали, прославиться. И ещё мне было очень обидно за безумных…. Я думал, что смогу их научить, смогу сделать из них полноценных людей. Я открыл им выход в обычный мир. Думал, что так будет лучше…. Лучше не вышло. Была большая битва, и обычным духам едва удалось загнать безумных обратно. Тогда то и пробудился Акума. Он был безумным, но обрёл разум. Вмешался, помог духам, но и духам от него досталось – потенциал у бывшего безумца был, будь здоров! Тогда же я получил своё проклятье… -

- Какое такое проклятье? От кого? Что – и такое у вас практикуется? – я был искренне удивлён.

- От кого? Наверняка от самого мироздания…. За нарушение законов. Я семь тысяч лет живу на Земле. Я умираю, и в тот же миг рождаюсь в новом теле. Я не могу уйти с Земли, я к ней привязан. Поэтому, я за столько лет успел понять многое. Например, то, что хороших людей всё же больше чем плохих. И что тут интереснее жить. Я привык, мне тут нравится. –

- Представляю… - На самом деле я не представлял, как это, прожить столько жизней – Наверное, устали очень? За столько то времени? -

- Нет Миш, не это тяжело…. Тяжело было оказаться с разумом тысячелетнего старика в теле младенца умирающего от чумы. Или калеки от рождения. Друзей тяжело терять. Любимых. Тяжело знать, что они умрут, а ты родишься вновь…. Я сбился со счёта, сколько раз я умирал. И часто умирал не своей смертью. Мне было дано почувствовать боль. И все мои жизни меня преследует хромота. Если конечно доживать удавалось хотя бы до сорока годов. Я стал ценить жизнь. Научился. Правда, времени на это потребовалось…. Я даже не хочу говорить сколько. Знаешь, как меня называют там? – Он показал пальцем вверх, судя по всему в духовном мире – «Хромой чёрт»! Смешно…. А вот брата моего, Агасфера, «вечным странником». Почему-то все думают, что это он выпустил безумных. И его наказали силы природы постоянным возвращением на Землю. Нет. Просто он часто наведывается в гости, и никого не старается переубедить. Пусть думают, как им нравится. –

- Да уж, с вашим братом я пересекался там, – по примеру Д.К. я ткнул пальцем в потолок - не очень он красноречив, всё молчит да хитро улыбается.

- Да, это он может. Ладно, Миша, пошли отсюда. Всё что от нас зависело – мы сделали, можно уходить. Поехали ко мне в гости? На полигон. Там Оксана твоя с Владом уже наверняка заскучали. –

- Поехали, Дядя Коля, поехали. Устал я больно. Да и ребята мои устали. А у тебя там спокойно, тихо…. –

- Да, совсем забыл тебя сказать. Ты помнишь такого старикана как Го Хан Тхар? – лукаво усмехнулся Д.К. когда мы шли назад по узкому коридору.

- Что значит «помнишь»! Мой младший братец – его нынешняя аватара, как я понимаю. – Вопрос меня несколько удивил.

- Знаешь, а Тхар то не мутант синтетический, вроде нас с тобой. И не потомок с генным кодом. Он – чистый «абориген»! Таким, каков он есть, его создала сама Земля! –

У меня не было сил удивляться. Я так думал. Но я удивился. Остановился и недоверчиво посмотрел на Д.К.

- Это значит…. –

- Ничего это не значит, просто духи рождались тут и без помощи чужих генных опытов. Пошли, а то нас заждались уже.-

- Э-э…. А с аппаратурой всей этой что будет? Я понимаю, отсюда ракеты запускались. Если кто найдёт добро это? Может вы, какую-то программу самоуничтожения запустили? Или взрывчатки достать нужно и подорвать всё к чертям собачьим? -

Д.К. Даже остановился.

- Я тебе уже говорил, что тебе фантастику нужно бросить читать? Вижу, что и с телевизором нужно заканчивать общение. – Голос был серьёзен, но в интонациях слышался откровенный смех.

«….По сообщению международного информационного агентства «………» Япония и Китай подписали мирное соглашение. Спецслужбами обоих стран, совместно с Интерполом и подобными службами различных стран было проведено тщательное расследование инцидентов с запусками ядерных ракет. Было выяснено, что всё это было результатом действия определённой группы лиц, которые сейчас находятся в международном розыске. Их целью была провокационная деятельность в обеих странах……

…..В Китай и Японию уже отправлено гуманитарной помощи на сумму …. миллионов. Всё мировое сообщество оказывает посильную помощь в восстановлении разрушенных районов, лечении раненых, эвакуации, восстановлении экономики обеих стран…..»

«…. На внеочередном заседании представителей стран ООН было принято решение о создании большой международной конференции, главной темой которой будет полное сокращение и утилизация ядерного вооружения. Это решение было принято в связи с последними инцидентами в Китае и Японии, а так же после самопроизвольных запусков ракет с подводных лодок. Решение было принято единогласно и поддержано представителями всех стран присутствующих на заседании…»

«Астрономами многих стран были замечены вспышки на Луне, неизвестного происхождения. Существуют несколько версий их появления. Кто-то утверждает, что наша спутница была атакована метеоритным облаком, содержащим тела большого размера и определённого состава. Кто-то настаивает на визуальных эффектах, «шутке» которую проделывает с нами наша загрязнённая атмосфера. От одного учёного поступила версия ядерных взрывов! Якобы в спектрах этих вспышек присутствовали характерные составляющие атомного взрыва.

Скорее всего, эта тайна так и останется одной из многих неизведанных тайн мироздания. Может грядущие поколения смогут разобраться?»

Добров Дэн. 2004 - 3 сентября 2006г.