Маленькая девочка испуганно осмотрелась по сторонам. Вокруг были совершенно незнакомые дома. В этом районе города она была с мамой всего один раз и тогда очень удивилась, увидев странные деревянные дома, похожие на картинки из её сказок, а мама ей тогда объяснила, что это частный сектор и здесь в одном доме живет одна семья. Катя даже позавидовала этим семьям, вот бы и они с мамой жили в целом доме, тогда бы у неё была своя комната, и мама не ругала её за разбросанные игрушки. И даже, наверное, купила бы ей велосипед. Настоящий велосипед, она так о нем мечтала, но мама говорит, что дома совсем нет места для этой бандуры. Катя не совсем понимала, что значит бандура, но спорить с мамой не решилась. Мама и так в последнее время очень часто на неё срывалась, постоянно кричала и даже била поясом от халата. Было не больно, но очень страшно и обидно. Вот и сейчас, разбив любимую мамину кружку, Катя испугалась наказания и в слезах убежала из дома. Почти час она бежала, не разбирая дороги, а теперь стояла в растерянности в совершенно незнакомом месте, не зная, как ей вернуться обратно.

Новый поток слез сдавил горло и выплеснулся в громких рыданьях. Катя села на корточки прямо посредине грунтовой дороги и уткнулась лицом себе в коленки. Маленькая напуганная девочка. Она боялась и не хотела возвращаться домой, но оставаться здесь одной было ещё страшнее. Немного успокоившись и размазав грязными кулачками слезы по лицу, Катя все-таки решилась искать дорогу домой.

Она шла медленно, внимательно рассматривая каждый дом, в надежде увидеть хоть что-то знакомое. Из-за деревянных выкрашенных синей и зеленой краской заборов шапками свисали кроны деревьев. Несмотря на то, что было ещё только самое начало июля уже установилась жаркая летняя погода. Воздух в городе казался горячим и застывшим, а здесь в тени богатых деревьев было очень свежо и приятно, легкий ветерок покачивал растущие вдоль оград и заборов ромашки и те забавно кланялись своими коронованными головками. Кате очень понравились эти милые белые, желтые, розовые и голубые цветы и она решила собрать для мамы букет, тогда она, наверняка, простит её за разбитую кружку и не будет ругать. Девочка стала увлеченно собирать букет, она выбирала самые большие и красивые цветы и при этом старалась, чтобы они все были одинаковой длинны. Ей так хотелось сделать что-то приятное для мамы. Но только в последнее время, чтобы она не делала, все получалось плохо. Дурацкая кружка. Катя то думала, что мама обрадуется, когда придет домой и увидит вымытую посуду, похвалит её, и может быть, даже почитает перед сном сказку. Слезы уже были готовы новым потоком хлынуть из глаз девочки, но тут её внимание привлек один дом. Точнее не сам дом, а качеля, стоящая в его дворе. Самая настоящая качеля. Ну, надо же, как повезло девочке, которая здесь живет, у неё наверняка есть своя комната, в которой даже велосипед может поместиться, а ещё и качели во дворе. И мама у неё наверняка добрая и никогда не ругается.

Катя стояла возле распахнутой настежь калитки и никак не могла отвести восхищенный взгляд от вожделенных качелей, когда из дома вышел пожилой мужчина невысокого роста. Он внимательно посмотрел на девочку. Лет ей было не больше 6, маленькая, худенькая, в коротком желтом платьице из-под которого забавно выглядывали черные от загара острые коленки. Светло-русые волосы были собраны резинкой в хвостик, некоторые пряди выбились из него, что придавало девочке неопрятный, но в тоже время какой-то забавный вид. Щеки её были живописно украшены разводами от размазанных слез. И казалось, она вот-вот снова расплачется.

- Хочешь покататься на качелях? – мужчина добродушно улыбнулся,

- А можно? – в голосе девочки было столько неподдельной радости, что мужчина рассмеялся.

-Ну, конечно, заходи, не стесняйся. Можешь кататься сколько захочешь.

- Спасибо, я ничегошеньки здесь не поломаю – последние слова Катя говорила уже забираясь на деревянную сидушку качели.

- Катайся на здоровье. Тебя как зовут то?

- Катя,

- А меня Илья Викторович, но ты можешь называть меня дед Илья, идет?

- Идет. А где Ваша настоящая внучка?

- Кто-кто?

- Ну, девочка, чья эта качеля.

- Нет у меня никого, один я здесь живу. А качели просто так построил, для тебя, наверное, так что приходи ещё кататься – дед Илья подмигнул Кате.

- Правда? Я обязательно приду, только я не знаю, как, я же заблудилась – голос девочки неожиданно сник, а глаза вновь наполнились слезами – а ещё мне домой надо и меня мама заругает – последние слова уже сопровождались всхлипываниями.

- Ну-ну, только не плачь, дом твой мы отыщем, ты адрес то знаешь?

- Знаю – все ещё влажные от слез глаза заблестели радостными искорками – улица Сафонова, дом 11, квартира 208, мы в садике учили, как свой адрес говорить.

- Ну, так это мы враз найдем, ты тут ещё немного покатайся, а потом и пойдем, договорились? Только, чур, уговор, больше не плакать, а то ты мне так весь двор слезами зальешь.

- Я больше не буду, честно-причестно. А Вы, правда, знаете, как мой дом найти?

- Найдем, не боись. Ну, ты катайся, а ты – дед Илья строго обратился к ленивому, вальяжно развалившемуся на крыльце черному коту – здесь за главного, смотри чтобы все путем было, а мне ещё траву за домом покосить надо и в сарае кой чего перебрать.

Кот будто бы и вправду понял слова деда, поза его никак не изменилась, но ярко зеленые глаза с особой внимательностью и даже какой-то заботой следили за каждым движением девочки. Она же беззаботно каталась на качелях, наслаждаясь своим первым по настоящему летним и беспечным деньком. Все проблемы, ещё недавно бывшие такими огромными, будто бы расступились перед ласковым солнцем, легким, освежающем ветерком, забавно треплющем её волосы и мелодичным щебетом невидимых птичек.

Через час дед Илья принес на двор большой блестящий ковш с чистой прохладной водой и мягкое махровое полотенце.

- Ну что ж, давай умываться и домой пора

Кате ужасно не хотелось уходить

- А можно я к Вам завтра ещё приду?

- Конечно, и завтра, и послезавтра, я тебя ждать буду.

Катя опустила руки в ковш с водой, пытаясь поймать ладошками маленькое солнце, но оно странным образом просачивалось сквозь пальцы, чем очень забавляло девочку.

- Ну, идем уже, а то того глядишь, тебя и вправду дома заругают

- Меня и так и так заругают, я посуду хотела помыть и нечаянно мамину кружку любимую разбила. А ещё я испугалась и убежала, а воду в кране так и не выключила.

- Ну, это не беда, как-нибудь все обойдется – дед Илья заговорщицки подмигнул Кате, и ей почему-то стало от этого совсем спокойно, как будто все и вправду могло обойтись.

Дорогу к Катиному дому они нашли очень быстро, оказалось, что идти до него всего минут 20. Девочка все время внимательно озиралась по сторонам, стараясь запомнить все детали как можно подробнее, чтобы завтра она смогла сама прийти к деду и не заблудиться.

- Если хочешь, мы для тебя сейчас ориентиры сделаем – предложил дед Илья – цветными мелками на бордюре цветы рисовать будем – и он достал из кармана целую, ещё не распакованную упаковку мелков.

- Ой, как здорово! А если их ночью дождик смоет или кто-нибудь сотрет?

- Не смоет, это я тебе обещаю

И они вдвоем занялись увлекательнейшим делом – через каждые 2-3 метра рисовали на серых бетонных бордюрах вдоль дороги цветы самых немыслимых форм и окрасок.

Домой Катя пришла часов в восемь. Мама уже вернулась с работы и вопреки всем ожиданиям встречала дочку ласковой улыбкой

– Ну что, нагулялась, давай ужинать скорее, помощница ты моя и посуду помыла и игрушки свои убрала, всегда бы так.

- так я же кружку раз… - Катя осеклась на половине слова, на столе стояла совершенно целехонькая мамина кружка. «Ну, надо же, волшебство какое-то» - подумала девочка, но вслух ничего говорить не стала, у мамы так давно не было такого хорошего настроения, что она совсем не хотела его портить.

А перед сном Катина мама ещё долго сидела рядом с ней на кровати и вслух читала сказку про Буратино.