Служил у Царя Гороха Иван-солдат. Хорошо служил, не тужил, мед-пиво пил.

И вот вызывает его к себе Царь Горох, да говорит:

- Ваня, тут вот какое дело. Война у меня началась с Тридесятым Королевством. Нужно тебе туда вон ту пушечку отнести.

Смотрит Иван-солдат – а там не пушечка, а пушка большая, медная, тяжелая. Не всякий солдат ее поднять сможет.

- Царь-батюшка, да как же мне ее до Тридесятого Королевства донести?! – спрашивает Иван-солдат.

- Ничего не знаю, - отвечает Царь Горох. – А только если не доставишь пушку в Тридесятое Королевство, будет мой меч – твоя голова с плеч.

Делать нечего. Забросил Иван-солдат пушку на плечи и понес. Несет он пушку полями, несет лугами, несет лесами, несет болотами. Притомился – мочи нет. Сел на пенек у дороги, задумался. И придумал – спилил дерево, сделал из него колеса, маленькую подставочку – получился лафет. Положил Иван-солдат пушку на лафет и покатил ее дальше.

Катит он пушку полями, лугами, лесами, болотами. Устал – мочи нет. Из последних сил толкает Иван-солдат свой лафет с пушкой – а тут его мужик обгоняет на телеге, лошадью запряженной.

- Стой! - кричит Иван-солдат. – Отдай мне твою телегу! Государственное дело!

Мужик остановился. Рассказал ему Иван-солдат про царево поручение, пушку показал. Мужик на пушку посмотрел, лафет потолкал, да и отдал Ивану-солдату свою телегу с лошадью.

- Я, - говорит, - до города и пешком дойду. А ты без моей кобылы пушку в Тридесятое королевство точно не дотолкаешь.

Погрузил Иван-солдат пушку на телегу, сел рядом, да лошадь пришпорил. Повезла лошадь телегу – полями, лугами, лесами, болотами. Да только ненадолго лошадиных сил хватило. Сначала лошадь остановилась, а потом и вовсе упала на землю – и подняться не может. Сел Иван-солдат на травку рядом с лошадью и заплакал.

Идет мимо Баба-Яга.

- Чего, служивый, плачешь? – спрашивает.

- Ах, бабушка, как же мне не плакать? – отвечает Иван-солдат. - Велел мне царь Горох пушку в Тридесятое королевство отвезти. А пушка-то тяжелая! Я ее уже и на плече нес, и на лафете катил, и на телеге ее кобыла везла. И я устал, и лошадь пала – а до Тридесятого королевства еще ох как далеко.

- Не горюй, служивый! – говорит Баба-Яга. – Пойдем ко мне в дом, отдохнешь, покушаешь. Утро вечера мудренее: может, и придумаем чего доброго.

Пришли они в избушку на курьих ножках. Баба-Яга Ивана-солдата накормила, напоила, в баньке попарила, спать уложила. Утром разбудила, и стали они думать, как бы Ивану помочь – чего б такого придумать, что бы пушку до Тридесятого королевства довезло. А у Бабы-Яги на печке котелок кипел, в нем коренья всякие варились. Тут как раз пар крышечку с котелка приподнял, да в огонь сбросил.

- Эге! – говорит Баба-Яга. – Знаю я, как твоему горю помочь!

Взяла она печурку, поставила ее на телегу. На печурку поставила котелок, закрыла его плотно крышкой. В крышку трубочки с поршнями вставила, да прикрепила поршни к колесам телеги. Была простая телега – стала телега с паровым двигателем. Огонь в печурке горит, вода в котелке кипит, пар поршни двигает, колеса крутит. Поехала телега сама полями, лугами, лесами, болотами. Иван знай только дрова в печурку подбрасывает, да воду в котелок доливает.

Быстро доехал Иван-солдат до Тридесятого Королевства. Враги как увидали пушку на телеге с паровым двигателем - так испугались, что и война сразу кончилась.

А Иван-солдат вернулся домой, ушел с царевой службы и стал таксистом.

Много лет с тех пор прошло, вместо телег с паровыми двигателями люди делают всякие разные автомобили. Но если нужно кому-то отвезти куда-то далеко что-то тяжелое – ему больше не нужно нести это на плечах, катить на лафете, или везти на лошади. Нужно всего лишь позвонить в такси, и выбрать подходящий автомобиль.