Моня Цыплятин сидел с раскрытой "Одиссеей" на коленях и мастерил из газеты кораблик.

- Здравствуй, Телемах, - на разные лады бормотал Моня. - Здравствуй, Телемах.

Постепенно Цыплятин задремал, и ему стал сниться сон. Ни островов, ни моря, ни родного дома Моне не снилось - скорее, это было синее небо, с которого свисала на проводе лампочка в сорок ватт. Без абажура. Иногда лампочка начинала сухо потрескивать и качаться из стороны в сторону, а потом отчетливо запахло паленой бумагой. От этого Моня проснулся и пристально посмотрел на кораблик, который держал в руке. Затем поднял взгляд и увидел даму - она чинно сидела на подоконнике и читала книгу. Прочитав страницу, дама выдирала ее из книжки, комкала и бросала на блюдо, стоящее тут же, на подоконнике. Дальше она поджигала страницу спичкой и снова углублялась в чтение.

Спустя несколько минут Моня робко спросил:

- Вы зачем так делаете?

- Это помогает мне читать внимательнее, - ответила дама, треща новой страницей.

Моня с сомнением посмотрел на свою "Одиссею".

- Вы, конечно, извините, - сказал он, - но меня сегодня тянет на вопросы. А корешок и обложку вы потом куда деваете?

- Ставлю на полку. У меня дома целый шкаф пустых корешков. Знаете, как забавно бывает, когда гости просят что-нибудь почитать?

- Да, - согласился Цыплятин. И помолчав, добавил: - У вас такие милые гости.