бар. Смит Смит.

в 8:30 я вошел в бар. мне вдруг захотелось выпить в обществе таких же несчастных и отчаявшихся людей, как я. люди сначала были такими, какими я хотел их видеть. они молча сидели над своими кружками с пивом или стаканами с виски и не видели вокруг ничего, кроме своих проблем. я даже подумал, что попал в свою компанию. но потом они стали веселее, и иногда искоса поглядывали на то, как я сидел у барной стойки, обняв игрушечного слона. мне было все равно, что они думают. но если бы вдруг ситуация приняла какой-нибудь угрожающий характер, я бы сказал, что этого слона я купил своему сыну, но жена, с которой мы в разводе, не пустила меня в квартиру, потому что мы с ней поссорились. так что я тут не просто так. вот, что я придумал. но мне не пришлось этого рассказывать. никто не подошел, чтобы спросить. наверное, каждый придумал себе правдоподобное объяснение.

справа на стене висели часы. почти такие же, как у логопеда. только они были намного громче и грязнее. пыль, скопившаяся сверху, могла бы погрести под собою целый город. я думал об этих часах, слушая их тиканье, а потом стал думать о слове *погрести*. мне оно никогда не нравилось, и, наверное, ему уже бесполезно стараться, чтобы мне понравиться – я твердо решил, что это ужасное слово. и стал искать синоним.

очнуться от короткого лингвистического сна мне помог слон. он вдруг захотел убежать, но я вовремя очнулся, чтобы поймать его почти перед самым полом. было бы ужасно, если бы он упал на этот грязный-грязный пол. мне бы пришлось его дома не только хорошенько пропылесосить, но ещё и постирать, а потом продезинфицировать. но все сложилось удачно: я крепко держал его за переднюю лапу. со стороны это выглядело, наверное, как кадры из фильма, где один альпинист срывается, а второй его ловит в самый последний момент. а потом они сидят вместе, закутавшись в свои одеяла, и пьют чай.

никто даже не поднял глаз, чтобы посмотреть, что там за возня у стойки. видимо, с каждой минутой проблемы тех людей становились все сильнее и сильнее. и им надо уделять все больше внимания, чтобы они не распоясались. и я был этим доволен. посторонних наблюдателей не было, значит, никто не подойдет, чтобы поговорить о фильмах про альпинистов. поэтому я заказал себе ещё рома, покрепче обнял слона, и решил размышлять о своих проблемах.

проблем было много, но я никак не мог поймать нужные мысли. в голове крутились только мысли о слоне и о детективе, так что я передумал размышлять о проблемах. а вместо этого решил назвать слона. у него же до сих пор не было имени. а это неправильно. я должен его как-то назвать.

варианты были такие:

ганеша – индийский бог с головой слона. мне нравится этот бог, потому что он веселый. но вот имя у него дурацкое.

просто слон. тут было много отрицательных сторон. например, это ужасно банально. и ещё просто слонов в мире полно. так что это плохой вариант.

а потом вдруг я стал думать про детектива. *надо было нанять чертова детектива, и все. дурак. ну и дурак* - думал я. а потом осознал, что думаю не о том, и продолжил придумывать, как назвать слона.

телониус – мне всегда нравился телониус монк, но слон с именем телониус – это что-то неправильное. нельзя так называть слонов. так что это тоже плохой вариант.

и опять мысли о детективе. *ну и пусть, что дорого. что тебе выгоднее: вернуться домой или сэкономить сколько-то_там_денег?*. я это сказал. сначала я думал, что это была просто мысль, но потом понял, что это была мысль вслух. наверное, я уже напился, и мне не надо больше заказывать ром. я огляделся, опасаясь, что люди слышали, что я сказал. ведь тогда бы точно кто-нибудь подошел, чтобы спросить меня о том, что меня терзает и все такое прочее. но никто даже не шевелился. в баре было темно, и люди были похожи на тени. они иногда шевелились, но это выглядело, как движение каких-то автоматов. тени-роботы.

я подумал про теней-роботов. потом про Бротигана. мне вдруг захотелось назвать Слона Бротиганом. или Ричардом. но, если хорошенько подумать, это тоже никуда не годные варианты. и вдруг в голове возникло имя. Смит Смит. персонаж одного бротигановского романа.

я заплатил за ром, взял Смит-Смита под мышку и пошел домой. на улице было мокро и прохладно. недавно прошел дождь, а может, даже была гроза. и все это, пока я сидел в баре и пил. это меня немного расстроило, ведь я очень люблю смотреть на молнии и слушать гром. так что я дал себе обещание, что в следующий раз буду выглядывать из бара на улицу каждые полчаса. конечно, это было бесполезное обещание. потому что ещё раньше я решил больше никогда не ходить в бар.