Бегунков долго искал работу. Наверное с год. Как затравленный, вывалив язык на плечо, носился он по городу, обойдя за это время всё, что возможно - магазины, заводы, склады, стройки, бюджетные организации. Но у Бегункова не было нужных знакомых и в наше смутное время "предчувствия гражданской войны и революции" устроиться куда-либо без блата было категорически невозможно. А в его родном провинциальном городке даже и туда, где деньги-то платили раз в пятилетку. Его старенькая больная бабушка два года назад померла, оставив внуку не большое наследство: их родную однокомнатную квартиру да с десяток тысчонок на книжке. На то и жил Бегунков. И, надо сказать, не впроголодь, а наоборот, на широкую ногу. А потому,к огда по прошествии года скромные сбережения на книжке стаяли как вешний снег, он судорожно кинулся искать работу. Спрашивается, что делал Бегунков с момента смерти бабушки? А вот что.

Бегунков считал себя человеком с призванием в связи с этим решил посвятить оставшуюся жизнь какому-либо искусству. Перепробовав себя во всех видах и направлениях, он решил остановиться на одном. Бегунков решил писать. О получении филологического образования он и думать не желал, считая себя для этого и так слишком одарённым. Через пол-года тяжких литературных мук, бессонных ночей, он понял - пора печататься. И обошёл со своими неказистыми произведениями все редакции родного города, но так нигде ни разу не напечатался и не получил гонорар.

Дома, глядя на свои исписанные неровным почерком листки со стихами и прозой, он молча недоумевал. И чего этим редакторам не хватает?! Уровень их, видите ли, не устраивает! То тема недостаточно раскрыта, то идеи нет, то концепции какой-то! Тьфу! Разве нельзя простым, нормальным языком истории рассказывать, без всяких там непонятных стилей и "фабул"?!

В общем, эксплуатировать перо оказалось задачей не из простых и постепенно волна вдохновения с писателя почти полностью схлынула.

Однажды, полуголодный с осунувшимся лицом он, сутулясь, брёл по тусклым улочкам города. Мысли в голову лезли только мрачные, он со страхом шарахался от крутых иномарок, породистых домашних собак без намордников, людей в дорогих одеждах, чьи взгляды казались ему не добрыми. Ему всё время мерещилось, что его должен пристрелить какой нибудь гангстер или напасть психопат. В какой-то прострации Бегунков зашёл в первый попавшийся муниципальный дет. садик и, сам не помня как, оказался в кабинете заведующей. Объёмная женщина с бардовым лицом пролистав роман его трудовой книжки, магическим кивком головы дала долгожданное согласие на устройство на работу.

-Примем вас сторожем с испытательным сроком - три месяца,- дежурным тоном вывела привычную фразу заведующая,- а там глядишь ещё и слесарем на пол-ставки пойдёте...

Оклад сторожа в детском саду был... сто рублей в месяц. Теперь ему стало понятно почему так быстро согласились принять его на работу - на такой низкий оклад никто не шёл и, соответственно, текучка была фантастическая. И, как выяснилось позже, даже такие маленькие деньги задерживали неимоверно.

Отработал Бегунков месяц, потом ещё месяц ,но денег так не разу и не получил.

-Татьяна Николаевна! - Обратился оскорблённый сторож к заведующей. - Как же так? Я работаю, работаю, а денег не вижу!

-Вы можете брать хлеб под запись,- холодно ответила заведующая.(больше там ничего не давали)

-Не нужен мне ваш чёрствый хлеб,- обиделся Бегунков,- мне деньги нужны. Я живу один, кормить меня некому .За квартиру долг растёт...

-Не хотите, не берите,- снова сухо ответила заведующая,к овыряясь в своих бумагах, так не разу и не взглянув в лицо собеседнику.

-Выплатите мне хотя бы аванс! - хриплым от волнения и ярости голосом проклокотал Бегунков.

-У нас нет пока денег! - Привычно ровным голосом ответствовала заведующая, зачем то снова шаря глазами по бумагам,- но через месяц, возможно, будут.

-Это ужас какой-то !Как же жить?! - Нервно взмахнул руками Бегунков.

Заведующая скроила подозрительный прищур и неожиданно отчеканила гениальную фразу:

-Скажите спасибо, что вас приняли, сейчас нигде не устроишься!

-Спаси-ибо! - Бегунков склонил голову в глубоком поклоне,- И что толку, что я устроился?! Что толку? Это примерно тоже, что и дома сидеть, только дома ни на кого спину не ломаешь...

И Бегунков вспомнил, как на прошлой неделе заведующая уговорила его принять ещё одну ставку - снегоуборочного "тракторозаменителя", очищающего в поте спины весь садик вокруг по периметру, ежедневно. И он... согласился.

Постепенно разгорался спор, угрожающе приобретая меж классовые оттенки и Бегункову предложили поискать работу, которая нравится.

Бегунков, напугавшись, пошёл на попятную.

-Извините.

И кивком головы был извинён.

-До свидания,- сказал он и побежал на очередное дежурство.

Ну погоди, я всё равно отомщу,- думал он на ночной смене, глядя на черепаху, выпущенную пьяной напарницей из живого уголка. Черепаха ползла по полу, по временам испуганно пряча голову от раскатов громкой музыки, сотрясающей помещение. Напарница, врубив магнитофон на полную громкость, танцевала, забрасывая толстые ноги на уровень пояса.

Однажды, в конце одной из смен, Бегунков сидел и ощупывал опухшее от спирта лицо и безразлично глядел в сменную тетрадь сторожей. Ночные охранники, сдавая дежурство, каждый раз писали в ней одно и то же, не из-за отсутствия фантазии, а потому,что так было положено. Заведующая же хотела, чтобы сторожи докладывали ей о происходящем в письменном виде и всегда выходило примерно так:

"Смену приняли в 8.00. При обходе территории д.сада всё нормально. Происшествий не было. Животные живого уголка все живы. Посторонних не было. Смена прошла спокойно, смену сдали в 8.00". Роспись, число.

Так происходило долгие годы и никто бы никогда не подумал, что в священной сменной книге сторожей может появиться что то новое.

Бегунков решил внести свежую струю в банальные и скучные отчёты о прошедших сменах. Другими словами он собрался написать... хотя бы часть простой правды.

Его сердце наполнялось счастьем, когда он представлял себе лицо заведующей, читающей его будущее произведение. И он тихо смеялся сам с собой, склонившись над тетрадью и держа карандаш в руке. Кроме того, это будет сколько то радостное событие: количество читателей его сочинений с одного (самого автора) резко возрастёт до неизвестного числа. Скорее всего его прочитают все работники дет. сада и в придачу часть родителей и знакомых сторожей. А это уже известность!