пожилой господин шел по тротуару, поминутно озираясь по сторонам так, будто переходил через дорогу вблизи оживленного перекрестка. такого, какой он прошел не так давно. даже пробежал, уставившись себе под ноги. господин чуть приостановился, снял шляпу, вытер со лба пот, кинул платок в обратно в карман и вновь пошел быстрым шагом. порывы ветра дергали его пальто: слева оно легко развевалось, справа же только заворчивалось от ветра снизу и до кармана. присмотревшись, можно было также заметить, что пальто немного сползло в правую сторону: левый рукав едва покрывал запястье, а правый скрывал полностью пальцы. никого, впрочем, вокруг не было, так что никто не мог бы подумать: "мне не составит никакого труда заключить, что у этого джентельмена в правом кармане лежит что-то тяжелое". но если бы такой человек был, он бы немало напугал нашего пожилого господина. пожалуй, будь наш наблюдатель реальным, его бы звали Теодором. "этот пожилой джентельмен на взводе" - подумал бы Теодор и был бы прав. если бы на улице также был бы полисмен с редким именем Икс, он бы воспринял реакцию пожилого господина на Теодора, как сигнал к действию. "человек в клетчатом костюме, -" - Теодор носит клетку, поскольку ему не нравится, как выглядят однотонные костюмы, - "явно убийца или грабитель. и пожилой джентельмен не раз его встречал, судя по неподдельному испугу на его лице" - подумал бы полисмен. и был бы неправ. заметь пожилой господин сначала Икса, он бы и его испугался. тогда ход мыслей молодого патрульного был бы иным, но ничуть не менее предсказуемым: "джентельмен скрывается от закона". в защиту Икса можно сказать, что ровно такая же мысль посетила бы и Теодора. и любого другого человека, увидевшего эту сцену. но улица была почти пуста. единственным человеком на ней был пожилой господин. кроме него там была только пара котов и дряхлая собака неизвестной породы. ветер усилился. один порыв был таким сильным, что полы пальто обе взмыли вверх. хотя левая все же немного выше. господин остановился, прислонился спиной к стене, застегнул все пуговицы, какие смог у себя найти незастегнутыми и уже оттолкнулся локтями от стены, намереваясь набрать прежнюю скорость, как ещё более сильный порыв ветра чуть было не сбил его с ног. "никогда не привыкну к нему. этот чертов ветер!" - наверное, подумал господин. по крайней мере, именно такие эмоции отразились на его лице. он сунул руку в карман и достал странную шкатулку. сверху на крышке было золотом написано "SSS" или "555". а на стенках таким же золотом были нарисованы пейзажи. но не это делало её странной, а то, что она светилась. не слишком ярко, но дорогу господину она осветить бы смогла. но вместо того, чтобы практически воспользоваться её свечением, господин кинул её в карман и резко повернулся туда, где недавно стоял вымышленный Теодор. его отсутствие успокаивающе подействовало на джентельмена, и он двинулся дальше. скоро он прошел и то место, где стоял вымышленный полисмен Икс. а потом и вовсе покинул улицу. он шел к морю. море было теперь совсем недалеко. оно громко шумело и сильно пахло солью. через минуту господин уже шел по причалу в самую дальнюю от берега точку. брызги пятнали его пальто, мочили штаны, а некоторые капли забирались даже в ботинки. "возвращайся! ты непременно простынешь!" - сказала бы мама этого человека, будь она в тот момент там, а не за несколько сотен километров к юго-западу. да ещё и в могиле, будто одного расстояния недостаточно, чтобы её в полной мере устранить. гоcподин достал шкатулку. теперь она сияла, как мощный карманный фонарь. или же просто стало темнее. темное синее море уже наполовину пометило пальто и штаны господина, но ему было все равно. он выставил руку со шкатулкой вперед, а потом разжал пальцы. *клац*, - и шкатулка быстро исчезла. за долю секунды тайна обрела право называться неразгаданной.