Лето. Жара. Нечего делать на дурацкой даче. И зачем мы только сюда приехали. В свой первый отпуск, я мог бы отправиться в Египет или Тунис. Но нет, торчу в деревне под названием «Опилкино» и плюю в потолок. Где клубы, где развлечения, ночная жизнь в конце концов. Я по натуре тусовщик, жизнь во всяких «Кукуево» - не для меня. Да тут нет даже водопровода. Приходиться срать в ведерко, а потом зарывать отходы.

Одно наслаждение - привлекательные девушки. Пляжный сезон – это для меня самый настоящий праздник. Прекрасный пол щеголяет в одних купальниках, подогревает мой мужской интерес. Я тоже могу покрасоваться перед девчонками: обнажить торс, поиграть бицепсами. Но мне не тягаться со здешними мачо… И от этого я вообще впадаю в уныние.

Единственное в чем могу обойти местных пацанов по всем направлениям - охота. Когда я преследую добычу, разогревается кровь, адреналин ударяет в голову и порою может случиться невероятное. Некоторые барышни отнюдь не прочь прогуляться вместе с настоящими хищниками. Вот и местная звезда Оксана согласилась пойти со мной. Мои надежды, мечты, фантазии – все они крутились вокруг нее. Но то, что случилось в лесу было пожалую из ряда вон выходящее.

День выдался туманным, но все же я решился отправиться в свой поход. Мы нашли подходящую поляну и разбили небольшой лагерь. Оставив девушку подготавливать всё для пикника, я направился ставить капкан. Да, это не совсем законно. Зато благодаря этому механизму дичь не сможет сбежать. Зверь растеряется, а я нажму на курок. Я и мясо – портрет идеального мужчины. После выстрела, надеялся, что Оксана тоже окажется в моих руках, как тот зверь.

Я долго ждал подходящего момента, и он наступил. В зарослях творилось нечто невообразимое. Очевидно, ловушка не сработала, и зверь был явно в бешенстве. Оставалось надеяться лишь на точный выстрел – иначе мне и Оксане было бы несдобровать.

Выдох, и я спустил курок. Кусты больше не шевелились, Оксана с изумлением смотрела на меня. Да, куда ей истинной леди понять природу настоящих мужчин. Каждое лето ее привозили сюда. Но девчонка была для всех закрытой книгой и одновременно объектом желания всех местных парней.

Я приближался к зверю. Сейчас я вынесу девушке дичь и докажу ей своё превосходство над всеми деревенскими парнями. Моё дыхание затаилось, вот этот сладостный момент…

Но вместо убитого животного на земле лежал человек. Я как-то видел его в местном магазине, он явно местный. Из «Опилкино». Подходя ближе, я постепенно понимал ужас происходящего. Я убил человека! Мой выстрел был смертелен, мужику было уже не помочь. Но самое ужасное творилось на земле. Кровь покрывала некогда зеленую траву, превращая ее красные колючие иголки. Такое ощущение, что я находился в одном из девяти кругов Ада.

-Ну, где ты, - Оксана устала от ожидания и пошла следом за мной – Я …

В тот самый момент она увидел труп. Девушка резко побледнела, и было открыла рот.

-Не кричи дура! - я быстро зажал Оксане рот. Надо действовать тихо, так чтобы никто ничего не узнал.Надо идти к родичам. Они уж точно помогут справиться с проблемой.

***

Предки не подвели и быстро замяли дело. Официальная версия мужик стал жертвой браконьеров. Как раз рядом с трупом нашли капкан. Улика мгновенно бросилась в глаза местным сыщикам. От ружья отец избавился. Не приведи Господь, начнут ходить по домам и искать оружие. А раз орудия убийства нет, то и обвинение предъявить мне не смогут.

Оксана уехала буквально на следующий день. Мне сразу стало понятно, что мой отец ее не на шутку припугнул. Я думаю, он описывал ей участь соучастницы преступления. Как девчонка не отбрыкивалась от случившегося, но становиться сообщницей ей не хотелось. Психологическая атака, черт возьми. Но мне грех сейчас жаловаться.

Мужик на самом деле оказался одним из селян. Звали дядю Егор Федорович Укропов, и преподавал он в одном из Питерских универов. В каком именно не запомнил, для меня эта информация была лишней. Укропов обитал в «Опилкино» вместе с семьей: женой, сыном и дочерью – каждое лето. Если молодежь иногда каталась в город, то старшее поколение безвылазно сидело дома. Зачем только мужик поперся в лес в такую погоду? Со мной все понятно: девочки, гормоны – устоять было невозможно. Вероятно, Укропов решил собрать лесных ягод или грибочков, но это не объясняет такое оживление в кустах. В принципе он, мог угодить в капкан и повалиться. Тогда вполне очевидно, что я принял его за дикого зверя и спустил курок.

Так ладно пора выкидывать эту мысль из головы. Родичи меня отмазали. Да и я не виноват, это просто несчастный случай…

***

Похороны проходили в деревне. Ничего нового на тот момент так и не узнали. Следствие по-прежнему придерживается версии про браконьеров. Остальные домочадцы отмалчиваются. Да Егор Федорович, словно ежик в тумане. Никто о нем ничего не знает. Зачем отправился в лес – неизвестно. Что-то скрывает чета Укроповых, чует мое сердце. Но с другой стороны, все к лучшему. Пока они не откроют рот, я могу спать совершенно спокойно.

-Ниночка, ты как держишься? – самый распространенный вопрос к супруге умершего повторился уже в сто первый раз. Ответ был предельно краток, и не давал дальнейших фактов для строительства догадок. Кровавыми подробностями с народом делиться не хотели. В принципе люди не особо-то старались лезть в чужую жизнь. Главное - халявная водочка и закуска, больше русской душе ничего было не надо.

Я стал ходить от стола к столу, пытаясь встретить знакомых. Может у них есть малейшие сведения о деле, которое не выходило у меня из головы. Кто знает, может когда-нибудь я смогу забыть этот кошмарный случай.

-Я видела его вчера, - еще одна местная звезда Катька собрала вокруг себе целую толпу. Что ж думаю, мне тоже стоит послушать – Его дух приходил ко мне вчера ночью.

Ничего не меняется, Катюха по-прежнему несет всякую околесицу. Едва девчонка приехала сюда, как моментально нарисовала психологический портрет местных пацанов. Сразу уточню, что тоже был занесен в список озабоченных Дон Жуанов. Теперь вот призраки и духи. Как подобная дурь приходит в голову девчонкам? Катюха была лучшей подругой Оксанки. В общем во всем поселке они были единственными ботаниками. Стремление к совершенству, самопознанию… Лично я считаю, что жизнь коротка и надо воспользоваться всеми возможностями нашей человеческой натуры.

Вот послушайте, что придумала местная сказочница. Оказывается, только во время тумана Укропов вновь обретает своё тело. И именно в тот самый момент он ходит по всему поселку в поисках своего истинного убийцы. Егор Федорович заглядывает в каждый дом, ища улики и доказательства. Да в этом можно убедиться, ведь призрак оставляет после себя кровавые метки.

Что же с фантазией у Катюхи плохо. Я хоть парень и впечатлительный меня и то история не зацепила. Она больше из разряда детских страшилок. Ну, помните: в темном, темном городе, на самой темной улице. Сплошная тавтология и нелепые повторы. Американцы на подобные сюжеты не польстятся, им подавай «Звонок» или нечто подобное, кровавые ручки не для них.

-Я тоже ощущаю по утрам его присутствие, - тихо прошептала Верка Мамонова. Ну, вот одной идиоткой в стае больше. Помешательство распространяется с бешеной скоростью. – Когда на дворе туман.

Мамонова прослыла в «Опилкино» эстеткой. Иногда не редко она называла себя и барыней. Нас же очевидно относили к разряду крепостных крестьян. Как и Катька, Верка любила травить баечки. Вот взять хотя бы историю ее происхождения. Не для кого же не секрет, что некоторые люди обзаведясь деньгами, очень любят составлять свою родословную. Веркин папаша был из их числа. Так вот оказывается, ранее Мамоновы владели одним крупным поместьем, около «Опилкино» между прочим. Конечно, когда большевики пришли к власти шикарные хоромы пришлось оставить. Но однажды Мамонова надеется возродить доброе имя своей семьи. Лично мне это напоминает сериал «Бедная Вера»

-Туман? – в моем голосе присутствовали нотки надменности – Причем здесь вообще туман? Почему мужик не может материализоваться во время дождя и, скажем, утопить свою жертву.

-Я думаю все в курсе, - заметил мой приятель Пашка. Бедняге с детства привили комплекс неполноценности. Он должен был чувствовал себя лидером, вожаком на этой земле. Порою я сравниваю его со Сталиным. Очень уж авторитарный тип, надеюсь он не станет нашим будущим президентом – Укропов был убит во время тумана.

-Не говорят «во время тумана»! – встрял в разговор кто-то. Тьфу на эту деревенскую интеллигенцию, пойду лучше домой. Я лично убедился, что гроб зарыли на местном погосте. Как и мою маленькую тайну, теперь точно никто никогда ничего и не узнает.

***

Началось все через две недели, во время моей небольшой пирушки. Предки укатили в Питер, и весь дом был полностью в моем распоряжении. Я не смог удержаться от соблазна и пригласил ребят. Да особо теплых отношений я с ними не поддерживаю, но небольшой разряд был просто необходим. Слова богу, они любили заложить за воротник. Неудивительно, что после местной выпивки и неописуемой красоты девчат, мой разум отрубился.

Тишину заполнил чей-то настойчивый стук. Неужели мы с ребятами так шумим. Я мигом ринулся уладить конфликт и увидел её. На пороге моего дома стояла дочь Укропова. Я обратил на неё на похоронах, и образ до сих пор сохранился в памяти. Как она была красива, как прекрасна… Если бы не я был виновником смерти её отца, то точно бы сделал первый шаг.

-Что угодно, - по-хозяйски заговорил я – Может, пройдете?

-Не, спасибо – быстро отказалась младшая Укропова – Вы не могли бы одолжить мне пачку…

-Проходите и берите, что душе угодно, - открыл я настежь дверь. Стоять сил уже не было, а падать перед девчонкой… Пардон, но это не по-мужски. Нужно срочно прилечь. Как я дошел до своей комнаты уже не помню, но главное цель достигнута. Я смог таки отвлечься от негатива.

Но эйфория продлилась недолго. Едва я оклюкался после весёленькой ночки, как сразу увидел его. Ружье, которым я застрелил Укропова, лежало прямо у моих ног. Сознание вернулось быстро. Я вскочил с постели и стал осматривать находку. Это то самое оружие. То самое, которое я взял на охоту. Но как оно попало ко мне?

Быстрее молнии я спрятал оружие под кровать. Не хватало, чтоб увидели посторонние. Надо срочно глотнуть свежего воздуха и подумать над ситуацией. Что происходит? Откуда появилось ружье? Едва я вышел на улицу, как по моей спине потек холодный пот. Туман! Сразу вспомнилась местная легенда о мстящем духе Укропова. Нет, это чья-то дурацкая шутка.

-Ты его тоже чувствуешь, - совсем не заметил, как сзади подошла Верка – Как выглянула на улицу, моментально очухалась.

-Ты опять о своем, - я с презрением посмотрел на свою собеседницу. Нет, до какой степени надо дойти, чтобы поверить в приведений.

-Он мстит, - Верка говорила, как умалишенная – И туман в этом ему помогает. Рано или поздно он найдет убийцу и покарает его.

-Вряд ли браконьеры из наших, - я решил увести Верку от нежелательной темы – Они давно уже могут быть в городе.

-Ты веришь в эту чушь? – девушка с недоумением посмотрела на меня – Нет, это точно кто-то из наших. В семье Укроповых немало тайн, вполне вероятно Егор Федорович за них поплатился. Но его дух не может покинуть землю. Он жаждет отмщения.

-А что, если дух ошибется? – тема меня заинтересовала – И выберет не того?

Верка засмеялась мне в лицо. Ситуация напоминала эпизод из американских ужастиков. Зловещий смех ведьмы и призрак, блуждающий в тумане. Я думаю, мы просто вчера очень хорошо погуляли с ребятами – подруга точно пьяна. Не обращая внимания на девушку, я вернулся домой. Прогулка ничего не прояснила, наоборот подтолкнула к другому направлению. А оно для меня было неприемлемо. Лично Вы бы поверили в историю о мстящем призраке. Но с другой стороны - откуда появилось ружье?

И тут на меня сошло долгожданное озарение. Кажется, я понял, каким образом оружие очутилось у меня. Его подкинул кто-то из гостей, но кто? В голове покрутился весть список приглашенных. Так Верка, Катька и Пашка в не подозрений – они были не в курсе произошедшего. А кто тогда, другие ребята? Вряд ли.

Единственный человек, который был со мной давно уже в Питере. Значит, догадались! Помниться, ко мне вчера забегала дочь Укропова. Да, точно она зашла за чем-то, а я дурак позволил ей разгуливать по дому. Мне было так хреново, что хотелось скорее лечь баиньки, дабы не распластаться на полу. Я олух и дверь забыл закрыть. Заходите люди добрые! Выносите, что хотите! Девчонка как-то догадалась обо всем и решила отомстить мне. И момент то выдался подходящий…Да и местная байка про человека в тумане так удачно подвернулась. Ну, ничего, теперь и я в игре. Посмотрим еще, кто кого!

***

Я стал собирать информацию и вот, что я узнал о младшей Укроповой. Зовут девушку Евгенией, ей около восемнадцати. И вскоре она получит аттестат о среднем образовании. А на вид и не скажешь, что школьница. Ну ладно сейчас не об этом.

Женечка гордость родителей: учиться на четыре и пять, играет на скрипке и пишет стихи. Не поверите, но она даже ни разу не встречалась с мальчиками. Представляю, как девчонка просветилась, зайдя на мою вечеринку. Но стоит отдать школьнице поклон. Как она сумела выяснить, кто убийца ее отца. Может, смогла вытащить сведения из Оксаны. Вполне возможно.

Теперь надо удостовериться, что именно Евгения Укропова пронесла в мою комнату оружие. Как она сумела это сделать? В моем доме была целая толпа народа. Только вот все гости были в стельку пьяны.

Окно! Моя комната находиться на первом этаже. А учитываю, что жара стоит градусов под тридцать, ставни не закрываются…. Я подбежал к окну. Ага, на земле видны следы. Нагнувшись, я попытался определить размер ноги. Меньше сорокового могу заверить точно. Сам лично обладаю ногой сорок пятого размера. След оставила девчонка никаких сомнений. Значит, школьница догадалась, кто именно пришил ее отца. И что прикажете мне делать.

Мне вспомнился эпизод, когда я застрелил Укропова. Помню, приведя Оксану, стал сбивчиво объяснять инцидент. Отец велел мне успокоиться и излагать внятно.

-Надо заметать следы, - сухо произнес отец – Что там с твоей Оксаной. – Он взглянул на девушку - Договориться можно…

Так состоялся разговор отца с Оксаной. Увы не смог стать свидетелем беседы, но девушка мигом уехала из «Опилкино». Получиться ли этот фокус с Евгенией. Скорее всего, придется устранять девчонку. Надо бы все продумать, как следует. Убийство – немного отчаянный шаг, но иного выхода просто нет.

Решено, завтра Евгения Укропова умрет и призрак человека в тумане не будет меня преследовать. Хитрая девчонка, надо признать. Лихо обставила все под местную байку, которую подхватила Катюха. Вот только, как она смогла догадаться? Наверное, была в лесу вместе с отцом. Маловероятно, девка бы сразу все рассказала маменьке, и история про браконьеров не прокатила. Ладно, оставим этот вопрос до последнего признания.

И так я стал следить за Евгенией. Стал тщательно записывать её распорядок. И, в конце концов, выбрал идеальный момент для убийства. Задушу эту дрянь своими руками, больше она ни над кем не прикольнется.

И вот наступил этот день. Евгения шла по дороге на озеро, совершенно не подозревая, что вот-вот пересечет финишную ленточку своей жизни. Поблизости никого не было, просто идеальный момент для преступления. Такое ощущение, что высшие силы дали мне благословение. Я поднял тяжелый камень, мои руки и ноги немного дрожали. Не каждый же день приходиться убивать человека. Я сделал глубокий вдох. Мое воображение стало рисовать картину, как я наношу смертельный удар. И вновь лужа крови поглощает траву. И вновь она становиться похожа на маленькие язычки пламени.

Когда я увидел эту картину в реальности, то ужаснулся. Господи я сделал это, неужели убил человека. Бездыханное тело девчонки лежало на земле. Руки явно действовали быстрее разума. Я совершенно ничего не помнил…Лишь только то, как представлял себе сцену убийства. Меня всего затрясло. Я даже не заметил, как выпустил злосчастный камень.

-Будь мужиком, - приказал я себе. Надо было осмотреть тело. Убедиться, что девчонка мертва. Уничтожить улики.

Я наклонился над телом. Признаюсь сразу, осмотр трупа не вызвал у меня того ужаса, что я ожидал. Итак мой удар был настолько сильным, что младшая Укропова ничего не смогла почувствовать. Я стал выдергивать из ее ушей серьги. Буду надеяться, что я пущу милицию по ложному следу. Пусть лучше всё выглядит, как ограбление.. И менты не скоро догадаются об истинном мотиве преступления. Осталось бросить камень в реку и делу конец.

Я еще раз оглянулся по сторонам. Никого. Отлично, теперь я свободен!

***

На следующее утро труп нашли. Кажется, его обнаружил водитель, который завозит в магазин продукты. В одно мгновение новость облетела все окрестности. Люди стали судачить о злом роке, который преследует семью Укроповых. Сначала браконьеры застрелили главу семейства. Потом убили его дочь, ради дешевой бижутерии.

Я был доволен, моя версия прижилась. Люди считают, будто Женю убил наркоман или бомж. Главное, я никаким боком не замешан в этой истории. Излучая радужное настроение, я вышел на улицу. Сразу же заметил Пашку и поднял свою руку в знак приветствие. Приятель тут же подошел ко мне.

-Здорово! – парень был чем-то возбужден. По всей вероятности смертью Евгении – Слышал новость, - Ну вот я угадал.

-Да, - подтвердил я – Ужасно!

-Ты еще не в курсе всех подробностей, - Пашка изо всех сил пытался меня заинтриговать. Знал бы он, что стоит рядом с убийцей девчонки. Стал ли, тогда говорить со мной? – Женьку прирезали после расследования…

-Какого расследования? – я никак не мог въехать в тему.

-Сын Укропова нанял детектива, - вот дерьмо. Такого поворота событий я не ожидал. Что если сыщик выйдет на меня?

Я стоял словно истукан, будто не слыша приятеля. Не могу сказать, как долго это продолжалось. Но когда мой мозг заработал, Пашка уже побежал дальше нести в мир сенсацию. Нежданно-негаданно беда пожаловала. И что самое главное с другого направления. Я хотел уже зайти обратно в дом, подумать над своей очередной проблемой. Но тут я заметил нечто странное. А если быть точнее, то кровавый отпечаток на своей входной двери.

Я отступил. Призрак снова вернулся ко мне. Чушь! Просто этот подлец продолжает подшучивать надо мною. Тогда получается, я убил не того. То есть не Женя решила довести меня. Я посмотрел на свои руки… Дрожь, меня вновь разбивала мелкая дрожь.

«Только во время тумана Укропов вновь обретает своё тело. И именно в тот самый момент он ходит по всему поселку в поисках своего истинного убийцы. Егор Федорович заглядывает в каждый дом, ища улики и доказательства. Да в этом можно убедиться, ведь призрак оставляет после себя кровавые метки» - так гласила местная байка. А что если это правда? Что если призрак на самом деле существует? Теперь он будет мстить мне за свою дочь?

Я побежал за тряпкой, надо протереть дверь, пока соседи не увидели. Отметина исчезла в один миг, но как теперь замести следы. Знаете, я никогда не верил в то, что в голове могут одновременно появиться два голоса. Как в американских фильмах, в правое ухо шепчет ангел, а в левом подстрекает дьявол.

Теперь я был на перепутье. Я мог пойти с повинной к следователю и признаться в двух преступлениях. Тогда меня заметут в тюрягу. Сколько сейчас дают за убийство? А за двойное? Лет десять вероятно. Этот вариант точно не для меня.

«Расследование. Женьку прирезали после расследования» - примерно это говорил Пашка. Что если сыщик раскрыл дело, тогда получается, что сын Укропова мстит за отца. Точно всё складывается. Брат Жени узнает правду и решает совершить возмездие. Ну и баечку, как на блюдечке, преподнесли.

А следы? Кто оставил следы под моим окном. Хотя это легко узнать, надо лишь узнать размер ноги юноши.

Проблема решилась сама собой. Прогуливаюсь по «Опилкино» и размышляя над своим нешуточным вопросом, я сам не заметил как оказался возле дома Укроповых.

-Эй, ты! – меня подозвал к себе парень – Не поможешь?

Это был брат Евгении. Что ж он то мне и был нужен. Оставалось лишь узнать заветный размер обуви, тогда бы все мои вопросы мгновенно пропали. Я не спеша подошел к Укропову. Интересно, какую роль мне сейчас придется сыграть? Неужели он сейчас раскроет передо мною все карты.

Страх оказался напрасным. Родислав, так звали соседа, хотел отправить меня в аптеку за лекарством для матери. После известия о смерти Жени женщине стало так плохо, что пришлось вызвать неотложку. Хорошо, что врачи не констатировали ничего серьезного. Просто шок, а это нормально в таком состоянии…

-Убийца должен был понести наказание. Почувствовать страх и боль, которую он причинил моей семье, – примерно так сказал Укропов, протягивая мне деньги. По моей спине потек пот. Если Родислав и в самом деле призрак в тумане, тогда сейчас мне явно намекали на предстоящие страдания. Если он знает, что я убийца – зачем отправляет за лекарством для матери? Хочет предупредить? Напугать?

Когда Укропов пошел домой, я моментально посмотрел на землю. Там остался след, тот самый след, что я видел рядом со своим домом. Не веря своим глазам, я оставил рядом свой. Отпечаток был меньше и значительно. То есть, человека в тумане – это Укропов, на все сто процентов. Теперь уж точно либо он, либо я. Как мне быть?

Опять убийство? Ещё одно преступление, и еще один труп. В принципе, я могу проявить смекалку и сообразительность, и в третий раз выйду сухим из воды. И никакого заключения. Лучшие годы своей жизни проведу на свободе. Стоит только отнять одну жизнь… Еще одну жизнь.

Решение было принято в миг. Моей новой целью стал Родислав Укропов. С ним будет не просто. Мужик довольно крепкий, вряд ли я с ним справлюсь. Но зато передвигается на машине. Что если сделать небольшую модернизацию автомобиля. Хорошо, что разбираюсь в механизмах. Но опять, самое главное лишь бы не было посторонних глаз.

Под покровом ночи я пошел на дело. Путь к дому Укроповых прошел гладко. Идти по главной улице было опасно, поэтому пришлось пробираться через сады. На обратном пути необходимо будет замести следы, так на всякий пожарный. В гараж же я проник через окно. Как и в моем доме хозяева не стали запирать ставни. Пять минут под капотом, и грязное дело было сделано. Оставалось лишь ждать результата.

При выезде из «Опилкино» есть один крутой поворот. Если все сделано правильно, то Родислав не сможет справиться с управлением, и сиганет в реку. Пока водолазы достанут машину, пока проведут экспертизу - будет уже поздно. Пару месяцев и дело переедет в архив. Как же хорошо, что милиция способна раскрыть преступление лишь по горячим следам.

Спать я лег с облегчением. Все следы заметены, отец бы гордился мною.

***

Продуктов в доме уже не было. Слишком я был занят устранением ненужных свидетелей и улик. Поэтому с первыми петухами пришлось отправиться в магазин. Настроение было прекрасное. Я думаю послужил, тот факт, что следов призрака в доме обнаружено не было. Прощай оружие, прощай кровавые отпечатки – да здравствует нормальная жизнь.

-Ты думала так легко откреститься от нас сучка, - угу, я стал свидетелем нежелательной сцены. Отступать было уже некуда, так что пришлось войти в помещение. В магазине находились вдова Укропова и Катюха. Увидев меня, тетки сразу же стали шелковыми. Хорошо, что люди еще помнят поговорку «Не выноси сор из избы».

Я стал делать заказ, как внутрь вбежала Верка. С замиранием стал смотреть на нее. Мне необходимо было знать – удалось ли. Я прекрасно знал, что с утра Родислав Укропов уезжает в Питер. Вполне вероятно, он уже проехал тот самый поворот и был мертв.

Мамонова, заикаясь, рассказала нам ту самую историю, которую и планировал услышать. Все пошло по плану. Проезжая злосчастное место, Укропов не смог справиться с управлением, и машина угодила в реку.

-Скорее звоните… - закончила Верка. Она не знала куда обратиться. Да и мы собственно тоже. Пока всех охватил всеобщий ступор, время работает на меня.

Укропова в рыданиях рухнула на пол. Истерика. Нормальная реакция для человека, который потерял всех своих близких. Вполне нормальная…

-Это все ты, - вдова посмотрела в мою сторону. Я испугался. Неужели все это время меня разыгрывала она. Я стал складывать в голове всю добытую информацию. Это все время была она. Я же видел следы на земле. Они точно не принадлежали мужчине. А рука. Отпечаток точно был не женским. Ничего не понимаю. Может меня на самом деле преследует призрак Егора Федоровича Укропова. Сейчас уже не время разгадывать загадки, вдова все узнала. Я раскрылся и мне снова придется убивать. Но в этот раз придется импровизировать.

-Она спятила, - подала голос продавщица – Отведите ее домой, срочно.

Заняться этим делом вызвался я. Тетку необходимо травануть. Главное все складывается вполне логично. Слушайте внимательно!

Женщина страдает от горя. Рядом нет никого ни мужа, ни детей. Единственный выход – самоубийство. Я довожу ее дома, стараюсь успокоить женщину.

-Все нормально, - говорит она, опрокидывая стакан воды, - Можешь идти Серёжа.

Не успевает за мной захлопнуться дверь, как вдова глотает энное количество снотворного и медленно умирает. Лишь бы лекарство было в доме, тогда все будет просто замечательно.

Отказавшись от помощи Катюхи и Верки, я повел Укропову домой. Сердце груди колотилось бешено. Никогда со мной еще такого не было, даже на охоте. Каждый шаг давался с трудом, внутри все колыхалось и трепетало. Еще один труп – я становлюсь серийным убийцей. Уже двоих я приложил за навязчивую идею.

Воплощение моего плана происходило идеально. Я раздавил целую пачку таблеток и размешал с водой. Убедившись, что женщина опустошила все до дна, закрыл дверь. Теперь с Укроповыми покончено раз и навсегда.

***

Вдову хватились вечером. Но было уже поздно, Укропову было не спасти. Общественность еще сильнее стала говорить о злом роке, нависшем над благочестивым семейством. Но мне было не до этого. Призрак не покинул меня.

На следующее утро я увидел на пороге своего дома «язычки пламени». Трава была покрыта кровью, которую едва сумел смыть. До сих пор не укладывалось – кто же может теперь мне мстить. Я лично устранил всех членов семьи Укроповых. Кто же призрак, кто злодей, который решил довести меня?

Не найдя ответа, я сдался. Я поверил в сверхъестественное. Можете смеяться, но я стал искать на просторах интернета способы избавления от духа. Различные сайты предлагали различные ритуалы. Но один стоял особняком. Мне необходимо было сжечь труп убиенного. Тогда бы призрак лишился своей телесной оболочки и покинул мир живых.

Я взял лопату, керосин и отправился на погост. Могу сказать, страха я не испытывал, наоборот меня охватывало отчаяние. Мне было страшно, впервые в жизни и по настоящему. Укропов жаждал моей крови, хотел отомстить за тот случай в лесу. Но просто так не сдамся. Все же произошло случайно, я ни в чем не виноват.

Каждый раз, втыкая лопату в землю, я чувствовал облегчение. Я надеялся, в очередной раз надеялся, что вскоре все закончиться. Вот показалась крышка гроба. Ну, тварь берегись. Я стал разливать горючее на ящик. Легкое движение спичкой и полыхнуло. Огонь разгорался так сильно, словно мог дотянуться до луны. Надо линять, а то скоро все сбегутся.

Так и произошло. Толпа зевак потянулась на кладбище. Я втиснулся туда, лишь бы не вызвать подозрение среди жителей.

-Нет, вы это видели, - раздалось у меня над ухом – Никак не успокоиться.

-Это все злой дух.

-Надо сжечь к черту дом, чтоб духа тут не было.

Паника. Жителей «Опилкино» охватила самое настоящее беспокойство. Они были уверены, что Укропов мстит им, пытается найти своего убийцу. И преступник точно из поселка, доказательств тому был туман. Я не стал обращать внимания на эти факты. Главное от призрака я избавился.

Не успел я подойти к своему дому, как вновь увидел отпечаток. Опять! Нет, этого не может быть, ведь тело сгорело. Нужно бежать отсюда. А если и это не поможет, обряды тоже не подействовали? Вот теперь и меня охватила паника. Совершенно не знаю, как быть со сверхъестественными силами. С людьми было все значительно проще.

Евгения, Родислав и вдова – они были легкими целями. Но призрак, как избавиться от него. Я могу повесить на дом обереги. Хотя не поможет, сожжение трупа ничего ведь не дало.

Вновь перед глазами предстала картина случившегося. Словно сидя в кинотеатре я просматривал эпизод дважды, даже трижды. И в один момент понял всё.

***

Катюха недавно пришла домой и была совсем не рада моему визиту. Мы вышли на задний двор и стали разговаривать. Я выложил ей историю моих приключений: про убийсвто Укропова и его семьи, призрака.

-И не знаю, что сказать, - прошептала девушка – Как ты теперь будешь жить со всем этим.

-Не знаю, - признался я – А ты?

-Не поняла.

-Все ты прекрасно поняла, - я был зол – Это ты все подстроила. Каким-то образом ты увидела, что я убил Укропова. Тогда в твоей головке возникает план. Ты устраняешь всех членов семьи с моей помощью. Единственное чего я не понимаю, почему. Зачем тебе всё это было надо?

Катюха попятилась. Я решил брать напором. Схватив девушку, стал излагать имеющие у меня факты. Признаться не сразу догадался, что это она. Спектакль был разыгран мастерски. Первая часть была непростая. Необходимо было подбросить мне ружье. Откуда Катька взяла его не знаю, но как исполнила, могу рассказать.

Оружие было спрятано в кустах, надо было выждать момент и переместить его в мою комнату. Девчонке повезло, я устроил небольшую гулянку. Потом надо было подставить Евгению. И вновь помогает случай, Укропова лично приходит ко мне. Все складывается замечательно. Я в стельку пьян и ничего не замечаю. Но остаются следы. Скорее всего Катюха специально оставляет улику, но делает небольшую оплошность. Человек, подложивший мне ружье, вновь возвращается в дом. Зачем? Почему? Все просто, он в списке приглашенных. А остусвие может навести на подозрение.

Просыпаюсь я в ужасе и совершенно не замечаю деталь со следами. Зато отчетливо вспоминаю, как в тот вечер ко мне заходила Евгения. Я ужасно боюсь попасть за решетку и решаюсь на убийство. Должно быть Катька торжествовала.

Но подруга и не подумала останавливаться на достигнутом. Теперь она решает настроить меня на Родислава. Скорее всего, Катька использовала перчатку и свиную кровь. Купить её в «Опилкино» не составляет труда. И снова попадаюсь в расставленные сети и убиваю парня.

А вот третий раз уже лично моя инициатива. Помните, я стал свидетелем неприятной сцены в магазине. А потом вдова посмотрела в мою сторону…

-Это всё ты! – зло выкрикнула она, посмотрев мою сторону. Тогда я не заметил, что рядом со мной стояла Катька. Это послание предназначалось ей.

Когда все были устранены, подруга решила избавиться от незадачливого киллера. Она продолжает исполнять роль призрака и понимает, как всё хорошо складывается. Один мой фейерверк на погосте чего стоит. Пока я с толпою глазею на своё творение, подружка оставляет кровавую метку. Не надо было ей этого делать, и возможно, земля поросла травой.

-Если бы ты знал, как мне было тяжело, - девушка заплакала. От обиды или от злости не знаю.

Со слезами и яростью подруга поведала истину. И я ужаснулся.

***

Несколько лет назад Катя поступила в институт на дневное. Счастью девушки просто не было предела. Амбиции, желания все било через край, но чуть не закончилось на первой сессии. Тогда подругу спас Егор Федорович Укропов.

-Даже не знаю, как Вас благодарить! – она кинулась на шею своему спасителю.

И Укропов назвал свою цену. Катя стала его рабыней, домработницей и любовницей. Все происходило постепенно и плавно. Сначала девушка убирала квартиру и готовила еду на всю семью. Вечером выполняла домашние задания за юную Евгению. Вечерами терпела домогательства Родислава. А упреки жены преподавателя сыпались ежедневно.

Потом началась вторая сессия. И цена за нее увеличилась. Теперь девушка стала ублажать учителя. Эти пять минут в неделю доставляли такое унижение, но приходилось терпеть. Глотая слезы, Катя продолжала выполнять свою работу. Лишь Нина Ефремовна теперь раздавала ей тумаки. Всё ради образования, только ради диплома.

Развязка наступила этим летом. Укропов начал приставать к девушке, причем при людно. Катька оглядывалась на толпу, в надежде, что никто не заметил намеков учителя. Встреча была назначена в лесу. Укропов так разгорячился, что буквально напал на девушку, едва увидев. Если бы подруга не убежала, ее банально бы изнасиловали. Она бежала, сквозь лесные заросли не в силах кричать. Голос пропал, в глазах мутилось, каждый шаг давался с огромным трудом. И она упала, не было сил идти дальше. Девушка решила предоставить всё случаю.

И тут прогремел выстрел. Он заставил Катьку в момент подняться с земли и притаиться. В своем укрытии она отчетливо увидела, как мы с Оксаной находим Укропова. Понятное дело нам сидеть в тюрьме не хочется, начинается подтасовка фактов. И подруга решает сыграть на этом.

Месть сформировала оригинальный план. Стоит учитывать тот факт, что девушка прекрасно знала всех игроков и могла попробовать предсказать каждый шаг. Катька решает использовать меня, как орудие. Кара все же настигла семью Укроповых.

Вдохновение продолжает идти в один шаг с девушкой. Тут толпе была брошена сочная кость – байка про человека в тумане. Первый релиз происходит на поминках Укропова, потом эстафету подхватывают другие. Теперь во всей деревни не было человека, который бы не знал легенду.

Первой жертвой стала Евгения. Эта дрянь ни разу не поблагодарила, не сказала банального спасибо. Такой не стоит жить на свете. Катька получает удачный шанс и мастерски его использует. Единственной проблемой было ружье. Но из своего укрытия девчонка видела, где отец спрятал оружие. Вернее зарыл.

Вторым в списке был Родислав. Тоже не самый приятный типчик. Что же выносим и ему смертный приговор. Ночью подруга прокралась в сад и сделала отпечаток. В принципе это было не так и сложно. Для достоверности, во время похорон, девушка прихватила перчатку учителя, валяющуюся на трюмо. Достать кровь не составила больших проблем. Есть у нас одна ведьма, которая использует ее в своих ритуалах. В общем отпечаток поставлен. Теперь надо пустить приманку. Толпе вновь преподносят слух о независимом расследовании. Моя реакция понятна. Я пугаюсь, что Родислав взял мой след и устраняю его.

Нестыковка произошла на последнем этапе. Вдова Укропова обо всем догадалась. Не знала лишь она, кто выполняет грязную работу. Когда женщина узнает, о смерти сына, она бросает проклятье в адрес Катьки, а я принимаю его на свой счет. Потом девушка узнает о смерти своей жертвы. Отлично даже ничего не надо придумывать.

Последний этап – я. Подруга хотела выставить меня виновником произошедшего. А лучше довести до самоубийства. Признаться ей это почти удалось, страх настолько парализовал разум, что порою я не видел просчетов интригантки. Она продолжает играть роль человека в тумане. Но тут только моему терпению приходить конец и разум берет верх.

Злость обуяла меня. Я схватил Катьку за горло и стал наблюдать, как ее взгляд лишается жизни. Это было не забываемое зрелище. Как только её тело перестало дергаться, я бросил свою жертву. Теперь я свободен, абсолютно точно свободен!

 

ЭПИЛОГ

На дворе стояли теплые денечки. Самое время было уехать с семьей подальше от задымленного города. Например, за город. Но вот не все, к сожалению, разделяли подобную мысль. Был среди этих людей Генадий Сергеевич Мамонотов. Если он теперь и собирается куда отправиться, то точно не в деревню.

Этим летом мужчина отвез семью в «Опилкино». Местечко столь тихое и живописное, даже не нанесенное на карту. Сколько лет радости ему подарил этот посёлок: первую любовь, верных друзей и семейное проклятие. И именно благодаря последнему, Генннадий Сергевич сейчас находиться в клинике для умалишенных.

-Серёга так не хотел ехать сюда, - корил себя мужчина – Зачем я потащил его в эту глушь. Если б не я всего этого бы не произошло.

Верно, подмечено господин Мамонотв. Очень верно. Лишь благодаря Вам отпрыск пошел по наклонной. Именно Вы первым начали заметать следы, а дальше сынуля подхватил эстафету. Быть может, не затеяв дурацкий спектакль с подтасовкой фактов, кровь не полилась бурной рекою через «Опилкино».

Геннадий Сергеевич сидел в приемной, ожидая врача. Больше в комнате никого не было. Мамонтову стало жутко, и он продолжил размышлять над ситуацией. Когда он вернулся в деревню, то чуть не въехал в столб. В дали горел огонь, а люди тянулись к погосту, попутно разбрасываясь сплетнями.

-Никогда такого не было, - пронеслось у Мамонотова – Не к добру всё это.

Выйдя из машины, Геннадий Сергеевич стал прислуживаться к жителям. По поселку гуляла байка про человека в тумане, невинно убиенного Укропова. Чем дальше мужчина погружался в историю, тем больше чувствовал себя участником заштампованного детектива. Ограбление, автокатастрофа, самоубийство – над семейством покойного навис злой рок. Но и это далеко не конец. Дух бродит в «Опилкино» и хочет покарать своего убийцу.

-Он среди нас! – кричали в толпе – Это кто-то из нас!

Мамонтов испугался. Нужно срочно уезжать, если начнется расследование - подозревать будут всех. Геннадий Сергеевич хотел забрать сына, а после приехать за вещами. Подходя к дому, он придумывал оправдание своего побега местным. И тут он увидел эту картину – Сёрега душит девушку. Мамонотов не успел подбежать и остановить сына. Озираясь по сторонам, мужчина спрятал тело в кустах. Теперь предстоял тяжелый разговор.

-Что здесь происходит? – спрашивал он сына – Что ты наделал?

В ответ Геннадий Сергеевич услышал всю историю. Серегу надо было спасать, единственным верным вариантом была клиника. Это решение чуть не стоило мужчине жизни. Как только сын услышал про лечебницу, сразу налетел на него. Мамонтов с трудом справился с управлением. Поворот на дороге был коварный, одна ошибка и машина могла полететь в реку. Слава богу обошлось.

Серёге вкололи лекарство и запирали в палате. С тех самых пор о сыне Мамонтов не знал ничего. И вот сегодня ему позвонил врач. Может он хочет рассказать о состоянии сына. Может…

Мысль мгновенно покинула Мамонтова. Мужчине показалось, что он увидел на стене кровавый отпечаток. Он протер глаза. Такого просто не может быть, не существует никаких призраков. Не существует! Геннадий Сергеевич посмотрел на стену вновь. Ничего, просто показалось…