Чтобы докопаться до истины пришлось захватить с собой клетчатую тетрадку. Тётушка уже разбудила сестру, накрыла на стол и дала сметаны коту Ваське. Кот вился у её ног - просил рыбы или мяса.

-Уйди, поганик, -отталкивала она его тихонько ногой, - сегодня хозяин в рыбу не ездил. Мышей поди проверь, всю ночь сегодня под полом скреблись.

На завтрак сегодня была "макуха" с горячей вареной картошкой и малина с молоком и вкусным ноздреватым деревенским белым хлебом с хрустящей корочкой. Тётушка была мастерица печь этот хлеб со времен своего хуторского детства. Да и печку дед сложил славную: три дюжины блюд готовить, рыбу и грибы сушить, а сверху широкую лежанку - греть старые кости свои и бабусины. После завтрака тётя велела сестре мыть посуду, а сама уселась со мной на лавку поглядеть тетрадь. По глазам её было видно, что все это проходит через память и сердце.

- Отчего же на чердаке это держите, тетя, а не среди альбомов с фото и книг на этажерке в зале?

- Прошлое это, сынок! А жить надо дальше. Вот вас с Танюшкой растить. Хозяйство какое-никакое вести. Конечно не сравнить с тем, что на хуторе у нас было. Это для вас, своих внуков, мой отец старался свою память и старинные предания сохранить. Моей Танюше и Шурочкиному Коленьке он что-то сказывал, а вот тебе и Вовочке, которые после его кончины родились...

- А записывали это Вы в тетрадь, или моя сестра?

- Да куда там сестра. Когда отец, ваш дед, умер, Танюша ещё во второй класс ходила. А у меня два класса деревенской школы. Пишу печатными буквами.Это мама твоя по просьбе деда записывала.

- Жаль, мама в Ленинграде. Может Вы тогда знаете, что было вот на этой вырванной странице?

- А это уже перед самой своей смертью отец продиктовал. Этого я не читала. Это верно мой старший брат вскоре после похорон отца вырвал. А ты вот лучше мне расскажи, что за беда с твоим другом приключилась? И зачем ты монетку серебряную на моей голубой ленточке на шею себе вешаешь? Кто тебе эту монету дал?

- После тётечка, после всё расскажу!

- Ой гляди, мой хороший, не так всё просто в этом мире. Зажгу-ка я лампадку под иконкой, Боженьке помолюсь. Да только родитель твой своенравный всё не даёт тебя покрестить. Вот видел бы - до чего ребёнка своего довёл!