Дамья открыла глаза и сонно осмотрелась вокруг. В лицо бил яркий солнечный свет, прохладный ветерок с нежностью ласкал её тело. Она огляделась и сразу не поняла где находится. Ах, да! Этот заброшенный полуразвалившийся дом из грубо сколоченных досок, где никто, похоже, не жил ближайшие лет сто, очень удачно подвернулся ей на полпути от дома.

У подножия славно разросшегося вширь дуба, на котором, собственно, и находился этот дом, мирно бил небольшой родник, тихо струясь по белым как снег камням. Похоже, это был исток бурной реки Транжер,несущей свои хрустальные воды далеко за пределы местных государств и мелких княжеств. Весело пели птицы, стремясь превзойти друг друга в этом таланте. В голове у девушки рождались весёлые безоблачные мысли, и она блаженно улыбнулась им. Она легко поднелась со своего ложа из листьев, отряхнула платье и, легко прыгая с ветки на ветку, спустилась вниз. В руках у неё были превосходные дикие гуси, которых она недавно подстрелила, а а за спиной - лук и стрелы. Отец обрадуется, когда увидит добычу своей воспитанницы. С самого раннего детства он воспитывал её как настоящего воина, которому предстоит сражаться. Кроме того, он преподавал ей философию и множество других наук, которые, он полагал, очень пригодятся его будущей воспитаннице. А ещё у них на холме неподалёку от дома была поставлена магическая труба, сконструированная самим Бенедиктом, отцом Дамьи. В неё был вставлен магический кристалл, который обменял на дичь заезжий чужестранец, излагавший всем довольно странные теории о Земле и небесных телах. Согласно его вероучению, где-то за скалистыми горами должен находиться край земли, за которым простирается небытиё. Там живут странные существа, поедающие всё состоящее из материи. Здесь кончается всякая жизнь и наступает хаос. Свет и тьма переплетаются и превращаются в тёмные дыры, в которых исчезают звёзды. Эти странные знания он, якобы почерпнул от мага, который прошёл буквально весь земной диск и теперь учит других правильному пониманию бытия, ведь говорят, что кто увидел край света,достиг определённой истины.

- Шарлатан этот маг! - часто посмеивался Бенедикт. - Не тому нас учит древнее вероучение. Согласно моим личным наблюдениям и тому, что я уже прочёл, наша Земля висит в воздухе, а плоская она или нет, про то никто не ведает.

И Дамья верила своему учителю и наставнику, потому что чувствовала в нём великую внутреннюю силу, которая не покидала старика никогда.

Девушка шла по лесу, напевая приятную мелодию себе под нос. С детства она всегда была весьма музыкальна, но слух её никто не развивал. Из песен она знала только такие, которые поют, собирая грибы да ягоды, местные крестьянки. Они все в основном были довольно заунывными про потерянную любовь или нескорую встречу с возлюбленными. Но со временем девушка начала придумывать свои песни, и они были полны счастья и любви к природе. Про любовь к любимому человеку она знала крайне мало и потому душа её была крайне спокойна, а песни - без надрыва. Дамью заботил только вопрос о хлебе насущном, да желание познать в этом мире как можно больше новых и интересных вещей. Книги ей были другьями и подругами. И она верила почти каждой странице, повествующей ей об очень дальних странах, непонятных и странных животных и людях разных национальностей и вероисповеданий, живущих очень далеко, и в то, что Землю почти невозможно обойти всю. Кроме того, существуют ещё и параллельные миры, которые совсем рядом, стоит только найти портал в них - и в путь, навстречу новым приключениям. Всё это было довольно заманчиво...

Но вот уже вдали виднеется небольшой просвет между деревьями, там, на специальной площадке, отвоёванной у леса, и живёт Бенедикт со своей непоседливой ученицей. Внезапно Дамья остановилась и сердце её болезненно сжалось. Вдали явственно различим был шум оружия. Сперва она прибавила шаг, а затем побежала на тревожные звуки. С каждым шагом они нарастали и становились всё явственнее. Теперь Дамья уже совсем неслась на вскех парах, стремясь как можно быстрей узнать то, что там происходит. В послоеднее время в этих лесах становилось небезопасно, толпы кочевников бродили по ним, спасаясь от справедливого гнева и негодования местных жителей. Они вырезали целые деревни и угоняли скот и лошадей. Этим и кормились.

Вдруг внезапная тревога сжала её сердце. Издали донёсся шум оружия. Девушка прекрасно понимала, что мелких воришек Бенедикт сразу отпугнёт, но вдруг их гости – кто-то более серьёзный? О тогда…тогда ему грозит серьёзная опасность. И она побежала, побежала так быстро, как только могла. Уже почти сразу Дамья оценила размеры катастрофы: тяжёлая дубовая дверь их жилища была сорвана с петель, а внутри раздавался звон оружия. Она быстро вбежала в дом и глазам её предстала картина боя. Бенедикт стоял посередине комнаты, обороняясь сразу от нескольких варваров свирепого вида. Он выглядел как ангел возмездия, весь белый и прекрасный, его благородные черты были спокойны. Такое чувство, что он играл со своими противниками как с котятами. Это на мгновение восхитило девушку, но тревога не отступила. С боевым кличем клана Розы она бросилась вперёд. Один из противников обернулся к ней и принял удар разъярённой девушки на себя, ловко от него уйдя. Бенедикт на время отвлёкся от своих противников, крикнув Дамье: «Спасайся, дочь, их слишком много и скоро придут другие, эти шакалы не ходят поодиночке; я сам с этим справлюсь». Во время этой речи один из варваров, изловчившись, вонзил острый клинок ему в живот. Со сдавленным хрипом старец упал на пол. Крик девушки потонул в предсмертном хрипе одного из нападавших, которого она сильно ранила.