Но стоило любому делу только начать движение с мертвой точки, как учуявший свое упущение гигант, в двойном объеме изливал на мои плечи свинцовый водопад принятия решений, удесятеренной ответственности, выбивающий из колеи, лишающий сил и веры. Я опускал руки. И все вздыхали облегченно, так как вера угасала не только у меня. Маска харизматичного лидера отправлялась в свой тайник, а я серой тенью и с клеймом неудачника, в тщетных попытках пытался слиться с толпой прохожих людей. Когда мне это наконец удавалось, все, вроде как, становилось на свои места…

В этом и выражалось моя, если не вся, то самая яркая часть, не до конца еще осознанного Я.

* * *

Улицы ночного города встречают меня радостными переливами фонарных огней и неоновых вывесок. Выглядит

весь этот приевшийся антураж достаточно скучно, несмотря на свою яркость. Гораздо веселее было бы смазать огни бешеной скоростью но, серебристые цапли светофоров безжалостно пресекают любую попытку посоревноваться с пляшущими вокруг меня тенями. Последний раз спотыкаюсь о навязчивое красное свечение. Следующий поворот мой. Загорается зеленый и я трогаюсь. Сильно не разгоняюсь, нет смысла губить тормоза. Подъезжаю к своему повороту, сцепление; слегка прижимаю тормоз; закладываю изящное тело своей девочки (привыкайте) вправо. Качусь по инерции. Вторая скорость, нейтральная, отпускаю сцепление и останавливаюсь прямо напротив стеклянной витрины магазина. Это мое место. Отсюда хорошо видно все что происходит внутри. Впрочем, как и изнутри можно постоянно держать свое сокровище в поле зрения.

Автоматическая дверь подалась в сторону и я, стягивая шлем, вошел.

– Приве-ет! – Звучит мелодичный голос из-за прилавка.

– Привет, Марин, как дела? – Говорю я, не особо рассчитывая получить подробный отчет о прошедшем дне.

– Все отлично, как у тебя? – Ответ меня вполне устраивает.

Сам же говорю:

– Тоже.

Добро пожаловать в наш мир бронированного стекла, автоматических дверей, столь же автоматических приветствий, а так же, прошу любить и жаловать первого жителя этого неонового оазиса.

Марина была вторым человеком после Романа на этой заправке. Не знаю, какими заслугами она добилась этого. Марина представляла собой яркий пример, ставший уже стереотипом, блондинки. Единственное, что портило в ней этот образ, так это лишний вес на выпирающих из штанов бедрах. Ее огромные и пышные ресницы, казалось, соревновались со столь же огромными, (пятый размер, кажется) и пышными грудями. Улыбаясь, Марина демонстрировала свои десны. А глаза, если рассматривать их как зеркало души, прекрасно выполняли свою работу. Например, во время общения со мной, ее взгляд искрился, выдавая большую симпатию и некоторые другие, тщательно скрываемые нюансы.

А также можно легко определить, насколько занят ее мозг, который казалось, потребляет все ресурсы организма в момент максимальной нагрузки и в глазах читалась одна пустота. Несмотря ни на что, это не мешало ей выполнять бумажную работу, считать деньги, выписывать чеки и делать заказы. Она находилась точно посередине на шкале моего отношения к коллегам.

Еще одну небольшую деталь должен сказать о местном населении. Персонал на заправку и в магазин подбирался исключительно из молодых людей, достаточно серьезных и ответственных при этом (себе любимому снова делаю комплимент).

Марина выглядела очень довольной, чего не скажешь обо мне, надеявшемся встретить тут другого человека. Я даже растерялся, когда наградой моих ожиданий стало появление Милы из-под прилавка.

Она держала в руках пакет молока, который только что достала из холодильника, находящегося прямо под кассой.

– Привет, Владик. – Сказала она.

– Приветик! – Ответил я, стараясь сильно не светиться переполнявшей меня радостью.

Мила, Мила, Милочка! Она с какой-то пугающей скоростью выбилась из всех устанавливаемых мной критерий и рамок служебных отношений, устремившись куда-то дальше, все сильнее затрагивая мои личные интересы. Все чаще ее расплывчатый, но легко узнаваемый образ вставал перед глазами во время моих вольностей и брожений разумом.

Мила, Милочка! Мое тайное увлечение. Она была взрывоопасным коктейлем из экзотической внешности и кажущейся простоты души. Дает по мозгам не сразу. Но стоит распробовать этот вкус и ты уже не помнишь в какой момент оказался мертвецки пьян.

Мила казалась недосягаемой вершиной. Отчасти так это и было. Во первых: она люто ненавидела меня вместе с мои мотоциклом. Девочку мою, она ненавидела потому-что панически боялась ее. Меня же – по причине нескольких опозданий на свою смену, когда я должен был заменить ее. А еще за мной следовала фобия: почти панический страх причинить обиду Миле.

Появилась она неспроста. Однажды, предаваясь своим безобидным мечтаниям, я заметил за собой жуткую черту. Вновь и вновь вызывая образ Милы, (какими бы светлыми не были мои помыслы) во мне тут же начинала шевелиться животная сущность моего я, превращая безобидные мысли в пошлые и отвратительные в своей развратности картины. Каждый раз давая повод усомниться в чистоте собственных помыслов.

Именно поэтому я даже не пытался добиться ее расположения. На деле, как и обычно, просто боясь взять на себя ответственность.

Стрелка часов, висящих над стендом табачных изделий, неумолимо приближалась к отметке: 10:00. Вот и мое время становиться за кассу. Девушки, пройдясь на прощанье опустошающим ураганом по прилавкам, с шумом вывалились на улицу, оставив меня одного.

Время ночью ощутимо замедляет свой бег, а вместе с ним незаметно замедляешься и ты. Все движения вокруг, с движением часовых стрелок, становятся плавнее, изящнее. До того рубежа, когда первые лучи солнца сорвут пелену сна и улицы взорвутся гулом спешащих, сигналящих и грохочущих автомобилей. Но это все потом. Это все станет моим кошмарным сном, который так порой мешает спать. Я – обитатель ночи. И даже в какой-то мере горжусь этим.

Мои размышления прерываются открывающейся дверью. «Добро пожаловать, первый посетитель» – думаю я, но ошибаюсь. Не посетитель, а еще один житель моего мирка.

– О, Владик, привет!

Миша, скорее: Дядя Миша, подходит к прилавку и протягивает мне руку. Я отвечаю на рукопожатие.

– Здравствуйте. – Говорю я.

– Кофейку заваришь?

– Конечно! – Улыбаюсь ему.

Приятный человек, этот дядя Миша. Человек высокоинтеллектуальный, начитанный. С ним всегда было интересно общаться. Причем тема для общения не имела особого значения. Вид – он имел интеллигентного еврея советских времен. Оставалось только дополнить этот образ потертым серым костюмом и шляпой, вместо униформы и пистолета. Но по какому-то капризному стечению обстоятельств, дядя Миша вынужден был работать в охранном агентстве, защищая не сколько сохранность моей жизни, сколько целостность конечной суммы отправляемой между сменами в тяжелый стальной ящик, именуемый, так же, просто сейфом.

Держа в руках дымящиеся кружки, источающие сладкий аромат, мы выходим на улицу, чтобы выкурить по сигаретке.

– Ну, как успехи? – Спрашивает он.

Делаю небольшой глоток кофе, покачиваю головой в разные стороны.

– Да так… Снова в долгий ящик отправил. – Признаюсь я.

Дядя Миша как-то странно усмехнулся и промолчал.

Впрочем, ничего красноречивей этого молчания мне еще слышать не доводилось. Слова, которые я так бережно хранил для своего оправдания, растворялись в воздухе, не долетая до терпеливого уха моего собеседника, так и не получив нужного импульса от невысказанного упрека.

– Эх… Надо бы себе отпуск на пару месяцев взять. – Предпринимаю я все же робкую попытку.

– Отпуск? Это хорошо. – Ответил Миша, с мечтательным видом делая затяжку. – А что, мешает кто-то взять?

– Денежка нужна. – Говорю я.

– Ну… – Дядя Миша развел руками. – Кому сейчас легко?

– Да вот, один тут урвал себе отпуск. – Я улыбаюсь, представляя каким способом.

– Кстати, что с ним сейчас?

– Да что с ним будет? Сидит дома, получает раз в месяц страховку в размере месячного оклада. Не жизнь, а сказка.

Я запускаю окурок щелчком пальца в сторону и направляюсь внутрь магазина под прохладу кондиционеров.

Остановлюсь на секундочку на этом таинственном "Некто", который и для вашего слуги был образом довольно туманным.

И так. Думаю стоит сказать, что двумя месяцами раньше, магазин совершенно не охранялся и продавец был предоставлен самому себе. В целях экономии ли, а может от переизбытка уверенности, что полная денег касса не станет добычей одного из представителей теневого мира (не путать с ночным). Так, или иначе, по иронии судьбы, налетчик унес ровно столько ценных условностей, сколько Роман потратил бы на содержание охранника с момента открытия магазина. Именно в эту ночь у кассы дежурил мой псевдо-коллега, с которым я был знаком лишь понаслышке. И давая волю своей жадной до свободного полета фантазии, я рисовал в уме картины, в которых коварные руководители охранных агентств, сами же организовывали подобные налеты, тем самым убивая двух зайцев сразу. Что ж, считаю, что это вполне приличный сюжет для какого нибудь криминального журнальчика. Но заниматься написанием рассказов на эту тему никак не находилось сил.

Моя смена проходит как обычно, за неспешной партией в шахматы, (приправленной злостным нарушением допинг контроля в виде безмерно потребляемого кофе), отвлеченными беседами и редкими посетителями. Время пролетает незаметно. Фонари на улицах гаснут. На смену им приходят первые, робкие лучи солнца.

Очередная бесплодная ночь.

Еще пол часа и явятся утренние девочки, а вместе с ними работники заправки. Снова обмениваемся приветствиями, прощаниями и я отправляюсь домой, в очередной раз пообещав себе заняться написанием рассказа как только проснусь. Я знаю, стоит только осилить две-три страницы и я закончу его, просто по инерции допишу, главное начать.

Дверь, дом, душ, да смятая постель. Я падаю на нее, стараясь поскорее ускользнуть в мир сна, пока уличный рев не лишил меня этой возможности. Долго верчусь. Застываю в самой удобной позе, в которой уже через минуту начинают затекать конечности. Переворачиваюсь на другой бок. Из этой позиции солнечным лучам становится легче меня достать. Верчусь еще с пол часа, пока в ужасе не соскакиваю.

Я болен!

Черт побери, я снова подхватил заразу навязчивой идеи, которая грызла стенки моего черепа изнутри, не давая заснуть. Мысли крутились в голове, сметая туман неясностей. Сами принимали нужную форму. Сами выстраивались в правильном порядке.

Я сел за компьютерный стол и закурил. Нервно затягиваясь, я пытался найти хоть одну зацепку, хоть одну деталь, могущую мне помешать. Ничего, кроме одного маленького нюанса, который при любом рассмотрении можно было, если не исправить, то легко обойти. Именно ко второму решению я склонялся больше.

А теперь, дорогие мои, хочу посвятить вас в свои планы. Ничего тут, конечно, сверхгениального, или оригинального не было. Всего лишь возможность получить год! Год оплачиваемого отпуска, который любезно предоставляла государственная страховка людям перенесшим острое моральное потрясение, или производственную травму (второе будет правильнее). Иными словами, я только что нарисовал в своем воображении план инсценировки ограбления. Все!

Все сопутствовало мне. И установленные на каждом углу камеры слежения, и охранник, и кругленькая сумма в кассе под конец смены как дополнительный бонус. И моя вера в удачный исход кампании, что подразумевало под собой легкую агитацию сподвижников.

Теперь понимаете вы почему не мог я заснуть?

Пол года, а если быть точнее пять месяцев и девятнадцать ночей потратил я на эту работу, в надежде что подобный режим принесет мне больше творческих плодов. И все эти пол года некая редакция ждала пока я закончу свой первый серьезный роман. Это могло стать трамплином для меня, оттолкнувшись от которого я мечтал с головой погрузиться в пучину творческого и материального восторга. И вот, мне представляется шанс уйти от мирских забот и посвятить все свободное время делу, которое никогда (надеюсь, что это действительно так) мне не надоест. Меня переполняла энергия. Нужно было начинать действовать прямо сейчас! Чтобы, нет, не сегодня ночью, но в ближайшее время осуществить задуманное.

Внезапно, я к огромнейшему своему удовольствию понимаю, что именно сейчас имею замечательный шанс почувствовать себя в образе отрицательного героя. Со своими светлыми побуждениями и аморальными средствами для достижения целей. И с еще большим удовольствием отмечаю про себя, что мне просто плевать на мнение общества. Я добьюсь своего! И никто не узнает. В лице большинства я буду лишь жертвой, получающей свою скромную компенсацию. Только небольшой укол совести заставил меня задуматься о Романе. Ведь грабить, по сути, будут не меня, а его. Хотя, что ему до нескольких тысяч? С такими деньгами, которыми он располагает, до банкротства ему идти еще очень далеко. Совесть получает свою дозу яда и замолкает.

Мне нужно поспать. Еще с час ворочаюсь на кровати, то предаваясь мечтаниям, то судорожно перебирая в уме детали плана. Наконец мне удается заснуть и я незаметно погружаюсь в бездну сна наполненного бессвязными бредовыми картинами.

Казалось, не прошло и секунды с момента, когда я уснул и до минуты, когда до дрожи отвратительный в своей назойливости писк будильника отметил для меня границу дня и начала новой ночи.

Я с огромной неохотой разлепил непослушные веки. Экран мобильного телефона услужливо мигнул, показывая время: 17:00. Хотелось еще чуть-чуть поваляться. "Нет! Нельзя!" – Заорал рассудок. "Вставай быстро, надо действовать, пока опять что-нибудь не заставило тебя передумать!" С трудом заставляю себя повиноваться и двигаться по направлению к ванной.

Холодная вода помогает придать ясность мыслям. Приводя себя в порядок, я все прокручивал в уме слова с которых стоит начать сегодняшнее выступление. Мне нужно заинтересовать своего будущего подельника, заинтриговать, предложить то, от чего невозможно будет отказаться. Мне редко приходилось выступать в роли оратора, но я чувствую непоколебимую уверенность в себе.

Хрипящий голос Шнура прерывает мои размышления. Я смотрю на экранчик телефона и улыбаясь говорю:

– На ловца и зверь…

– Здарова, ублюдок! – Слышу я в трубке голос Сереги.

– Привет, уродец! Как дела? – Отвечаю я.

– Намана! Че, работаешь сегодня? Или идем в футбол играть?

– Забудь. – Говорю я. – Дело есть. Как раз хотел тебе позвонить.

– Ну да, никогда просто так не наберет – как дела спросить. Казлина. Че за дело-то? – Поинтересовался он.

– Ты сейчас дома?

– Да.

– Один?

– Не, с матухой. Но она скоро уходит.

– Ок, через три минуты буду.

– Что, так срочно? – Удивился Сергей.

– Еще как. – Уверил я его.

Он немного помолчал, заглатывая наживку, а потом произнес:

– Хм… Ну давай. – Голос звучал смущенно.

– Отлично. – Сказал я. – Жди.

Серега был одним из тех немногочисленных людей, которых я относил в отдельную категорию: "Друзья". И пусть вас не смущает манера нашего общения. Хотя, что уж говорить, можно смутиться да и подумать невесть что о человеке, который говоря в автобусе по телефону, любую фразу старается приправить крепким словцом. Выглядит это так, словно средней руки, начинающий бизнесмен, жарко обсуждает сорвавшуюся сделку. Сопровождается громкими возгласами, всевозможными позами, размахиванием мобильным телефоном, но соль тут в концовке. Когда доведя свою речь к моменту прощания неожиданно звучит: "Ну ладненько, покакуньчик! Целую тебя, мой хороший!" И занавес.

Да, Серега любит быть в центре внимания.

О примерно таком финале нашего разговора рассказывала его девушка Ира, которая, сгорая от стыда, не знала куда себя деть в переполненном общественном транспорте. Мы часто потом, вспоминая, смеялись над этим…

Жил Сергей в трехкомнатной квартире, которую он снимал вместе с Ирой и со своей матерью.

Я приехал чуть раньше чем обещал. Но Сергей уже был один и мы могли спокойно поговорить. Вкратце описав ему свою задумку, я спросил:

– Что думаешь?

Сергей приподнял бровь, на его лице изобразилась глупая ухмылка.

– Думаю, что ты дебил. – Заявил он.

– Сам ты дебил! – Огрызнулся я. – Ты не понимаешь…

– Все я прекрасно понимаю! – Перебил меня Сергей. – Тебе что, платят мало? Работа плохая? Лично я не спешу угодить за решетку!

– Никуда ты не угодишь. – Сказал я. – Дело простейшее. Прийти и взять.

Я более подробно объяснил ему детали плана, при этом раскрыв саму цель авантюры. Сергей задумался.

– Блин, Влад, не нравится мне эта затея. – Он все еще сомневался, но уже готов был согласиться.

Тогда я прибег к последнему своему доводу, а именно: назвал сумму.

Да, я прекрасно представлял себе этапы нашего разговора. Отлично знал, что Сергей, как и все, испытывает материальный недостаток. Но сразу предлагать деньги нельзя. Иначе человек замыкается на страхе перед бесплатным сыром. Именно по этому я сперва подробно ввел Сергея в курс дела, прежде чем выложил свой самый главный козырь.

– Черт, – сказал он. – А ведь есть в этом что-то.

– Есть. – Согласился я. – С тебя только тачка. Как проехать под камерами я тебе объясню. Это не так сложно. Финансирование возьму на себя.

– Да… – Сказал Сергей, озадачено почесывая затылок. – Вот только когда? У меня сейчас учеба начнется и с работой я тоже вряд ли смогу… Надо придумать по времени как ни будь.

Мы помолчали секунду, а потом не сговариваясь посмотрели друг на друга.

– Кароче, – сказал Сергей. – Ирка сегодня ночью работает. Матушка тоже…

– Блин… Даже не знаю… – Меня вдруг окатила волна нерешительности.

Сергей заметил это.

– Ты достал меня! – Взорвался он. – Или делаем, или нахрен все!

– Черт! – Выругался я и помедлив добавил. – Черт с ним! Раньше сядешь, раньше выйдешь. Держи. – Я достал из кошелька несколько сотенных купюр и протянул их Сергею.

– Поезжай на рынок, купи ствол…

До начала смены оставалось несколько часов. Я, чтобы хоть капельку снять напряжение, отправился в киоск за пивом. Мне даже не верилось, что наконец-то смогу избавиться от всевозможных отвлекающих факторов. Смогу позволить себе бездельничать в ближайший месяц. А уж потом с головой уйти в работу. И все это произойдет уже сегодня! Нет, определенно, это происходит не со мной. Я сидел в небольшом парке, потерявшемся в исполинском рассаднике многоэтажек. Пил пиво и не мог поверить. Минуты тянулись медленно и у меня было уйма времени помечтать, лениво посасывая из бутылки. "Эх, хорошо, все-таки" – думалось мне.

Порой, наш разум подбрасывает удивительные сюрпризы. Достаточно нескольких фактов, чтобы прийти к гениальному выводу. Да, да! Вы скажете: "Тю, чего тут такого? Выдумал ограбление". Что ж, в чем-то вы будете правы. Но, хочу внести небольшую поправочку: "Инсценировку ограбления". А гениальность тут в четкой планировке, (прошу заметить, которая прошла в полусонном состоянии) и учета всех личностных качеств участников сего действия. Как например: зная предпочтения дяди Миши, я намеренно не возьму с собой ни шахматной доски, ни лэптоп для просмотра фильмов, да вообще ничего, что могло хоть как-то скоротать время. Еще один факт (пусть случайный, но тем не менее): сегодня последний день перед началом недели. А это значит, что не догулявшие за выходные, часов до двух ночи будут наверстывать упущенное. После чего наш островок погружается в мертвейший штиль. Это значит, что с трех до пяти утра посетителей не будет вообще. Еще одно: свежие газеты привозят только с пяти. То есть, вероятность того, что скучающего дядю Мишу в районе с трех до пяти, будет зверски тянуть спать, переваливает за сто процентов. Этот факт уже проверен.

И так, все действие было назначено на четыре утра, когда прикорнувший за кофейным столиком охранник будет менее всего восприимчив к происходящему снаружи. Сергею нужно будет только тихонечко подъехать, припарковаться в назначенном месте для легчайшего отступления. После чего он врывается внутрь и стреляет в дядю Мишу. Две минуты, пока ослепленный перцовой смесью охранник будет пребывать в состоянии близком к шоку. За это время Сергей обезоруживает его и начинает угрожать мне, уже пистолетом дяди Миши. Все это снимается на камеры слежения. Мне только нужно как можно естественней изобразить испуг, отдать деньги Сергею и вызвать полицию после того, как он удалится. И прошу любить и жаловать новую жертву преступника. И куда только власти смотрят? При этом Сергей выбросит пистолет неподалеку, чтобы дядя Миша избежал судебного разбирательства.

Так теперь, что вы скажете о моем плане?

Я прибыл на работу немного раньше чем обычно – аж за целый час. К моему удивлению, Роман крутился у кассы. Обычно его в такое время тут не увидишь, но я уже успел привыкнуть к подобного рода сюрпризам. По тому не сильно растерялся от его вопроса:

– Привет, Владик. Чего это ты так рано?

– Привет, привет! – Ответил я. И не обращая внимания на его вопрос, спросил сам. – А ты чего тут делаешь?

Роман что-то буркнул под нос и вернулся к своим делам. Я, улыбаясь, вышел на улицу покурить. Мне осталось провести последнюю ночь на этой заправке, в этом магазине и я стану свободнейшим человеком. Так, главное сильно не радоваться. Надо вести себя естественно.

Время тут пролетело незаметно. Разошлись по домам все работники. Пришел мой постоянный посетитель дядя Миша. Только Роман, казалось, никуда не спешит. Меня это начало беспокоить. Неужели он именно сегодня решил провести всю ночь в магазине? И с чего бы это? В голову начали лезть дурные мысли: "А что если он заподозрил?" Черт, а это вполне возможно. Роман был очень недоверчивым человеком. И даже дома у него был специальный уголок с экранами, куда транслировались данные со всех камер.

Я уже тайком набрал сообщение Сереге, чтобы тот не вздумал сюда соваться, когда Роман неожиданно заявил:

– Ладно, хорошей ночи! Счастливо.

– Пока. – Ответил я.

Сообщение так и осталось неотправленным. Но и стирать я его пока не решался, правда, через какое-то время и вовсе забыл о нем.

Медленно и неуклонно часовые стрелки приближались к отметке обозначающую начало часа икс. Думаю, не стоит говорить какую гамму переживаний я испытал за этот долгий и томительный промежуток. Я не заметил, как машина, сверкнув фарами, медленно проехала по "мертвой зоне" для камер наблюдения. Я даже не услышал, как хлопнула дверца (а может она так и осталась открытой). И только, когда автоматическая дверь, с характерным шумом скользнула в сторону, я почувствовал, как в груди у меня образовался ком.

Их было двое.

"Вот придурок!" – подумал я. Черт, его проблемы. Будет теперь делиться своей долей из-за трусости. Определить, кто из них Сергей не представлялось возможным. Шерстяные, черные маски полностью закрывали лица.

– А ну лежать! – Крикнул первый, наотмашь ударив пистолетом дядю Мишу.

Тот свалился со стула и что-то мыча приподнялся на четвереньки. Второй встал у него за спиной и направил дуло своего пистолета в затылок оглушенного охранника.

– Только дернись, сука, замочу на месте! – Крикнул он.

Комок, который я с трудом сдерживал в горле, свинцовым булыжником рухнул в мой желудок. Сергея среди грабителей не было. Тот, что ударил дядю Мишу подошел к прилавку и направил пистолет мне в лицо.

– Тебя это тоже касается, понял?

Я молча кивнул. Сказать что либо не представлялось возможным. В горле на столько пересохло, что становилось трудно дышать. Я испугался. О, да, я так испугался, что готов был на что угодно, лишь бы не видеть этот метящий мне в лоб пистолет.

Возможно, самые раскрутые супер-герои, каждый час рискующие своей жизнью, способны что-то предпринять в такой ситуации. Уж простите, что лишаю вас возможности лицезреть батальную сцену, но я оказался не таков. Второй раз мне в лицо тычут пистолетом и второй раз это оказывает на меня, идентичное с первым, воздействие. Огромный, всепоглощающий страх за свою жизнь. Впервые это произошло на берегу озера, когда я, отбившись от нашей шумной, гуляющей компании, сцепился с таким же подгулявшим мужиком. Не вспомню сейчас причину наших трений, но то чувство, испытанное мой от силуэта оружия в полумгле, преследует меня и по сей день. Позже оказалось, что угрожали мне обычным "пугачем", который даже ранить физически не может. Сейчас в смертельности наведенного на меня оружия мне не приходилось сомневаться. Казалось, я различаю даже нарезку на стволе.

– Руки за голову! – Рявкнул тот, что держал на прицеле дядю Мишу.

Он рывком поднял его и ткнул лицом в стеллаж с чипсами.

– Стой смирно.

Первый обернулся и обращаясь к своему напарнику произнес:

– Слышь, где он сказал бабки?

– Идиот!!! – Заорал второй грабитель. – Вот дебил! Теперь всех кончать придется!

– Да что я…

Договорить он не успел, так как в этот момент дверь снова скользнула в сторону. На пороге стоял Серега, держа в руках газовый баллончик.

– О нет… – Простонал я.

Но было уже поздно. Стоящий ближе ко мне отреагировал молниеносно. Выстрел был похож на взрыв. Сергей, валясь на спину, успел лишь надавить на кнопку. Мощная струя газа вырвалась из баллончика и окатила ближайшие полки, зацепив по ходу прикрывавшего меня грабителя. В ту же секунду последовала реакция дяди Миши. Прозвучало еще два выстрела и тот стал оседать на пол с простреленной ногой, а второй грабитель, схватившись за горло, побежал прочь.

Не спрашивайте меня откуда взялось столько прыти. Я увидел небольшой зазор между массивом реальности и полоской надежды. В то же мгновение мое тело оказалось переброшенным через прилавок. Да-да, именно в третьем лице, так как я уже не контролировал свои действия. Пока ослепленный грабитель яростно тер глаза и выкрикивал ругательства, я ринулся наружу. Скачек, еще один; прыгаю в седло мотоцикла; рву ключи с пояса; проворачиваю, чуть не сломав последний. Мотоцикл взревел и дернул с места. Уже на дороге, вылетая с заправки, мы падаем, не рассчитав угол наклона. Нет времени обращать внимание на боль, я поднимаюсь, бегу к мотоциклу, сажусь и снова трогаюсь.

"Спасен! Спасен!" – Стучит у меня в висках. Я мчусь на красный, без каски, нарушая все мыслимые и немыслимые правила, пока впереди меня не замелькал спасительный сине-красный маячок.

Я был сильно удивлен и обрадован той оперативности с которой полицейские оцепили улицы. Но радость прошла, когда я узнал о последствиях.

Серега, мой друг, мой лучший друг Серега умер на месте, не дожидавшись первого наряда прибывшего на место преступления. Дядя Миша скончался чуть позднее от потери крови. Как заключили врачи: "Пуля пробила тазобедренную артерию и он все равно бы не выжил". Один из грабителей тоже погиб. От руки дяди Миши, но что это меняло? Другого задержали чуть позже. Он все же довел дело до конца, достал из под прилавка ключ от кладовки и вынес оттуда увесистую сумку набитую деньгами. Это заинтересовало полицейских. Ха-ха, как глупо! Они докопались-таки до истины, обнаружив в памяти мобильника одного из грабителей номер Романа. Бедный, бедный Роман. А ведь просто хотел уйти от налогов… Бедный, бедный я… Что же я натворил?

Я живу как в кошмарном сне. Одна ужасающая картина сменяется другой. Похороны Сереги, на которые я не пошел. Мысли о самоубийстве. Нет, не могу. Страшно. А что если существует ад и рай. Тогда меня там точно будет преследовать Сергей. Как я ему в глаза буду смотреть? Боже, за что мне все это?

Очень тяжелый разговор с матерью Сергея. Я хотел ей все рассказать, уже был готов, но неожиданно для себя услышал:

– Возможно это ему наказание. За то, что попытался ограбить своего друга.

Нет, нет, никогда я ей не расскажу. Боюсь, что она просто выцарапает мне глаза (и правильно сделает). Плачущая Ира на моем плече…

Боже, Боже, я не могу так!

Выхожу из его квартиры на негнущихся ногах. Я получил свое, но каким путем. Как я буду жить с этим? Нет, нет, за что??? Серега, если ты слышишь меня, Серый, прости меня, пожалуйста. Ты же должен понимать. Если ты сейчас на небесах, все видишь… Серега, я готов страдать сколь будет угодно. Прости…

Я чувствую мягкое прикосновение к своему плечу. Так, словно призрак положил ладонь. Как будто издалека. Меня легонько тянет назад, а потом рука призрака плавно толкает мое плечо вперед. Я не упал. Показалось, что я упираюсь во что-то мягкое впереди себя. Из глаз хлынули слезы. Тогда невидимая рука снова толкнула меня. Я услышал голос:

– Владик, Владик, ты думаешь вставать?

Голос мамы звучит издалека, стремительно приближается. Я открываю глаза.

В тот момент в моей голове крутилась только одна мысль: "Спасибо, Господи!"

Я соскочил, не веря в происходящее. Из груди рвался ликующий крик.

Какая к черту работа?

Я включил компьютер, дождался пока он загрузится. В лихорадочной спешке открыл вордовский файл и напечатал заголовок : "Вопросы нравственности".

Роман бесился. Влад, в очередной раз не ответил на звонок. Пришлось вызванивать кого-нибудь, кто сможет заменить его ночью.

На следующее утро в газетах рассказывалось о дерзком ограблении магазина при заправке. Работавшая этой ночью девушка не пострадала, но в данный момент находится в больнице. Некоторые источники так же высказались о странном совпадении. Грабителей, как магнитом тянет именно в этот магазин, не смотря на все меры предосторожности. Ведется следствие.