Посреди дремучего леса стоял небольшой деревянный домик, в котором жил старый дедушка Захар. По своему виду он был похож на мудрого старца. Его необыкновенные голубые глаза всегда насквозь пронзали человека, казалось, что он смотрит не на людскую внешность, а вглубь людской души. Давно он уже посидел, но на лицо выглядел очень молодо. С первого же взгляда на него можно было понять, что он человек умный, задумчивый и отдаленный от этого мира. Он был очень спокойным. Никогда он ни спорил ни с кем, ни с кем не ругался. Все его движения были легки и свободны. Люди, которым было плохо на душе, побыв с ним, буквально несколько минут сразу же забывали обо всех своих проблемах и начинали радоваться жизни. Он словно отдавал им частичку себя. Он творил только добрые дела, никого не обижал никогда. Все люди, которые его знали, говорили, что он ангел явившейся на эту землю спасать людские души. Действительно великий человек.

Но буквально совсем недавно он переехал жить из шумного города в лес полный очарованья. Он устал жить посреди вечной суматохи людей. Его душе хотелось покоя. А его он мог найти только среди лесной тиши. Тем более он очень сильно любил природу. Ласково называл ее милая мама. Только поселившись в лесу все болезни, сковывающие его душу прошли, словно их и не было никогда. Каждое утро он, просыпаясь в своем уютном домике, читал молитвы, благодарил Господа Бога за все то, что он дал ему на этой земле. Затем, позавтракавши, он одевался по погоде и гулял практически целый день по лесу. Собирал лечебные травы и из них делал различные лекарства от всяких болезней. Конечно же, любовался природой. Ему казалось, что небо-это море, а облака, плывущие по нему корабли. Встречал кроваво красные рассветы и закаты солнца родного. Подкармливал птиц, часто посещающих крыльцо его дома. Мог целыми часами слушать журчанье веселого ручья. Часто смотрел на бледную луну, которая своим лимонным светом освещала через окно многими ночами всю комнату его.

Кстати дом свой он содержал в полнейшей чистоте. Хозяин был отменный. Все лежало там, где оно должно лежать. В углах комнат не было ни единой паутинки. Вся мебель была как новая, хотя на самом деле далеко такой не являлась. Одежда всегда тоже была чиста. Очень уж опрятный дедушка Захар.

Одной зимой его дочка Марина привезла к нему внучку Наташеньку, которая очень любила своего дедушку. Наташенька должна была пробыть у дедушки целую неделю, так как ее родители уезжали в командировку, а ее больше не с кем оставить. Наташе было семь лет. Она была такая же, как все дети ее возраста. Верила в Дедушку Мороза, любила сказки, с удовольствием лепила снеговиков и радовалась жизни.

Дедушка Захар также очень сильно любил свою любимую внучку. И когда она приезжала к нему, он всегда баловал ее сладостями. Не ругал ее, учил любить природу и заботиться о ней. Всегда говорил ей, что животные это братья наши меньшие, поэтому мы их обижать не должны. Бродил с ней по лесу, рассказывал про подвиги богатырей и другие интересные истории. Больше всего Наташе понравился рассказ о великом духе леса, который являлся, по словам дедушки, многим людям в виде благородного оленя. Он защищает всех лесных зверей и помогает заблудившимся или попавшим в беду добрым людям. Охотников убивающих зверей он прогоняет с леса и больше никогда они уже в него не возвращаются, так как боятся увидеть гнев лесного духа.

Наташа, услышав рассказ про духа леса все время, спрашивает дедушку Захара как его можно увидеть. Но Захар так никогда и не отвечает на вопрос ребенка. А только нежно улыбается.

И вот в один из зимних вечеров, когда они сидели за столом и пили чай с вареньем, а на дворе бушевала белая метель, Наташа снова спросила:

-Дедушка, так как же мне увидеть великого духа леса?

Захар отпил немного чаю из своей кружки и ответил, так как понял что девочка не успокоиться пока не получит ответ:

-Недалеко от моего дома есть ручей. Мы с тобой часто гуляли возле него. Так вот люди говорят, что каждый день на рассвете великий дух леса появляется там, в виде оленя. Мы с тобой сходим обязательно туда

Наташа радостно закричала:

-Завтра я увижу духа леса!

Но Захар сразу же расстроил девочку сказав:

-Нет, завтра не пойдем. Сейчас погода плохая. Вон как старуха метель бушует. Ты еще можешь простудиться. Я уверен, что дух леса не хочет, чтобы ты заболела.

Наташа сказала

Я обещаю тебе, что не простужусь и буду себя хорошо.

Захар, усмехнувшись, промолвил:

-Ладно, посмотрим. Ты не расстраивайся. Утро вечера мудрее. А теперь пора спать.

Чай был выпит, варение съедено. Дедушка Захар потушил керасиновую лампу стоявшую на окне. В комнате воцарился мрак. Захар лег на кровати стоящей возле окна, а Наташа возле стенки.

Они довольно быстро уснули. Наташе всю ночь снилась встреча с великим духом леса, а Захар во сне гулял по прекрасному летнему саду, небо было безоблачно и чисто, свет солнца согревал его душу, наполнял сердце любовью, повсюду раздавался нежный щебет птиц, вся природа была так прекрасна как никогда. Захар пребывал в великом удовольствии. Но, к сожалению, это чудо быстро закончилось.

Он проснулся на удивлении не как обычно. На часах было восемь часов, а обычно он просыпается в шесть. Но это было не самая большая его трагедия. Гораздо хуже было то что, проснувшись, он не обнаружил внучки ни в своей кроватке, ни в целом доме. Входная дверь была немного приоткрыта. Холодный воздух по немного наполнял дом. Возле дома виднелись следы Наташи, которая наверняка пошла к ручью, о котором говорил Захар. Трудно описать, что чувствовал Захар в те минуты.

“Боже мой! По такой погоде часто можно встретить голодных волков и медведей. А она ведь совершенно беззащитна и является легкой добычей для опасных зверей”, - думал Захар. Он быстро достал из чердака свое старое оружие, зарядил его. Стрелок он был отменный. Он накинул на себя теплые штаны, пальто, теплую шапку и побежал по следам своей внучки.

Хорошо, что путь был недолгий. И прибежав к ручью, он увидел свою внучку. Наташа сидела на снегу, вся дрожала от холода. Ее щеки и нос покраснели. На глазах выступали слезы отчаяния. А Захар был рад и обвинял себя, что чуть своими словами не погубил ребенка.

Он подбежал к ней, ласково ее обнял. Наташа тоже была рада его видеть. Затем Захар поднял ее с земли, и они пошли домой. По дороге он первый раз в жизни ругал ее за то, что она пошла сам в лес и говорил, чтобы она так больше никогда не делала. А она все плакала, ведь она так и не увидела духа леса.

И вдруг когда они уже практически подошли к дому им перегородили дорогу несколько волков. На вид они были явно голодные. Из их ртов текла слюны, глаза горели злостью. От голода они были готовы накинуться на любой движущийся предмет. Поэтому, увидев Захара и Наташу, они злобно зарычали и стали ближе подходить к ним. Ветер затих. Наступила тишина. Но это тишь была предзнаменованием схватки человека и животного.

Захар спрятал за своей спиной Наташу, прицелил ружье на одного из волков и стоял неподвижно. Волки тоже были неподвижны. Складывалось такое ощущение, что они изучают друг друга. Кроме их беспокойного дыхания не было слышно больше ничего.

Как вдруг задул сильный ветер и один из волков бросился на Захара и выбил из рук его ружье. Сам Захар упал на землю, Наташа закричала от страха.

“Все пропало’ - думал Захар. Волки уже кинулись на свою добычу. Но вдруг весь лес озарился таким ярким светом, что хищники, заскулив, убежали от наших героев вглубь леса. Наташа и Захар увидели перед собой великого духа леса в виде чудесного оленя. Захар, поднявшись с земли, ничего не мог даже сказать. А Наташа, набравшись смелости, подошла к оленю, который стоял возле нее. Обняла его крепко и тихо прошептала ему на ушко:

-Спасибо дух леса

Он, наклонив голову, показал, что хочет, чтобы она залезла на его спину. Наташа радостно села на него и он взлетел в воздух .Девочка крепко держалась за него и была очень рада. Она увидел лес свысока. Затем он опустился на землю, она встала с него, и только ей стоило посмотреть на дедушку как, обернувшись, она не увидела оленя. Он исчез.

“Чудеса» - сказал Захар. Взял за руку довольную внучку, и они пошли домой. Через два дня мама забрала Наташеньку, а Захар так и остался жить в лесу. Он всегда верил в существование духа леса и тоже очень рад был его увидеть. Ведь нет четкой грани между правдой и вымыслом. Иногда то, что кажется вымыслом это правда, а то, что кажется правдой это вымысел.

Больше они никогда не видели духа леса, но помнили о нем всегда. И через много лет Наташа рассказывал детям про ее необыкновенную встречу с лесным духом. А они слушали ее с большим удовольствием.