О том, что у Луны есть Тёмная сторона, почти никто не знал. Но эта Сторона существовала и даже была обитаема.

Из живых существ там находилась всего лишь одна девушка, зато какая!

Рост, телосложение и черты лица были у неё примерно такими же, как и у обычных земных женщин, на этом сходство заканчивалось.

Поскольку смотреть на девушку было некому, она ходила без одежды. Издалека это было незаметно, так как всё её тело от шеи до пяток покрывала татуировка. Фантастические узоры мирно соседствовали с банальными розочками, сплетаясь до того тесно, что трудно было отыскать хотя бы квадратный сантиметр нетронутой кожи.

Девушка всегда стремилась выглядеть ярко и экстравагантно, вдобавок она отличалась на редкость изменчивым вкусом.

Это было заметно по её причёске – на висках и макушке волосы были выкрашены в рубиновый цвет, на затылке – в розовый, далее шли рыжий, золотистый, платиновый, фиолетовый, чёрный, и, уже на уровне колен – зелёный. Она понимала, что похожа на попугая, но ничего не могла с собой поделать – комбинация из двух-трёх цветов казалась невыносимо скучной.

Откуда-то донёсся грохот, и в ту же секунду девушка увидела разлетающиеся в разные стороны обломки космических кораблей.

«Опять Смерч буянит» - укоризненно подумала она, подходя к краю Луны.

Девушка очень давно не покидала своей планеты и хотела узнать, что происходит вокруг.

Пролетающий мимо на дикой скорости Смерч заметил её и остановился.

Из клубов дыма постепенно проявились огромные глаза и клыкастый рот, Смерч вежливо помахал девушке жуткой когтистой лапой.

- Ну как ты, Лекомыэсволания?

- Тоскливо мне здесь, Смерч. А ты вовсю развлекаешься, вот скажи мне, чем тебе те ракеты помешали?

- Да ничем, случайно вышло.

- Так я тебе и поверила. Расскажи, что ли, где был, что видел, а то я тут прямо плесенью покрылась, живу отшельницей.

- Кто ж тебе мешает, слетай куда-нибудь, вот, например, на Землю.

- Боязно мне как-то одной лететь. А что на Земле-то?

- Обещали конец света, люди уже приготовились, а его – бац! и отложили!

- «Может, действительно, туда рвануть? Не откладывая?» – засуетилась Лекомыэсволания.

- «Ты хоть прикройся» - хмыкнул Смерч.

- «А… да…» - девушка исчезла и появилась уже в блузке с длинными рукавами и юбке-макси.

- Так сойдёт? А с волосами что делать? – спросила она.

- «Ничего, оставь как есть» – милостиво разрешил Смерч, - «сейчас на Земле такой бардак творится, что ты никого не удивишь. Ладно, удачи тебе и не забудь дорогу домой, ха-ха-ха!»

С этими словами Смерч унёсся прочь, чуть не смахнув хвостом несколько маленьких звёздочек, повешенных Лекомыэсволанией специально для освещения Тёмной Стороны Луны. Звёздочки затряслись, но чудом удержались на своих местах.

-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-

Расстояние в 384400 км Лекомыэсволания преодолела быстро и оказалась сидящей на большой площади.

Ей было не по себе оттого, что здесь не получалось регулировать климат, подстраивая его под своё настроение и/или состояние. На ТСЛ она была сама себе хозяйкой, а на Земле лишь гостьей.

Изнывая от жары и надвигающегося изо всех ларьков запаха хот-догов, Лекомыэсволания обмахивалась подолом юбки и размышляла, каким образом будет легче наладить контакт с земными жителями. (Мимо дефилировали влюблённые парочки, бежали солидные мужчины с портфелями, усталые женщины с авоськами…)

И вдруг инопланетянка увидела Её.

Черноволосая девушка лет восемнадцати шла, еле переставляя ноги.

Её лицо было изборождено глубокими морщинами, особенно они выделялись на лбу, впрочем, носогубные складки тоже выглядели пугающе.

За девушкой двигалось какое-то существо небольшого роста, нелепо подпрыгивая на костылях. Под мышкой существа был зажат кусок ткани с полосками и звёздочками.

«Вот эта мне подойдёт. Но кто это с ней и при чём тут американский флаг?!» - мелькнуло в голове у Лекомыэсволании. Она обогнала девушку и, преградив той путь, протянула руку для приветствия.

Девушка посмотрела равнодушно и попыталась обойти её, но внезапно вздрогнула и подпрыгнула на месте. Лекомыэсволания в недоумении покосилась на свою руку и всё поняла.

Испытывая страсть к необычным украшениям, она когда-то приобрела браслет в виде змеи. Браслет вёл себя тихо, только иногда для устрашения шипел, сверкал глазами и высовывал жало. Лекомыэсволания привыкла к его поведению и не пугалась.

А вот девушку оно повергло в шок.

- «Фу-у… Ну и напугала же! Предупреждать надо! Она живая?

А ты дрессировщица? Убери эту гадость, ещё укусит, и вообще, я змей боюсь!» - отмерла девушка.

- «Не укусит, змея ненастоящая. Хочешь, я тебе её подарю?

Знаешь, я приезжая, ты не могла бы мне помочь?» - скороговоркой выпалила Лекомыэсволания.

- «Клёвый прикол. И хаера у тебя клёвые. А насчёт помочь – всё зависит от того, чего именно ты хочешь. Ладно, давай хоть познакомимся для начала. Меня Анаис зовут» - представилась девушка.

- А меня – Лекомыэсволания.

- Я это буду полдня выговаривать. Придётся сократить, будешь Лея, окей?

- Хорошо. А можно нескромный вопрос?

- «Валяй» - флегматично ответила Анаис.

- Что это? Или кто?

- «Это мой ангел-хранитель. Он страдает от моего образа жизни.

Ангел должен везде сопровождать своего подопечного, я же регулярно попадаю в переделки. Когда-то он был высоким и не хромал, а теперь у него даже крылья обгорели. Напарник бы не помешал бедняжке, да где его взять? Небесная канцелярия не соглашается…» - грустно сказала Анаис и ласково погладила ангела по голове.

Тут Лея не сдержалась и рассказала Анаис правду о себе.

Та восприняла услышанное спокойно – не стала крутить пальцем у виска и звать на помощь.

- «Во дела. Если б я накурилась или напилась, я бы решила, что ты мой глюк. Или это солнечный удар? Впрочем, неважно. Как я поняла, тебе нужен гид?» – подвела итог Анаис.

- Очень. Конечно, я не пропаду и в одиночку, но всё же… ваша территория, ваши нравы, ваши обычаи… я в них не разбираюсь и могу попасть в глупое положение.

- В таком случае можешь присоединиться ко мне. Предупреждаю – местные достопримечательности типа архитектурных шедевров я показывать не стану. Кстати, земная жизнь достаточно сложна. Поэтому пообещай не пугаться, не удивляться и ни во что не вмешиваться.

Я буду периодически отлучаться, но мой голос ты будешь слышать, как и я твой. Согласна?

- «Ещё бы! Спасибо тебе!» - обрадовалась Лея.

- «Не спеши благодарить. Может, ты раскаешься в том, что обратилась именно ко мне» - одёрнула её Анаис.

-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-

- Что это за здание? Такое странное, серое?

Анаис приостановилась. По её лицу было заметно, что вопрос ей неприятен. Помедлив, она ответила:

- Это приют для обделённых судьбой. Они здесь доживают свой век – сколько кому осталось. Хотя подобные условия превращают их жизнь в тупое скотское существование. Они уже не совсем люди. От большинства из этих несчастных отказались родные и близкие, а кое-кто и были сиротами.

- Но почему первое окно прозрачное, второе затянуто цветами, а третье - колючими ветками?

- В комнате с прозрачным окном ещё никого нет, но вскоре там появится очередной страдалец. Цветы растут там, где есть надежда на выздоровление. Там, где ветви, люди уже знают, что обречены и покинуты.

- А четвёртое окно наглухо заколочено…

- Тамошние обитатели почти в могиле и рассудка решились окончательно.

- Неужели никому нельзя помочь?

- Наверное, можно. Но мы с тобой пройдём мимо, потому что боимся и спешим, и точно также поступят десятки, сотни людей. Не все знают, что творится за этими стенами.

- «А ты? Ты… знаешь?» - прошептала Лея.

- Знаю, но мало. Мне приходилось бывать в похожих местах несколько раз. Поверь мне, лучше туда не попадать.

- Но они же попали?

- «Возможно, они считали себя умнее и сильнее, однако не смогли выдержать тех испытаний, которые взвалила на них жизнь. Измена, предательство, болезнь, бедность, одиночество, скука – для каждого нашлось то, что сбило его с ног» - процедила Анаис и отвернулась.

По обеим сторонам дороги располагались самые разные предметы – гигантские песочные часы, сломанное дерево, весы, статуя в виде рюмки. Из рюмки торчала соломинка, на которой висел ехидно ухмыляющийся зелёный чёртик.

Венчал «пейзаж» цилиндр стального оттенка (с руками и ногами). Внутри цилиндра переливалась какая-то жидкость, а на его поверхности имелись отверстия разной конфигурации.

- «Ну, чего ты застыла? Это тебе не ТСЛ, то ли ёще будет! Вот гляди!» - прозвучал голос Анаис.

Мимо Леи пробежал человек в разорванной шубе. На плечах его висели волк с лисой, на спине – белки, на подоле – кролики.

- «Это был любитель изделий из натурального меха.

Недавно ему стали являться призраки животных, умерщвлённых ради этой прихоти. Он потерял покой и с тех пор так и носится по городу» - безразличным тоном прокомментировала Анаис.

- «Значит, животные на него не нападают?» - уточнила шокированная Лея.

- Разумеется, нет. Его проснувшаяся совесть замучила.

- Но ведь мы их видим.

- «Это потому, что ты – инопланетянка, а я… тоже не совсем обычная девушка» - снисходительно пояснила Анаис.

Декорации изменились – перед Леей были голубые шторы, расшитые чуть кривоватыми золотыми звёздами. Шторы раздвинулись, открывая помост, на котором на одной ноге стоял клоун, точнее, клоунесса.

Женщина была одета в пёстрое трико, её лицо скрывала маска с намалёванным ртом, растянутом в нарочитой улыбке. Клоунесса жонглировала бутылками. Разноцветные стёкла и этикетки с надписями: «Тамянка», «Белый аист», «Рогань», «Лонгер», «Немирофф», «Фанта» сверкали на солнце, создавалось впечатление, что за головой артистки радуга.

Помост был усеян осколками и покрыт липкими красно-коричневыми лужами.

От лужиц исходил резкий запах спирта. Периодически клоунесса роняла одну из бутылок, если та не разбивалась – поднимала её, и, морщась, выпивала прямо из горлышка.

Лея зачарованно наблюдала за женщиной, пока невидимая Анаис не буркнула ей в ухо: «хватит, нам пора!»

- «Ей ведь не нравится этим заниматься, зачем же она продолжает?» - недоумённо бормотала Лея.

- «Затем. Не всегда получается строить свою жизнь с умом. Тебе этого не понять» - отрезала Анаис.

В поле зрения Леи попали две лестницы: одна устремлялась вверх, другая вниз. На площадке между ними топтался человек.

Выглядел он персонажем из фильма ужасов – всё тело было покрыто фурункулами, в каждом из которых торчало по игле. Из ран сочилась бурая кровь вперемешку с комками жёлтого гноя, она попадала в подставленное человеком сито и, уже очистившись от гноя, впитывалась в землю.

Не сознавая, что делает, Лея шагнула по направлению к лестнице, ведущей вниз.

- «Стой, дура! Ты что ж творишь?! Нам туда спешить не надо» - внезапно появившаяся Анаис схватила её за руку и втащила в корзину воздушного шара.

- На этой штуке мы быстрее доберёмся, а в придачу ещё и почувствуем себя выше остальных. Летала когда-нибудь так?

- «Нет. Я думала, это немодно, ведь столько новой техники изобрели… я обычно телепортируюсь» - призналась Лея.

- «Эх ты… при чём тут мода? Я вот частенько так делаю, помогает» - туманно заметила Анаис, после чего грязно выругалась.

Выглянув из корзины, Лея поняла причину её гнева – внизу собралась толпа, отдельные представители которой были явно агрессивно настроены и пытались попасть в шар камнями.

- «Ты с ними знакома?» - опасливо поинтересовалась Лея.

- «С некоторыми знакома» - с досадой проворчала Анаис и отвернулась.

– «Разве мы им мешаем? Мы ведь их не обижали?» - продолжала допытываться Лея.

- Они не умеют летать, поэтому ненавидят и меня, и всех тех, кому это удаётся. Завидуют, вот и хотят помешать.

Тут один из брошенных булыжников прорвал купол шара, купол стал сдуваться с угрожающим шипением.

Лея прикинула последствия падения – или сразу разбиться в лепёшку, или уцелеть для того, чтобы немедленно быть растерзанной на части беснующимися выродками. Она зажмурилась от страха.

Когда Лея отважилась приоткрыть левый глаз, опасность миновала – подхваченный порывом ветра шар летел прочь, постепенно теряя высоту.

Анаис громко смеялась и, перегнувшись через борт корзины, показывала дули обидчикам.

«Слазь, прибыли!» - скомандовала она.

- «Ого!» - невольно вырвалось у Леи при виде двухметровой фигуры рыцаря в доспехах.

Рыцарь стоял на одном колене, сжимая в правой руке кисть.

На сгибе его левой руки сидела девушка в розовом кружевном платье, с закрытым вуалью лицом. У её ног валялась перемазанная красками палитра.

Рыцарь грозно сверкал глазами сквозь отверстия в шлеме.

- «Мы просто посмотрим и уйдём, не нервничай!» - крикнула Анаис.

Рыцарь кивнул и перестал обращать на них внимание.

- «Любуйся. Чтоб я так жила! Как думаешь, найдётся ли желающий её обидеть?»

- «Не слабо!» - восхитилась Лея, - «а где она такого откопала?»

- Да просто повезло. Она случайно его встретила, пожаловалась на свою жизнь, а он проникся и поклялся защищать её.

Это величайшая редкость в наше время, порой они дружелюбно настроены и разрешают зевакам вроде нас ходить сюда на экскурсию.

Лея воспользовалась моментом и таращилась так пристально, что рыцарь стал беспокойно озираться в поисках щита.

- «Пошевеливайся» - Анаис бесцеремонно пихнула Лею в бок.

Некоторое время они шлёпали по раскисшему снегу.

- «Ты трупов боишься?» - прервала затянувшееся молчание Анаис.

- «Нет… кажется» - неуверенно ответила Лея.

- «Тогда можешь не зажмуриваться» - небрежно бросила Анаис через плечо.

На телеграфных проводах висело тело в чёрном плаще. Провода вспыхивали множеством искорок.

- «Это автокатастрофа, да? Но на перекрёстке был светофор!» - Лея уже начала привыкать к возникающим на каждом шагу сюрреалистическим картинкам. Поэтому свой вопрос задала с несвойственным ей ранее хладнокровием.

- «А он не доверял светофорам. Он вообще никому не доверял.

Из-за этого и умер» - коротко сказала Анаис.

- «Ты так равнодушно говоришь об этом. Тебе ни капельки не жаль его?» - ляпнула Лея и сразу же смущённо умолкла.

- «Мне всегда кого-то жаль. А вот меня мало кто жалеет» - с горечью констатировала Анаис, - «немного пройдём – и сделаем привал у меня дома».

Воодушевлённая перспективой отдыха, Лея ускорила шаг, дабы не отставать от своей суровой проводницы. (Анаис вызывала у Леи уважение, смешанное с любопытством: почему эта девушка такая мрачная и немногословная?)

«Входи», - пригласила та, открыв один-единственный замок на хлипкой двери.

В коридоре были прикреплены мишени разных размеров, утыканные дротиками.

Стоявший в углу комнаты потрёпанный диван при появлении Леи встал вертикально и принялся скрести ножками стену, как будто стремился убежать.

От такой реакции последняя опешила и села прямо на грязный пол.

- «Он боится людей. В своё время ему от них немало досталось», - примирительно сказала Анаис, указывая на прожжённую обивку.

«Не дрожи, она тебя не обидит!» (после этой фразы диван, по-видимому, успокоился и быстро занял отведенное ему место).

Лея чувствовала себя неуютно, ей было неловко признаться Анаис, насколько угнетающе действует это жилище.

Словно прочитав её мысли, Анаис взглянула на часы и заторопилась.

- «Хочешь узнать, какими мстительными могут быть земляне?» - вкрадчиво пропела она.

- «Естественно, хочу» - выпалила Лея.

При этом она слегка кривила душой – ей было не до земных разборок, ей не терпелось убраться из этого пропитанного отрицательными эмоциями дома.

Возле кафе с непонятным названием «Никоша», Анаис исчезла из виду, приказав Лее ни в коем случае не двигаться с места и дожидаться её.

Обессилевшая от такого богатого событиями дня, Лея покорно кивнула.

Она уже начинала подрёмывать, присев на корточки, когда на дороге раздались чьи-то тяжёлые шаги.

Девушка, ростом превосходящая девятиэтажку, держала в руке вилку, на которой стояла светло-бежевая машина.

Возле машины суетились парень в кожаном плаще и растрёпанная девчонка.

Великанша приоткрыла рот… послышался пронзительный визг, грохот железа…

Не выдержав напряжения, Лея свалилась в обморок.

- «Похоже, наше дальнейшее совместное путешествие не имеет смысла.

Если бы я знала, что ты такая изнеженная, то не стала бы с тобой связываться. Впереди ещё уйма дел, а я должна возиться со слабонервной инопланетянкой?!» - сердилась Анаис, шлепая Лею по щекам.

- «Я исправлюсь, честное слово. Не бросай меня» - пролепетала Лея, -

«я вообще-то выносливая…»

- «То-то и оно, что вообще-то, а в частности выходит по-другому» - отчитав Лею, Анаис снова улетучилась, не потрудившись поставить её в известность: куда, зачем и надолго ли.

Девушку-людоедку сменила другая – тоненькая, хрупкая, но в спортивном костюме и боксёрских перчатках. Место, на котором она стояла, было отгорожено канатами.

Из противоположного угла импровизированного ринга вышло невиданное создание с головой быка и туловищем осьминога. Гибрид пускал пар из ноздрей, а глазки его горели жаждой убийства.

Борьба закипела, люди громко спорили: кто же победит?

Чудище обвивало девушку щупальцами, лишая её возможности манёвра и одновременно пыталось забодать. Девушка не сдавалась и лупила его перчатками по носу.

Чудище изловчилось и опрокинуло её на спину, после чего попыталось взгромоздиться на грудь. Зрители затаили дыхание, а девушка выхватила откуда-то верёвку. Одним концом верёвки она спутала твари рога, а вторым привязала к столбу. Тварь брыкалась, мотала башкой, но вырваться не могла.

Под гром аплодисментов победительница в испачканном костюме протискивалась сквозь ораву зевак. Что-то знакомое померещилось Лее в её покрытом пылью и ссадинами лице…

«Как дела?» - донеслось из пустоты, и Анаис выросла как будто из-под земли. Вид у неё был усталый и вместе с тем торжествующий.

- «Ты такое пропустила!» - Лея принялась взахлёб рассказывать о поединке.

- «А тогда она его» - Лея имитировала движения бойцов, стараясь как можно точнее описать кульминационный момент драки, и до того разошлась, что стала подпрыгивать на месте, - «как треснула!»

- «Расслабься», - прервала её Анаис, - «я видела всё».

- «Ну и пожалуйста» - протянула Лея, обиженная тем, что её доклад не вызвал интереса.

- «Ладно тебе, не дуйся. Я и вправду слишком строго к тебе отношусь.

Для новичка-наблюдателя ты держишься вполне достойно. Скорее всего, в ближайшее время никаких ЧП не произойдёт, так что можно пойти прогуляться» - резюмировала Анаис.

(Продолжение следует…)