Солнце уже садилось. Я гуляла на детской площадке со своими пацанами. Маленький Миша – ему два года скоро, радостно носился от качелей к горкам и обратно. Даня уже большой – в сентябре в первый класс. Ему качели не к чему, он сидел на лавке и хрумкал выпрошенные сухарики.

Мы были на площадке одни, пока из-за угла не появилась еще одна родительница с маленькой девочкой. Сначала я обратила внимание только на открытые ушки ребенка, и уже хотела ненавязчиво пожурить маму – все-таки прохладно. А потом я рассмотрела лицо девочки. Деформированный череп, уродующий детскую мордашку, бессмысленный взгляд, открытый ротик. Ее мама выглядела усталой, раздраженной, и, кажется, все время ожидала очередного взгляда на ее ребенка. Много их уже было, я думаю. Жалостливых или брезгливых, понимающих или равнодушных. Сколько лет она уже живет под этими взглядами, разоблачающими ее несчастье?

-Сколько вашему? – это она вдруг спросила.

-Два скоро.- Я улыбалась ей и пыталась не на секунду не выдать взглядом, что меня, что-то удивляет в ее ребенке.

-Хорошие у вас мальчики.

-Да уж… когда спят.- Отвечаю и пытаюсь не обращать внимания на то, что девочка тычет моему Мишке пальцем в глаз.

-Люба, нельзя!!

-Ну что вы. Они же маленькие. Дети все такие.

Женщина смотрела на меня с такой тоской, что мне немедленно захотелось сказать ей, что-нибудь одобряющее.

-Вы знаете, тут конечно, многого не скажешь, но я хочу, чтоб вы не расстраивались. У вас замечательная девочка, в обиду себя не даст, сразу видно. Она-то ведь не знает что с ней, что-то не так, это только ваше отношение. Вот вы, наверное, все время ощущаете вину, хотя напрасно. Природа, сволочь, иногда выкидывает такие фортели. Люба рядовой ребенок, а если кто-то, глядя на нее, думает иначе, это на их совести, уровне образованности и душевности. Из-за внешности девочке, конечно, будет сложно, но! Во-первых, не известно как Люба будет меняться с возрастом, а во-вторых, медицина не стоит на месте. И к тому времени, когда все это начнет доставлять вашей дочери трудности, может, врачи уже что-нибудь придумают. Обязательно. Вы главное сами держитесь. Все будет хорошо!

Так наверно я могла бы сказать, глядя в ее глаза, полные усталого горя. Но вместо этого я заторопилась домой. Забрала своих пышущих здоровьем мальчишек (спасибо, Господи!), и ушла.