Конец второй четверти, исправление оценок, поиск подарков…. Школьники тоже суетятся. Все, кроме Стёпы. Кто ж знал, что с рождением братика всё так изменится. Просто однажды маленький Андрей свернул ёлку. Всё бы ничего, но это случилось за пять минут до полуночи. С тех пор мать и ввела традицию, ночью спать. Сначала трудятся, шьют носочки для подарков, вешают на кровать и дрыхнут. Степа ничего не ждал от праздника, наоборот, с приближением января он ненавидел брата и одноклассников, рассказывающих ему «Как здорово, что не надо спать!» и «Придёт мой лучший друг Борька Иванов!». Каждый год 31 декабря в семье назревала ссора, но два последних года Стёпа не приходит домой, пока не разойдутся все его друзья. Обычно это случалось в 5 вечера, поэтому два последних года Степан приходит домой в 6 вечера мрачнее тучи, делает уроки и ложится спать.

В этот день Степа Павлов пришёл на час позже в почти радостном настроении.

Через секунду его чуть не сшиб Андрюша, прыгающий по коридору размахивая носком. Мать говорила с подругой о предстоящем торжестве.

-Кончай… висеть на телефоне! Мне надо позвонить друзьям, спросить, когда приходить в гости, - старался разозлить мать Степка.

-Какие друзья? Будешь сидеть с братом!

-Меня достало жить, как мне говорят!

-Тебя достало? Ты какой пример брату подаёшь?

-Я не виноват в его веселье! Пусть один сидит!

-Он весь дом разнесёт! Будешь с ним сидеть!

-Я всё равно сбегу!

-Поговори ещё! Отец сейчас придёт!

-Можно хотя бы не спать в Новый год?

-Нельзя, Андрюша должен спать!

-Андрюша, Андрюша…. Всегда Андрюша! До меня дела нет!

-Иди, уроки делай, чудище….

Спор продолжался бы ещё долго, но пришёл отец, тихо шепнул старшему: «Не забудь перед сном повесить на кровать носочек. Проследи, чтобы Андрюшенька сделал то же!» Боже, как ему хотелось врезать отцу, но старших надо уважать. «И не надо оскор.... Хотя о чём я? С алгебры начнем?» - подумал Степка. Он три раза прочитал задачу, но так и не понял, нужно ли перемножать километры с килограммами, куда деть литры с метрами, и зачем нужна скорость. Зашвырнув учебник куда подальше, Стёпа подошёл к брату. «Дингол берз, дингол берз» - пел Андрюша, раскрашенный под индейца в шапочке гнома.

-Нафи…, то есть, зачем ты вырядился под Белоснежку? Рожу намалевал, как мать перед сегодня.

Индеец – гном ткнул брата в живот, и, разбежавшись, прошмыгнул в другую комнату, но его выражения лица осталось в памяти брата ещё надолго.

-Стоять бояться! Быстро спать, скоро придёт лысый, блин, дед мороз. Подумает, что ты девчонка и подарит пачку «Барби», вместо «Феррари».

Стёпа точно знал, что хочет брат на Новый год, и заставил Дрюшу покориться. В 11 часов он вспомнил об уговоре отца, про носок. Аккуратненький красный носочек висел около кроватки ангелочка – Андрюши. Стёпка небрежно снял с ноги носок, понюхал и подумал: «Ладно, только вчера надел. Сойдёт!»

Ровно в 12 часов утра первого января Степан проснулся, но не обнаружил конфет в своём носке, лишь малюсенький фантик «Мишки на севере» лежал рядом с большой дырой, а рядом прыгал весёлый Андрюша.