История эта произошла, как сейчас модно выражаться в конце эпохи застоя. Я был юн и беспечен, впрочем, как и мой приятель Валерик. Наши мысли тогда были заняты не моральным кодексом строителя коммунизма, а поисками т.с. экстрима на свою худую ж… - освоением новых запретных территорий: чердаков и подвалов. Иногда наши «труды» вознаграждались интересными находками. То, были: дырявый медный самовар, эфес сабли с обломком клинка, сундук с коллекцией галстуков всевозможных расцветок, старый фотоаппарат без объектива на треноге, голова от мраморной статуи, кипа дореволюционных журналов и книг. Но самой значительной находкой оказался охотничий нож с массивным лезвием и резной костяной рукоятью. Мы тогда из-за него чуть не подрались и едва не стали заклятыми врагами, но, в конце концов, решили владеть ножом по очереди. Не помню уже, кто первым предложил сгонять на территорию завода Бадаева. Мы часто наведывались на производственные объекты развитого социализма. Забор был вызовом нашей неограниченной свободе. Очень часто за нами гонялись сторожа – деды и бабки, хуже, если это были взрослые мужики или собаки. Но удача нас не подводила, не считая синяков, шишек и порванных штанов – мы были неуловимы! «Вперёд и вверх!» - так звучал наш девиз. Набег начался в дождливое летнее воскресенье. Мы взяли забор на приступ со стороны Москва – реки около 3 часов дня. С тыла нас прикрывали высокие заросли кустарника и пустынная автостоянка. Моросил дождь, сторожа в такую погоду, наверняка, сидели в своей будке. Я спрыгнул с забора удачно, а Валерик зацепился сумкой за кусок скрученной колючей проволоки. Мне пришлось освобождать его из железной паутины, при этом я порвал свою незаменимую штормовку цвета хаки. Но сумка не пострадала, в ней находился наш джентльменский набор: фонарь на плоской батарейке, несколько таблеток сухого спирта, коробок охотничьих спичек, пара строительных рукавиц, рогатка на мощном жгуте из «венгерки» и ещё кое – что по мелочи. Далеко от забора мы не удалялись, а двигались по периметру, высматривая что – нибудь интересное. Мы миновали железнодорожную ветку на которой стоял товарный состав. Обошли двухэтажное бревенчатое строение и тут мой взгляд наткнулся на неприметную дверь в земляном холму, из которого торчала короткая железная труба. Это было бомбоубежище. То, что надо! Дверь заржавела, но, хоть и с трудом всё - же открылась. Валерик втянул носом воздух, снизу повеяло исключительным вонизмом. Ступеньки были усыпаны пустыми бутылками, бычками и обрывками старых газет. Заводские алкаши использовали это бомбоубежище в иных целях. Я вытащил фонарь, и мы отважно спустились вниз, там я из пустой консервной банки, таблетки сухого спирта и ещё кое – какого мусора соорудил светильник. Фонарь я отдал Валерику, спустившись ещё на один пролёт, мы упёрлись в другую железную дверь с ручкой в виде большого колеса. Чтобы открыть её - мы вдвоём повисли на этом колесе, высунув от напряжения языки. После упорной борьбы дверь с протяжным скрипом немного приоткрылась, но нашим тощим телам было достаточно и этого. Я и Валерик проскользнули внутрь. Это было, сравнительно, большое помещение с низким потолком. Справа, у стены, сгруженные в кучу, стояли металлические койки, у другой стены находился агрегат, видимо какой-то компрессор. Кроме старых противогазов - никаких интересных находок. Лишь под ногами отсвечивал пыльный плакат по технике проведения дегазации. Я приподнял его, прикидывая, на что он сгодится, но затем, не придумав ничего путного, отшвырнул в сторону. И тут я увидел люк, вернее, крышку люка. Валерик довольно хмыкнул. С одной стороны на крышке была выемка, я нацепил рукавицы и потянул вверх. Крышка, вырезанная из толстой жести, оказалась на удивление легка. Снизу пахнуло затхлым сырым воздухом. Валерик посветил вниз – сбоку оказалась приставленная, сваренная из арматуры, лестница. Мы недолго спорили, кому лезть первым, полез я. Это оказался довольно просторный тоннель, стенки которого были из какого-то серого материала, сверху свисала то ли паутина, то ли плесень. Вероятно, здесь давно никто не ходил, на плотно утрамбованном полу лежал толстый слой пыли. Валерик направил луч фонаря вдаль, но луч так и не достиг конца тоннеля. Затем Валерик достал из-за пояса нож и начертил на стене крест, из под лезвия посыпался беловатый песок, при этом он многозначительно посмотрел на меня. Было пустынно и несколько жутковато, я сказал, что в таких подземельях обычно прячут клады. Валерик посмотрел на свои фосфорные часы, мы потоптались, и любопытство перевесило - наша кавалькада двинулась вперёд. Валерик шёл следом, постоянно наступая мне на пятки. В этом подземном ходу было какое – то особенное эхо, но об этом позже. Судя по часам, прошло минут десять, когда я в впотьмах зацепился ногой за какую- то железку и растянулся на полу. Валерик вместо того, чтобы мне помочь заржал как конь. Эхо было такое будто ржала целая толпа подобных идиотов. Я обозвал его дебилом и поднял эту злополучную железку. Это была то ли кирка, то ли что – то подобное. И было так изъедено ржавчиной, что крошилось в руках. Мы прошли ещё пару десятков метров и наткнулись на развилку. Мы остановились в недоумении, куда повернуть налево или направо. Решили идти направо, но вскоре наткнулись на завал и повернули назад. Левый путь стал заметно уходить вниз, и под ногами скоро захлюпала вода. Наше эхо обогатилось чавкающими звуками. Стены были влажными в белёсых прожилках. Я настоял на том, чтобы продолжать идти, пока наши ботинки ещё не захлестнула вода. И тут я заметил необычный эффект – наше эхо вместо того, чтобы затихать возвращалось даже, более, усиленным звуком. А воздух, стал каким – то густым и поблёскивал, будто в воздухе висела невидимая пыль. Валерик, правда, сказал, что он читал, что в каких – то там пещерах случаются подобные физические эффекты. Ничего связного и обстоятельного он больше не знал. Мы негромко болтали под это мигрирующее эхо, но тут я почувствовал, как на меня хлынул поток холодного воздуха, едва не загасив моего факела. Я остановился как вкопанный, а Валерик судя по эху плёлся где - то сзади. Я обернулся и хотел было спросить, ощутил ли он этот сквозняк, но резко отшатнулся – Валерик стоял прямо за моей спиной. И тогда до меня дошло, что эхо существует отдельно от нас – оно то затихало, то нарастало. Мы смотрели друг на друга и хлопали глазами. Валерик открыл рот, вероятно, пытаясь, сказать нечто умное. Но эхо резко оборвалось, не знаю сколько мы так простояли, но оживило нас следующее. За моей спиной, куда мы двигались, раздались явные шаги, озвученные эхом – кто – то двигался нам навстречу и что характерно, стало так холодно, что у меня замёрзли пальцы которыми я держал банку с огнём. Валерик громко икнул, шаги неумолимо приближались из темноты. Не знаю ощущения, когда волосы на голове встают дыбом, но то, что они зашевелились это точно. Я почему – то сразу понял, что это точно не сторож. Меня как, впрочем, и Валерика охватил панический ужас. Он молча развернулся и рванул обратно к выходу, я летел следом за ним. По пути у меня погас мой импровизированный факел, и я бежал в полумраке, ориентируясь на маячивший впереди силуэт Валерика с фонарём. Но что самое ужасное шаги не отставали, и я тогда проклял всю эту затею с тоннелем. Мы на одном дыхании выскочили из подземелья, протиснулись из бомбоубежища и ласточкой перемахнули забор. На улице заметно стемнело, мы пролетели мимо гостиницы «Украины», промчались по подземному переходу, остановились только, когда вбежали в подъезд дома, где жил Валерик. Мы развалились на широком подоконнике, задохнувшись от долгого бега. И тут выяснилось, что Валерик потерял нож в тоннеле во время нашего бегства. Я обозвал его растяпой и слюнтяем. И что за утрату боевого оружия его следовало бы расстрелять, как поступают все порядочные люди. И лишь из - за отсутствия подходящего крупнокалиберного пулемёта расстрел был отложен. Но он клялся и божился, что видел за моей спиной, перед тем как драпануть, светящийся туман. Возвращаться на поиски ножа было немыслимо! И ещё нас удивил тот факт, что по подсчётам Валерика выходило что мы блуждали под землёй минут сорок, а когда очутились на улице было около 9 вечера – получалось прошло не меньше 6 часов. Правда, подтверждения этому не было часы Валерика, внезапно, остановились ещё в подземелье. Позднее, мы гадали, что это могло быть: галлюцинации, от каких – нибудь испарений или геопатогенная зона. Ведь тоннель проходил под бывшим Дорогомиловским кладбищем, и возможно, это были те самые штольни заброшенных Дорогомиловских каменоломен, вход в который диггеры ищут до сих пор. И сейчас, когда я напоминаю Валерику о том случае, он лишь отмахивается и говорит, что это ерунда, бывают случаи и похлеще. Он об этом где – то читал.