Протиснувшись сквозь пыльные кусты, я очутился на аллее.

– Простите, это и есть Козлиный парк?

– Да.

– А не подскажете, где здесь инопланетяне приземлялись?

Молодая дама попятилась и подтянула поводком свою собачку:

– Спросите лучше кого-нибудь из мужчин.

Как будто я интересовался ключами гаечными или карбюраторами. Она ретировалась быстро-быстро, прижимаясь к противоположному краю аллеи. Но ни всезнающих мужчин, ни женщин, ни даже ребятишек на неуютных просторах этого Козлиного парка не просматривалось. На ближних подступах к нему мой интерес к внеземным цивилизациям не вызывал испуга, хотя навстречу попадались тоже молодые женщины. Правда, не вдруг понимали, чего я ищу, но, поняв, светлели лицами, как будто я касался заветного чего-то. Козлиные окрестности – гремевшая когда-то на весь мир космическая гавань – наверно, малая их Родина и здешние давнишние события переплетены с юностью, а может, даже с детством. Молодели голоса и шустрели жесты, направляющие меня куда-то за пыльный пустырь:

– Там стоят три тополя.

Собственно, мне пришельцы из других миров и не нужны особенно. Особенно потому, что не особенно верю, а верил бы – примчался б моментально. Но в уфологических изданиях воронежское пришествие трактуется как самое достоверное. Забавная наука – уфология: изучает то, что неопознано. Как только что-то опознают, её научный интерес проходит напрочь. Ждут дальше неопознанное нечто. Ещё забавнее, что вышел целый сборник трудов учёных Воронежского университета, целиком посвящённый этому пришествию. На точно установленном месте не совсем установленного события очень точно анализировали всё, что только разным анализам поддаётся. Вывод такой: отклонения всякие, возможно, и есть, но все они почему-то в пределах возможной ошибки. Так что, науке точно не известно. Может, и нужен такой сборник чтобы отвлечь уфологов, а то они всё с рамками какими-то ходили и всё интриговали. Так сборник неплохой, занятный, но только вот уфологи навряд ли его читали.

Было дело или не было, коренному воронежцу стыдно не знать знаменитое место. По радио и телеку не называли точно. Левый берег, район Машмета – вот и всё. Знакомые левобережники поясняли по-разному. Почти лет через десять узнал я, наконец, что всё происходило в Козлином парке. А было, вроде, вот что.

Дети – мальчик лет двенадцати и несколько девочек – резвились в парке. Под вечер время, вдруг свет с небес и в мощном сиянье спускается к ним что-то вроде американского лунного модуля. Выходят сияющие, непонятной формы существа, берут пробу грунта и скоренько-скоренько возносятся над Козлиным парком, держа курс на космос. Ошеломлённые детишки связались как-то с репортёрами и стали героями. Все документы – их рассказ и рисунки, вернее рисунки по их рассказу. Лидировал паренёк, а девчата повторяли за ним. Так я запомнил, а было это тринадцать лет назад.

Когда ещё не понимал, где это место, расспрашивал и незнакомых. Тема НЛО – особая религия, которую принять легче всего. Так просто сплетается с наукой! А женщины и с гороскопом свяжут, и даже с колдовством. Но главное здесь – вера в Чудо, ожидание его. Дайте нам Чудо какое-нибудь! Мы будем рады поверить! Спросишь в автобусе милую девушку, где тут у вас на левом берегу садились неопознанные, а она в ответ с изящным переходом поведает про Карму и про то, что надо верить гороскопу. Место назовёт совершенно другое, да и зачем в таких вещах конкретизировать. Конкретика космическую тему приземляет. Пусть, дескать, этим приземлением займутся мужики – слыхал уже я это.

Но вот мне с космосом как будто повезло. Узнал случайно, что моя хорошая знакомая живёт в одном подъезде с тем самым парнем, который и заварил всю кашу, который видел светящихся пришельцев в Козлином парке. Он повзрослел уже.

– А как его увидеть?

– Очень просто. Он любит разговаривать. Особенно в припивку.

– Я всё поставлю. Пожалуйста, договорись с ним!

Хотел взглянуть в глаза. Вдруг можно им поверить! Вот есть уже договорённость, но всё никак не соберусь. Слышал, что он теперь над той историей смеётся. Я, в общем-то, и ожидал такое, но всё же интересно, как и что. Мне тоже захотелось Чуда? Какого-то намёка на него? Ещё узнал, что парень очень нервный. Жил с матерью и отчимом. Поскандалили и он на отчима полез с ножом – не то поранил здорово, не то совсем порешил. Отсидел уже в колонии и вышел лишь недавно. Попивает.

Всё равно хочу встретиться. Назначили день. Приезжаю. У подъезда крышка гроба. Его гроба. Погиб накануне в аварии. Вином, принесённым ему, его помянули. Такая получилась Карма.

Тех девчат безымянных мне, точно, уже не найти. Да и тогда от них немногого добились. Единственный хранитель тайны – Козлиный парк. Официально – это Южный парк, но так его никто не величает. И вот я здесь.

Собачка с пугливой дамой уж скрылись, а больше никого не видно. Сентябрь, ровно тринадцать лет с пришествия светящихся фигур. На листьях худых пирамидальных тополей поблескивает солнце и никакой не пахнет мистикой. Бреду по остаткам асфальта на самой центральной аллее. Наконец, люди. Молодые родители с детской коляской. Отец всё знает и они чинно ведут на место. Как раз туда, где я вспугнул ту даму. Плавный разворот коляски и я узнаю место по уфологическим картинкам, по тополькам. И вовсе их не три, а целые аллеи, ряды живых ракет, нацеленных в зенит. Здесь острый стык аллей, почти что параллельных. Папаша – ему нет тридцати – показал на наклонённый пирамидальный тополь и спокойно, по-деловому:

– Вот его задел космический корабль.

Я ожидал иронии, скепсиса, глубокого безразличия или скорее даже полного неведения, но только не такой серьёзности.

– Так вы в самом деле во всё верите?

– Конечно. Вот здесь стояли опоры их корабля. Здесь брали пробу грунта.

Он говорил уверенно. В земле, действительно, были лунки, но я же знал, что всяких проб потом здесь брали много. Коляска со спящим младенцем стояла прямо на месте инопланетного модуля под бдительным взором совсем юной мамаши. Она подчёркнуто участия не принимала в разговоре. Вся малышом поглощена и, кажется, её немного раздражает тема. Неместная, наверно, и слишком молодая. Зачем миры иные, зачем пустая болтовня с каким-то мужиком, когда так здорово толкать коляску рядом с мужем и наблюдать дитя? Другие чудеса сейчас ей не нужны.

А муж всё рассказывал. Через пару дней после пришествия у него здесь вдруг обнулились электронные часы. Долго пахло чем-то вроде хлороформа. Про часы я слово в слово читал и раньше.

– У меня с этим местом многое связано. Мне оно памятно…

Я уж ожидал, что сейчас супруги многозначительно переглянутся с улыбкой, чуть было сам не расплылся, но она не среагировала, а он вдруг замолчал надолго. Я было понял, что при жене ему как раз неловко уточнять, и тоже помолчал, разглядывая верхушку надломленного тополька, над которым упорно кружила крупная ворона. А пауза затягивалась и становилась чересчур торжественной. Он покраснел слегка и под недовольным взглядом супруги, наконец, продолжил:

– Я всегда сюда прихожу, когда трудно. – На лбу от волнения выступил пот. – Мой отец был при смерти после инфаркта. Я пришёл сюда поздно вечером и попросил: «Силы небесные! Силы потусторонние! Если есть вы, помогите!» Отец выжил…

Жена вытерла лоб супругу и вовсе неприязненно взглянула на меня – разволновал человека.

Да! Многим хочется Чудес! Хоть веру дайте в Чудо!

Поблагодарил его за беседу и они пошли не спеша, а я ещё рассматривал и трогал старые лунки в сухой земле, пока с пострадавшего тополя не каркнула на меня та большая ворона. Как будто хотела что-то добавить и разъяснить.

Поблагодарил на всякий случай и её.