Синее небо сливалось с синей водой, и только тонкая полоска горизонта разграничивала их синеву. Белизну песка подчёркивали тёмно-коричневые, почти чёрные гранитные скалы. В тени одной из них спал дракон. Величественное создание даже во сне не теряло своего достоинства. Сильные лапы по-кошачьи оплетал длинный хвост, черная чешуя матово блестела, оттеняя золотые когти и гребень. Сложенные крылья равномерно поднимались в такт дыханию. И только спрятанная под крыло голова придавала спящему дракону сходство с домашней птицей, отчего он казался совсем не страшным.

Виктор подошел к зверю и аккуратно подёргал его за кончик тёплого хвоста. Хвост дёрнулся, отгоняя назойливого посетителя и опять замер. Виктор подёргал настойчивей. Хвост махнул и спрятался между лап. Виктор обошёл спящую тушу и постучал по кожаному крылу, закрывающему голову. Из-под крыла послышалось недовольное ворчание, но на этом всё и закончилось. После повторного стука дракон вздохнул, и ещё глубже засунул голову под крыло.

- Нет, ну что за наглость! – Возмутился Виктор и, приподняв крыло, громким командным голосом, похожим на крик, проорал дракону почти в самое ухо: - Подъём! Солнце уже высоко!

Дракон от неожиданности подскочил на месте, в прыжке разворачивая хвост и раскрывая крылья. Не успели лапы коснуться земли, как он опять прыгнул, только теперь немного в сторону, ища ещё сонными глазами того, кто так грубо прервал сладкий сон. Виктор же предусмотрительно укрылся за выступом скалы ещё во время первого прыжка и теперь пережидал время, чтобы дракон немного успокоился.

- Выходи уж, раз разбудил. – Обиженно пробасил дракон, усаживаясь на горячий песок.

- А если бы я огнём пыхнул? – Спросил он Виктора, когда тот подошёл к нему. Сидя он напоминал крылатую собаку-переростка. С более мелкой, чем на спине и боках, чешуи на животе осыпались прилипшие песчинки.

- Себе под крыло? – Вопросом на вопрос ответил Виктор, остановившись в тени скалы.

- Умён… наглец… - проворчал дракон, передней лапой протирая заспанные глаза. – Быстро ты что-то.

- Сам удивился. Столько времени мечтал вернуться, а там оказался, чую, не моё это. Поболтался там, думал, привыкну снова. Освоюсь... И работу нормальную нашёл, и жильё приличное… Вроде и небо то же, ан нет… жил, как во сне, будто и не жил вовсе, всё сюда тянуло. – Виктор смотрел мимо дракона на тонкую линию горизонта, к которой медленно начало скатываться полуденное солнце.

- Я же говорил, вернёшься, а ты не верил. – Ответил дракон.

- Не верил. – Легко согласился Виктор. – Никогда не думал, что брошу родину.

- Родина не там, где родился, а там, куда тебя тянет, там, где тебе хочется быть. Там, где тебе плохо, если ты не там. Твоя родина в этом мире. В закатных горах, где родина всех драконов. – Дракон повернул голову на запад, куда только что смотрел человек.

- Опять ты за своё, Перкунас. Ну какой из меня дракон? Я простой воин-наёмник. – Возмутился Виктор.

- Не хочешь, не верь, но это не делает тебя НЕ драконом. Тебя уже разбудили, осталось только помочь осознать себя. Когда ты поймёшь себя, станешь, как и должен быть – крылатым повелителем неба!

- Так уж и повелителем, - усмехнулся Виктор. – Будто у неба может быть хозяин.

- Вот! Уже начинаешь понимать. – Обрадовался дракон. – Раз вернулся, начнём твоё обучение. Во первых, чтобы осознать себя, тебе нужно думать, как дракон и вести себя, как дракон. Пока тебя не было, я о многом думал и решил, что лучше всего тебе будет среди своих. Среди драконов.

- Эээ? – непонимающе спросил Виктор.

- Молчи и не перебивай. Так. О чём я? А, да. О своих. Людей, как ты можешь понять, среди нас недолюбливают, да и ты ничему в таком виде не обучишься. Поэтому. – Перкунас сделал паузу, чтобы следующая фраза прозвучала более солидно. – Поэтому. Ты. Превратишься. В полноценного дракона!

- Оппа. – Виктор явно удивился. – И как ты это себе представляешь? Вырежу из картона крылья и приклею на спину?

- Дурак ты. – Обиделся дракон. – Человек и дурак. Я ведь уже говорил, что мы, драконы, когда становимся сильны в магии, можем превращаться в людей. И наши дети потом, когда в них проснётся дракон, могут обратиться в свою истинную форму. Надо только немного помочь. Дракон в тебе проснулся, осталось только обратиться. Готов?

- Нет.

- Рррр!

- Не ругайся. Я всего пару лет назад узнал о реальном существовании драконов. Ну не верю я, что это, - Виктор указал на себя, - может стать таким, - теперь он указал на Перкунаса. – Слишком велика разница в размерах, не находишь?

- А для этого и нужна магия. Давай, ты обратишься, тогда и поверишь. – Перкунас прилёг на песок так, чтобы голова оказалась на одном уровне с Виктором. – Смотри мне в глаза и ни о чём не думай.

- А назад вернуться смогу? – Виктор подошел к дракону, но устанавливать контакт глаз не спешил.

- Понятия не имею. Будешь силён в магии, сможешь. Давай, не бойся. – Дракону не терпелось начать.

Виктор вздохнул и заглянул в большие желтые глаза крылатого змея.

- А если я откажусь или не получится? – С сомнением спросил он.

- Получится. Не бойся, дракон в тебе уже разбужен. – Успокоил его Перкунас. – А если откажешься, я улечу и брошу тебя здесь! И ты либо сам будешь строить себе лодку, чтобы добраться до людей, либо останешься жить в том, прежнем мире. Так что выбирай: или дракон, или я тебя не знаю!

Виктор вздохнул еще раз и уже молча смотрел дракону в глаза. Мысли сначала беспорядочно прыгали в голове. Крутились сомнения в собственной адекватности и разумности. Потом всё куда-то ушло, остался только он и дракон. И янтарь драконьих глаз с узкой вертикальной щелью зрачка. Потом и они растворились, исчезли вместе с окружающим миром в бескрайнем океане чего-то, не имеющего названия. Было одновременно безмятежно приятно и волнующе страшновато. Виктор перестал ощущать себя, только маленькая крошка в этом безграничном ничто. Виктор расслабился и пустил себя по несуществующим волнам прилива, унесшим его куда-то вдаль, к появившемуся из ниоткуда выходу из этого ничто. У выхода, спиной к лучам яркого разноцветного света, стоял кто-то и призывно махал рукой. Проснулось любопытство, яркий свет мешал рассмотреть этого кого-то. Виктор направил к нему волны, и они, послушные его воле, вынесли крупинку сознания прямо в радужное свечение. Кто-то протянул Виктору руку. Не колеблясь, он схватил её и в то же мгновение его выдернули из безмятежности в грубую реальность.

Виктор лежал животом на тёплом песке и, часто моргая, с удивлением смотрел на окружающий мир. Всё было также как и до океана безмятежности, но и одновременно совсем другим. Виктор отметил, что скалы, раньше казавшиеся равномерно черными, теперь раскрасились десятками оттенков того же черного цвета. Когда-то одинаково жёлтый песок теперь также имел множество разных жёлтых цветов. А небо… Небо стало не просто голубым. Оно предстало удивительно глубоким, переливающимся океаном, почему-то переместившимся наверх. И всё это великолепие, и золотисто-желтый песок, и сине-голубое небо, было охвачено одним взглядом, не поворачивая головы и не меняя положение глаз. Удивительная резкость предметов почти не зависела от расстояния до них. Мелкий камешек прямо перед Виктором был также резок, как и скала в сотне метрах от него.

Виктор попробовал встать, но тело как-то странно реагировало на привычные действия, так что он смог только слегка приподняться, потерять равновесие, сделать несколько шагов вперед в попытке снова его обрести и опять упасть на песок. Вторая попытка оказалась намного успешней – Виктор сумел встать на четвереньки, но выпрямиться опять не получилось, и Виктор снова упал в песок.

Справа раздался еле сдерживаемый смешок. Виктор слегка повернул голову и с неодобрением посмотрел на Перкунаса. Того явно веселило происходящее, он сидел неподалёку, аккуратно сложив лапы, по-кошачьи обернув их хвостом. Зубастая пасть растянулась в улыбке, и в глазах читалось неприкрытое веселье.

«Может, мешает что», - подумал Виктор и осмотрел себя. Оправившись от первоначального шока он осмотрел себя снова. «Мда… Всё-таки он не врал», - констатировал новоявленный дракон и сделал еще одну попытку встать. На этот раз ему удалось подняться и сесть на задние лапы. Сидеть оказалось намного удобней, чем лежать, распластавшись на песке, и Виктор принялся изучать своё новое тело. Стройные когтистые лапы, длинный хвост, чешуйчатое тело и ну просто огромные крылья – всё было изумительного серебряного цвета. Не белого, а тускло поблескивающего на солнце начищенного серебра. «Цвет – белый металлик» - подумал Виктор и засмеялся. Отвлекшись, он опять потерял равновесие и уткнулся носом в песок. Мысленно выругавшись, Виктор снова встал, слегка покачиваясь, чтобы удержать хрупкое равновесие, нарушаемое непослушными крыльями и хвостом. Если с лапами он как-то разобрался, но что делать с этими новыми конечностями, Виктор не имел ни малейшего понятия.

«Так, надо как-то двигаться», - решил Виктор. «Передняя нога вперед. Рука… или нога? Или всё-таки рука?» Пока он думал, лапа уже завершила движение, но, тело, не поддержанное владельцем, занятым терминологией, опять упало. «Черт! Ладно, потом определюсь». Виктор снова поднялся. «Итак, передняя… вперед. Теперь, задняя, чтобы не упасть. Которая? Правая, левая? Ах ты!». Виктор выплюнул песок и упрямо встал снова. «Ладно, думать не получается, может, само определится? Ведь хожу же не думая». Серебряный дракон прошёл несколько шагов вполне достойно, потом задние лапы догнали передние, передние запутались в последовательности движений и желтый песок опять ласково принял на себя тушу. Перкунас уже не просто улыбался, он откровенно смеялся, наблюдая неуклюжие попытки Виктора научиться ходить. Виктор покосился на него, затем упрямо поднялся. С каждым разом ему удавалось это сделать намного быстрее. Песок ещё несколько раз разлетался под не устоявшим на ногах драконом, но тому, наконец, удалось выработать своеобразный аллюр, позволяющий вполне сносно передвигаться – обе передние лапы одновременно выносились вперёд, задние также одновременно подтягивались к ним. Не очень удобно, но быстро. Хвост и крылья мотались как им вздумается, сбивая равновесие и тормозя передвижение, грозя уронить серебряного дракона на землю.

- И ничего смешного! – обижено сообщил Виктор, допрыгав таким образом до черного дракона.

- Согласен, не смешно, - согласился Перкунас, не перестав смеяться. – Ты бы крылья сложил, мешают ведь.

- Как? Я их вообще не понимаю. – Пожаловался Виктор. – Тебе бы добавили лишние конечности, посмотрел бы я на тебя.

- А ты не понимай. Ты их почувствуй, прими их, как часть себя. Не знаю, как объяснить, никогда не задумывался, они просто есть.

Виктор послушно прислушался к своему организму, напрягся. Правое крыло резко и неожиданно раскрылось полностью. Виктор шарахнулся в сторону, запнулся о собственные лапы и перекатился через левый бок на спину. Перкунас постоял немного рядом, наблюдая, как он пытается перевернуться обратно.

- Ладно, тренируйся пока. Я пока слетаю, рыбы половлю, что-то проголодался. – Черный дракон легко поднялся в воздух и скрылся за скальными нагромождениями. Виктор проследил за ним взглядом и продолжил борьбу с новым, непослушным телом. Перкунас вернулся на закате, принеся с собой две огромных рыбины. Виктор уже освоился со своим положением, натренировался быстро бегать и даже прыгать. Он даже смог разобраться с хвостом, но крылья так и остались ему неподвластны.

Ночью Виктор несколько раз просыпался, вслушиваясь обострённым слухом в ночную тишину и любуясь бархатным небом с россыпями звезд. Драконьи глаза показывали намного больше, чем привык видеть человек – разноцветные звезды складывались в совсем другие созвездия, ориентироваться по которым оказалось намного легче и интересней.

Всё утро Перкунас наблюдал, как Виктор упрямо продолжал тренироваться, пытаясь заставить крылья выполнять его желания, а не жить собственной жизнью. Но всё, чего удалось добиться – научиться держать их плотно прижатыми к бокам и не раскрываться самостоятельно. После очередной бесплодной попытки, он подошел к уставшему Виктору.

- Не получается?

- Никак. – Устало и раздражённо ответил молодой дракон. – Достали они меня!

- Ничего… потом как-нибудь разберешься. – Успокоил его Перкунас. – Ты сейчас подобен только вылупившемуся птенцу, всё ещё впереди. Отправимся в нашу долину, думаю, среди драконов тебе будет легче. Невежественность по части повадок и прочего объясним, что рос один где-нибудь далеко. Тебе, кстати, сколько лет?

- Эээ… - задумался Виктор, подсчитывая, - как-то потерял счёт. Тридцать пять, тридцать шесть должно быть.

- Прекрасно. Будешь говорить, что… ну, лет тринадцать-пятнадцать. Примерно на этот возраст и выглядишь. Как раз скоро на крыло вставать. Хотя встают в десять, но выглядишь старше, можно сделать скидку на отсутствие обучения. Так… что мы всем скажем? Ну, например, жил возле деревеньки, жители которой боялись тебя и приносили еду, чтобы потравы не устраивал, родителей не знал… Потом прилетел я и забрал тебя оттуда. Как тебе?

- А не легче ли сказать правду?

- Правду? Что ты был человеком-потомком дракона в, небо знает, каком поколении и внезапно пробудился? Ну, во первых, тебе не поверят. Во вторых я уже говорил – людей у нас не любят и наша помощь в войне была вынужденной, иначе все бы погибли. Ну и в третьих, если поверят, тебе не дадут нормально познать своего дракона, так как будут видеть в тебе человека. Так что слушай и запоминай, это будет твоей историей.

Перкунас начал вкратце рассказывать историю жизни несчастного дракона, потерявшего родителей в глубоком детстве и вынужденного жить в изоляции в пещерах возле деревни. Там жители считали, что в горах живёт чудовище, и регулярно носили ему дары. Чувствовалось, что легенду Перкунас подобрал заранее.

- А если кто решит проверить?

- И что? – Перкунас пожал плечами. – Долину в сторону людских земель мало кто покидает, а ты точного месторасположения своего прежнего дома не знаешь.

- Долго сочинял? Слишком продумано для спонтанной идеи.

- Не сочинял. Немного доработал реальность. Есть одна деревушка в лесу. Там и правда жил когда-то дракон. Помер давно, но никто не может отрицать, что у него не могло быть наследника. Да и кто проверять-то будет?

- Ну ладно, а как туда доберемся?

- А крылья тебе на что? Помахал и полетел.

- Помахал… Они же меня не слушаются.

- Тренируйся.

Виктор раздражённо посмотрел на дракона и вернулся к тренировкам.

- Вижу, лучше уже не будет, - вздохнул Перкунса через два дня после очередной бесплодной попытки Виктора взмахнуть крыльями. – Пошли уж в нашу долину. Там научишься.

- Лететь я не могу, обратно в человека тоже. Как с острова уйти-то? – подошел к дракону Виктор.

- Я уже всё обдумал. Через океан я тебя перенесу, сил должно хватить. Ты, главное, не двигайся и не бойся. Так. Встань ровно и начнём.

Перкунас легко взлетел в полуденное небо, сделал круг над местом взлета и стремительным броском устремился вниз. Почти не снизив скорость, он на лету схватил Виктора всеми четырьмя лапами и неуклюже поднялся с этой ношей над землёй, медленно набирая высоту.

- А не легче было мне на спине ехать? – спросил Виктор, когда Перкунас перехватил его поудобней.

- Крыльям мешать будешь, - ответил дракон мерно и тяжело махая широкими крыльями, продолжая набирать высоту. Там он поймал воздушный поток и планировал в нем, отдыхая. Виктор смотрел на далекую воду под ними и подумал, что будь там, внизу, кто-нибудь смотрящий вверх, то он увидел бы просто большую птицу, но вряд ли признал в ней дракона – так высоко они летели. Перкунас не стал приземляться когда под ними появилась земля, хотя стал чаще отдыхать и заметно ниже поднимался для отдыха. Солнце уже коснулось горизонта, когда дракон со своей ношей перевалил за гряду заснеженных гор и скатился на воздушном потоке в горную долину, почти задев вершины уставшими крыльями.

Весь полёт прошёл в тишине – Перкунас сосредоточился на полёте, а Виктор не хотел его отвлекать. Немного отдышавшись, Перкунас пошел по широкой тропе, ведущей на утес, мимо которого они промахнулись при приземлении.

- Подожди меня здесь, я сообщу Совету о нашем прибытии, - бросил он Виктору, устремившемуся следом. Виктор послушно остался один. Ныли плечи и поясница, за которые его несли. Виктор потёрся плечом о дерево и лёг в стороне от тропы под кустами. Ожидая возвращение Перкунаса Виктор незаметно задремал.

- Так-так-так. – Разбудил его наглый насмешливый голос, - что тут у нас? Малыш спит. А мама знает, где ты шляешься? Пошёл вон отсюда!

Виктор открыл глаза и посмотрел в сторону голоса. Там стоял молодой дракон, судя по виду, старшего подросткового периода или недавно вышедший из него. По драконьим меркам он должен был быть ровесником Виктора.

«Надоели…» - подумал Виктор, - «И здесь тоже самое». – Ещё неделю назад он гонял группу таких же подростков со двора шумного города. Но там он был взрослым и его хоть как-то уважали. Сейчас он столкнулся с ровесником и не на своей территории. За спиной первого маячил другой дракончик, помельче. Видимо, перед ним первый и рисовался.

- Чего тебе? Идёшь мимо, и иди. – Ответил Виктор. Он совсем не был уверен, что сможет дать отпор одному противнику, не говоря уже о дух. Совсем недавно научившись ходить, Виктор не имел ни малейшего понятия о том, как дерутся драконы. Те несколько атак, которые он видел перед замком во время возвращения трона, нельзя было назвать дракой – то были военные действия, направленные на убийство неприятеля и, к тому же, не драконов. Но и послушно выполнять требования, признавая своё поражение и бессилие, не хотелось.

- Ты, видимо, не понял? Поднялся и унёс свой хвост, чтобы я его больше не видел, - дракон явно не привык, когда с ним препирались.

- Спасибо, мне и тут хорошо, - ответил Виктор, не вставая с места, но приготовившись к броску в любое время. – Попроси по нормальному, тогда уйду, - предложил он вариант мирного развития ситуации.

- Ну всё, ты сам напросился, - дракон рванул вперед с явным намерением примять Виктора к земле. Его товарищ, так и не сказавший ни слова, нервно переминался с лапы на лапу, но не спешил на помощь. Виктор успел отскочить от атаки, развернулся к противнику и подобрался, готовый к другому прыжку. Дракон наоборот, всеми средствами пытался выглядеть крупнее – выпрямил лапы, чтобы стать выше, приподнял и слегка приоткрыл крылья, чтобы казаться мощнее и толще. От следующей атаки Виктор опять увернулся – он заметно выигрывал в скорости и вёрткости. Но от третьего броска противника уйти не удалось – хвост решил напомнить, что он всего пару дней существует и мотнулся в другую сторону, замедлив отскок и нарушив равновесие. Дракон незамедлительно воспользовался этой промашкой и со всей силы ударил в бок, опрокидывая Виктора на землю. Последовала серия сильных, но неточных ударов лапами, Виктор ощутил укус в плечо и, оправившись от первых ударов, начал сопротивляться по мере своих возможностей.

Два дракона с шумом катались по поляне, сцепившись в клубок. Верх одерживал более крупный, сильный и явно более опытный темный – он подмял под себя серебряного и методично избивал его, стараясь нанести как можно более серьезные повреждения. Виктор извивался под его тяжестью, пытаясь избавиться от него или хотя бы смягчить удары, но разница в весе сводила все его попытки к нулю. Где-то в стороне верещал спутник тёмного задиры. Он так и не вмешался в драку, но бегал кругами и что-то кричал, что именно Виктору разобрать не получалось. Нападающий вошел в раж, он вцепился зубами в плечо крыла и задними лапами стал рвать кожаную перепонку. Острая, непривычная боль, пришедшая, как показалось Виктору, ниоткуда, подняла в нем волну алой ярости и наполнила все тело силой. Резким движением он скинул с себя дракона, хвостом подсёк лапы, передними ударил по голове с недавно выросшим гребнем. Потом ярость заставила Виктора, не осознавая себя, подняться на дыбы и раскинуть изодранные крылья, не чувствуя боли. Виктор на мгновение замер, потом сделал глубокий вдох и опять замер, чувствуя, как внутри него происходит что-то опасно-непривычнно. Но ярость всё ещё стояла у него перед глазами, отодвигая всё, кроме проснувшегося инстинкта, на задний план. Ещё мгновение и он выплеснет ту родившуюся внутри ярость на соперника, лежащего у его лап и с ужасом смотрящего на свою недавнюю грушу для битья.

Сильный и неожиданный удар сзади сбил Виктора с ног. Его прижали к земле намного сильнее, чем это делал его соперник. По шее и голове лупили сильные крылья, и всё это сопровождалось негромкими выкриками вернувшегося Перкунаса.

- Вик, не смей! Идиот, не делай этого! Вик!

Ярость улетучилась также мгновенно, как и появилась. Виктор выдохнул её остатки теплой струёй пара и замер, пережидая удары, явно предназначенные только для приведения его в чувство. Перкунас прекратил бить и слез с него.

- На минуту нельзя оставить!

- Стоять! А ну, стоять! – Крикнул он воспользовавшемуся ситуацией дракону, улизнувшему через кусты в тёмный лес. Его спутник также быстро скрылся из виду.

- Ну, что здесь произошло? – повернулся Перкунас к Виктору.

- Драка. – Коротко ответил тот, пытаясь так повернуть крыло чтобы боль чувствовалась меньше.

- С кем?

- Он не представился.

Крыло болело, плечо болело, поясница зудела, на боку, судя по всему, не хватало нескольких чешуек, вырванных во время драки. Отвечать и объясняться совсем не хотелось.

- Ладно, с этим утром разберемся. Но не смей больше так делать!

- Как? Драться что-ли? Между прочим, он первый напал.

- Нет, дышать!

Виктор хотел переспросить, не показалось ли ему, но в разговор включился еще один дракон. Тоже большой и взрослый, может чуть помладше Перкунаса.

- А он может?

- Не знаю, - ответил Перкунас. – И он сам не знает, что он может, а что нет. Но поза явно была той самой.

- А не показалось? Так это и есть тот самый Вик, что ты привёл? – дракон подошел поближе. Теперь, когда он стоял рядом с Перкунасом, он выглядел заметно тоньше и элегантней.

- Да, Элле, это он. Хотел его утром представить.

- Ну, утро ещё будет. Сейчас его лучше отвести к Вельдергору, пусть крыло осмотрит. Больно ведь? – обратился дракон к Виктору.

- Болит. – Признался он.

- Пошли, герой… - устало произнёс Перкунас и пошел вперед. Второй дракон шел рядом с ним, и они о чём-то разговаривали, о чём, Виктор не мог разобрать. Он брел позади них и старался не обращать внимания на боль в крыле и боку.

Они подошли к широкой пещере и вызвали оттуда ещё одного дракона, тот мельком глянул на повреждённое крыло и сообщил, что пациента можно и нужно оставить у него до утра. Перкунас с облегчением согласился и ушел, оставив Виктора.

Лекарь провёл Виктора внутрь, зажёг несколько светильников и принялся обрабатывать раны травами и настойками.

- И кто же тебя так? – сочувственно произнёс он, добравшись до покалеченного крыла.

- Он не представился, - также, как и Перкунасу до этого, ответил Виктор. Лекарь поднял глаза на Элле.

- Не знаю, когда я подошла, он уже скрылся.

- ПодошлА? – удивился Виктор, непроизвольно поднимая крылья, за что получил лапой по лбу.

- А ты что, думал, что я дракон? – В свою очередь удивилась Элле. – О, небо, и где только Перк тебя выкопал.

Виктор пристыжено молчал. Он раньше никогда и не думал, что драконы бывают не только мужского пола. Понимал, конечно, что драконята откуда-то появляются, но само слово «дракон» и все упоминания о них сводились только к одному полу. А уж как определить, дракон перед тобой или дракониха… Он скосил глаза, сравнивая Элле и Вельдергора. Внешне почти одинаковые, только дракониха более изящная и мелкая. Ну, рогов почти нет… Гребень поменьше. У Перкунаса тоже гребень намного больше. Да и у него самого, еще молодого, он более выражен.

- А, ну да, - продолжила Элле, заметив этот взгляд, - он же говорил, ты у нас дикарь. Но не волнуйся, сделаем из тебя дракона.

- Как тебя зовут-то? – поинтересовался Вельдергор, заклеивая перепонку крыла густой вонючей массой.

- Вик. – Поморщившись от запаха, ответил Виктор. Они с Перкунасом договорились не указывать человеческого имени Виктора, а краткое вполне подходило на какое-нибудь сокращённое драконье. Вроде Викельдеро, Гхрровиккин или что-нибудь подобное.

- А полностью? - Ещё одна порция клея размазана по крылу.

- Вик. – Опять повторил Виктор.

Лекарь отвлёкся от его крыла и взглянул на Виктора повнимательней, но ничего не сказал. Закончив, он указал на лежанку в глубине пещеры

- На сегодня я закончил, переночуешь здесь. Завтра займусь крылом серьезней, ничего не видно…

Виктор кивнул, перешёл на указанное место и осторожно, стараясь не растревожить крыло, свернулся клубком. Элле убедилась, что всё в порядке, и ушла.

Вельдергор разложил по местам оставшиеся травы и, укладываясь спать у выхода, негромко ворчливо сказал:

- Ты не дракон.

Виктор вздрогнул, но заставил себя ответить спокойным голосом:

- И почему же?

- Ты не дракон, – повторил лекарь. - Ты – ящерица земляная! Дракон бы спросил, когда сможет снова летать!

Не дожидаясь ответа он повернулся к Вику спиной и, всем видом показывая, что разговор окончен, потушил светильники.