Старый Круз развернул колёса своего инвалидного кресла и покатил прочь с веранды - в тепло дома, приговаривая: "чёртова погода... всё из рук вон... дырявое мироздание". Мама с укором посмотрела на старика и продолжила расставлять тарелки на столе. В доме трое. Молчаливый, излишне серьезный и сосредоточенный подросток. Темноволосый длинный мальчик. Всегда усталая, в страхе от любого конфликта или спора мама. Миниатюрная с мешками под глазами. Жёсткий, шершавый, насупленный старик, наделенный острым умом. Прикован к инвалидному креслу. Напряжение.
С самого 2013 года зимы, как таковой, не было. Изредка, раз в несколько лет, выпадал фальшивый мокрый снег, но таял, не долетая до асфальта. Температура почти не опускалась ниже ноля. На первый взгляд покажется, что это не так уж и плохо, но вместе с зимой пропали и другие сезоны. На круглый год установилась грязная, бурая осене-весна - тоскливая непреходящая пора. Солнце выглядывало из-за облаков лишь несколько раз в году, цвет кожи стал у всех одинаково бледно-зелёный, на улице поселилась вечная хлюпающая слякость, в душах - апатия и тихое гнетущее отчаяние. С 2013 вымерло несколько видов живыотных, вышли из употребления многие сельскохозяйственные культуры. Человечество питалось полуфабрикатами и прятало головы в воротники. На чёрном континенте не осталось в живых никого из аборигенов - они не сумели приспособиться к изменившемуся климату, а Европа, как и ранее, всего лишь имитировала помощь. Когда ЕС спохватился, было уже поздно.
А мама расставляла тарелки, глядя на старика Круза с укором. Ели молча. Старик громко чавкал и хлюпал носом, насупив седые брови. Мама сосредоточилась на пище, стараясь разложить её на тарелке как можно аккуратнее. Подросток лениво ковырял в еде вилкой, думая о чём-то своём. Он никогда не видел ичего, кроме своего района, - путешествия утратили всякий смысл. Его матери повезло не больше. Фактически, старый Круз был единственным среди них, кто видел что-то, кроме этого дома и дороги возле него. Единственным, кто помнил солнце во всём его великолепии - ведь повышенная облачность скрыла его.
- Деда, - подросток нарушил молчание, - а мне сегодня в голову такая теория пришла, - он пожевал губами, словно не решаясь рассказать, а потом очень медленно произнёс: - А что, если мы просто не дожили до зимы? Мама принуждённо хихикнула, но сломалась о серьёзный взгляд старика. - Что, если где-то там светит солнце и идёт снег? - осмелев, продолжал подросток, - А мы застряли здесь, как в чистилище. В безвременье. В ограниченном пространстве. Что если в конце дороги вообще ничего нет? Старик аккуратно промокнул губы салфеткой, подъехал в своей коляске к подростку и стал подталкивать его на веранду. - Тогда, в 2013, - сказал дед, - немного раньше, чем все поняли, что зимы больше не будет, умер Барри Уайт. Ты тогда еще не родился, а мама твоя была совсем девочкой. Но это не важно. Просто подумай о том, что если бы мы были в чисилище, у нас бы никто не умирал, не так ли? - Круз открыл дверь на веранду специальной палкой, которая стояла здесь с начала времён, чтобы он мог дотянуться до запоров. Старик и Подросток шагнули на улицу.
Солнце заливало скверик возле дома семейства Лоренцо. Сегодня наконец-то выпал настоящий снег - такой, из которого можно слепить хорошего крепкого снеговика, и мальчишки с радостными криками выбежали на улицу. Молодой Чаки отвёл руку далеко за голову и со всей силы запустил снежок в старшего брата. Сделал он это весьма неловко и поэтому плюхнулся на живот, дико хохоча - ведь снаряд достиг цели. Старший Том отряхнул рукав куртки и помог подняться Чаки, ухватив его за подмышки. Разница межд мальчиками была большая - десять лет, но они были дружны и между ними почти не существовало секретов. Чаки задумчиво выгреб снег из капюшона и спросил: - Скажи, Том, а там будет снег? Том сразу понял, о чём речь. Дело в том, что вчера к семье Лоренцо на обед заходила миссис Флоренс с мужем. После десерта речь зашла о происшествии, которое случилось в 2013 - семья, проживавшая неподалёку погибла в пожаре. Миссис Флоренс, натура добродушная, но очень богобоязная, между прочим, заметила, что заслужили они это за грех девочки, жившей там - в свои пятнадцать лет она уже была беременная, кто отец, естественно, никто не знал. Как бы там ни было, Чаки спросил, что происходит с человеком после того, как он погибает, и миссис Лоренцо пришлось прочитать сынишке краткий пересказ библии в собственном исполнении. И вот теперь Чаки спрашивал, будет ли там снег. Том выпрямился, положил руку на плечо брату, задрал голову, подставляя лицо снежинкам, и сказал: - Ну, конечно же, будет. Чаки довольно улыбнулся. Теперь он знал самое главное.
Старик и Подросток стояли на крыльце, задрав головы. С неба шёл снег и, глядя вверх, они не могли видеть, что он тает, не долетая до асфальта. - Второй в этом году, - прошептал юноша. А потом тихо добавил: - Мы дожили до зимы... Мы дожили |
Библиотека // Объявления
