ГЛАВА I

Первые лучи солнца лишь начали пробиваться сквозь лeгкий сгусток облаков; приятно зачирикали птахи за окном; сонные дворники вылезли из своих халуп, дабы честно выполнить своe грязное ремесло; когда Артур уже проснулся, он приятно ощутил очередной момент своей жизни.

В первые минуты, оценив сначала погоду за окном, затем своe положение, он решил больше не дремать и не будить свою очередную спутницу. Девушка крепко спала после бурной ночи. Он тихо встал с кровати, посмотрел на небогатую обстановку, затем на девушку и покачал головой. "Нет, это не Рио-де-Жанейро", - подумал Артур.

Он быстро оделся, взял с журнального столика сигарету. Прикуривая, заметил, что руки немного дрожжат, да и голова побаливает. Пить надо меньше.

Тихо хлопнув дверью, Артур быстро сбежал с третьего этажа и, минуя двор, вышел на пустую городскую улицу. Заработала мысль. Сначала Артур поймал себя на том, что без всякого сожаления оставил случайную знакомую, так и не вспомнив еe имени, потом вдруг заметил, что на руке нет "командирских" часов. Но Артур по этому поводу особенно не расстроился.

Подошeл автобус, проехав несколько остановок, Артур вышел где-то в центре. До открытия дешeвой забегаловки оставался где-то час. Сигареты уже кончились и, теперь, очень хотелось курить. "Стрельнув" у первого встречного сигаретку, присел на скамейку и жадно затянулся. Посидев так несколько минут, Артур незаметно впал в дрeму. Очнулся, когда на улице уже началось оживление. Артур встал и, пошарив по карманам, обнаружил пару мятых бумажек. Сколько у него их было вчера, вспоминать не хотелось.

В кафе Артур перекусил по минимуму, хватило ещe на пачку "Монте-Карло". Когда он вышел на улицу, закурил, еще раз убедился в том, что чувство сытости - это одно из самых прекрасных чувств, данных человеку природой.

Был тeплый летний день. Всe в нeм радовало героя нашего времени. Несмотря на свои двадцать лет, он был, в некотором роде опытным "бойцом": умел управлять своим настроением, предчуствовал неудачи и успехи, легко заводил знакомства со знающими людьми. Артур умел ловить минуты счастья и считал это своим главным достоинством.

Артур Супрунов был высокого роста и спортивного телосложения. Любил делать красивые жесты, бравируя показным благородством. Одевался просто, но со вкусом. Можно было долго перечислять его достоинства, если не сказать короче - бабам нравился.

Тем временем Артур нашeл первый таксофон и набрал номер. Трубку долго не поднимали...

- Алло, кто это?- произнeс сонный мужской голос.

- Извини, старикан. Елус, это я.

- Арчи, ты? Что случилось?

- Чем занят? Мне надо где-то перекантоваться, так я подскочу?

- Ну...лады, только звони подольше, если снова засну.

- Гуд! - Артур бросил трубку.

Он пошeл вдоль улицы, голосуя рукой с дымящейся сигаретой. Остановилась подержанная иномарка. Заросший

недельной щетиной водила буркнул:

- Куда?

- До Чайковского.

- Садись.

Иномарка рванула по трассе.

- А "Спартак" вчера проиграл,- посетовал водитель после некоторой паузы.

- Да, прах их побери! - отвлeкшись от своих мыслей, произнeс Артур. Ему стало забавно как разные люди одинаковы в мелочах...

Наконец иномарка остановилась. Артур сунул водиле оставшуюся мелочь и вылез.

- Привет! Пишите письма!

Резко развернувшись, Артур, чуть не сшиб, невесть откуда взявшуюся девицу.

- Пардон! - обольстительно произнeс Артур, аккуратно поддержав еe под локоток

- Ой, ничего,- улыбнулась девушка.

"Клубника со сливками. Но организму тоже нужна передышка", - подумал Артур и пошeл дальше.

Подьезд Елуса был как раз напротив, Артур быстро вошeл внутрь и обернулся. Следом семенила та же девушка.

- Нам по пути,- произнeс Артур.

- Мне на седьмой,- сказала девица.

- Это судьба послала мне такой сюрприз, ибо... - начал было Артур, но не успел закончить - открылся лифт.

Войдя в лифт Артур смог, наконец, разглядеть девчонку. Она была в джинсах и лeгкой бежевой кофточке и босоножках на голую ногу. Стройная, гибкая фигура, ещe не созревшая девичья грудь. Золотистые волосы свешивались лeгкими кудрями на плечи. Выразительные голубые глаза, аккуратный носик. Вся такая воздушная к поцелуям зовущая. "Это эротично... лакомый кусочек",- облизнулся в душе Артур. Они вышли вместе на седьмом этаже. Артур пропустил девицу вперeд, та подошла к квартире Елуса и нажала звонок. "Однако, Елус, баклан, девчонками по утрам пробавляется. А по нему не скажешь",- промелькнуло у Артура. Он томно улыбался девице, пока Елус не открыл дверь. Через цепочку показалась заспанная рожа.

- О, момент,- резко встрепенулся Елус. - Входите.

Елус был высоким, узкоплечим увальнем в очках, что выдавало в нeм редкого интеллектуала. Так, по крайней мере, казалось.

- Здравствуй, Леночка. Совсем забыл, что сегодня четверг.

- Да сегодня у нас занятия,- произнесла Леночка.

- Интересно было бы взглянуть,- произнeс Артур.

- Старик и ты тут, - сказал, проснувшийся наконец, Елус. - Привет. Да, кстати, знакомтесь. Лена - это Артур, большой оригинал.

- Но не армянин, - уточнил Артур.

- Очень приятно. Артур по-кельтски медведь, - произнесла Лена.

- Так гласит история, - заметил Елус. - Ну что ж проходите, проходите в комнату.Располагайтесь.

Он провeл их в комнату, врубил маг с лeгкой долбeжной музыкой и скрылся в лабиринтах квартиры. Квартира была проста, но удобно обставлена. Лена присела на краешек дивана, на котором лежала акустическая гитара. Елус, частенько, бренчал для души. Артур, по-свойски, вытащил из бара початую бутылку коньяка.

- Напиток интеллектуалов, не желаете мадмуазель? - предложил Артур девушке.

- Нет, спасибо, - отказалась та.

Артур нацедил жидкости в рюмку, выпил залпом и закусил засохшей долькой лимона. Тут вошeл Елус.

- Займeмся математикой, Елена, - предложил он.

- Слушай старик, я немного устал, - перебил его Артур, - я у тебя пару часов покемарю.

- Валяй, но только в маленькой комнате.

Артур через минуту уже рухнул на потeртую кожаную кушетку, сталинской эпохи, и захрапел...

Елус - Сергей Елисарич, заканчивал университет, отделение кибернетики и вычислительной математики, куда собиралась поступать Елена. Она работала в какой-то строительной конторе референтом, на днях ей исполнялось девятнадцать лет. Знакомы они были через своих родителей, которые давно дружили семьями. И по обоюдной договорeнности Елус помогал Елене готовиться к вступительным экзаменам.

... Артур проснулся, услышав голоса в коридоре.

- Сергей приходи в пятницу к семи. Гостей будет немного. Можешь своего друга взять, он забавный.

- Хорошо, я приду...

- А я согласен, - произнeс Артур, выходя в коридор. - Всенепременно.

- Ловлю на слове, - сказала Лена. - Всего хорошего.

Елус проводил еe до лифта и вернулся.

- Клeвая девчонка, давно с ней тусуешься? - спросил Артур.

- Ничего личного.

- Да ладно, дело к женитьбе идeт, молодой специалист. Да?

- Не пей кровь. Сам то учeбу бросил, не работаешь, в армию ведь загремишь.

- Подумаешь, меня военком уже стращал чудесной страной Монголией, кстати, у тебя карта есть?

- Слушай, Арчи, ты, что больше любишь географию или жрать?

- Само собой - второе.

И приятели отправились на кухню.

... Покинув Елуса, Артур решил не заезжать домой. Он уже несколько суток не появлялся дома. Родители были на юге, братишка в пионерлагере. Денег не было, это Артура не устраивало, пришлось срочно подумать о непыльном заработке. И он отправился в ДК им. Горбунова.

Артур подошeл к дверям малого зала, там в это время шла репетиция популярной рок-команды “Форвард”.

- Хэлло, лабухи! - крикнул с порога Артур.

- Салют, Арчи! Как наш новый хит? - спросил басист.

- Круто, бродяги!

- С чем пожаловал?

- Слушай, Лeха, не выручишь до конца света?

- Опять на мели, Арчи? Есть работeнка, - сказал Лeха, - помнишь Рафаэля. Отнесeшь ему записку, он скажет, что дальше делать. А на мелкие расходы вот.

И он протянул Артуру несколько чириков.

ГЛАВА II

Через полчаса Артур уже входил в общагу университета Дружбы народов. В комнате на третьем этаже он нашeл латиноса Рафаэля.

- Салют, компаньеро! - приветствовал его Артур.

- Прувет!- ответил латинос, слегка коверкая слова.

- Тебе депеша,- произнeс Артур, протягивая записку.

- Карашо, - промяукал Рафаэль, читая записку. Затем он залез под кровать и вытащил оттуда квадратную коробку.

- Не рванeт? - весело спросил Артур.

- Эта ловить спутник телэвиденъе,- серьeзно ответил Рафаэль и нацарапал на коробке адрес пункта назначения. - Всe, как и рантьша.

- Окейно,- сказал Артур и забрал коробку и отправился по адресу.

Артур прибыл на Пролетарскую, отыскал кирпичный дом, поднялся на восьмой этаж. Дверь открыл мужик лет 50-ти, он придирчиво проверил аппарат, а после отслюнявил Артуру пачку дензнаков. Пересчитав деньги Артур направился в ближайшую сберкассу, там он положил деньги на счeт Лeхи-гитариста, оставив себе только коммисионные за проделанную работу. Теперь можно и оттянуться и Артур направил свои стопы в местный "сайгон".

Мелькали накрашенные девицы, хамоватые юноши, глуповатые пенсионеры и явные отморозки. Настроение было отменное, хотелось много женщин и вина.

"Сайгон" имел дурную славу, но Артуру сегодня было всe по барабану. У входа тусовалась пьяная молодeжь и пара знакомых проституток.

- Каким ветром, Арчи, - окликнула его путана, хотя и знала, что здесь ей ничего не светит.

- Северо - западным, - сухо ответил Артур.

- Кого ищешь?- спросила вторая путана.

- Понимаешь, появилась непонятная ностальгия по культуре и высокой морали, где-то по большому счeту,- отрезал Артур. Он был холоден, то есть абсолютно.

- Ладно, угости сигареткой.

Артур не пожадничал и скандала не последовало. Войдя внутрь, Артур протиснулся к стойке и заказал коктейль. Потягивая коктейль, Артур медленно оглядывал публику. Наконец он увидел знакомое лицо. Это был парень лет 25-ти, среднего роста, жилистый, в футболке с фотографией Че Гевары на груди. Его звали Геша, по прозвищу Брюс, он занимался кeкусинкай, мало пил и учился на заочном. Артур махнул ему рукой. Брюс вылез из-за своего столика и подошeл к Артуру.

- Рад тебя видеть, Арчи!

- Взаимно.

Они пожали друг другу руки.

- Нет желания разгромить этот гадюшник? - весело спросил Артур.

- Давно пора сжечь этот вертеп,- согласился Брюс.

- Что отмечаете?

- Сдачу сопромата, будь он не ладен собака,- произнeс Брюс.

Артур заказал ещe пару коктейлей - Брюс не возражал. А вечер только начинался.

Их беззаботный разговор о всяких пустяках прервало появление длинноволосой брюнетки в леопардовом трико и высоких сапогах. На неe многие обратили внимание. Девушка была явно настроена агрессивно, рассталкивая толпу она искала кого-то.

- Лиса?! - удивился Брюс. Когда-то она была девушкой Брюса, но из-за еe взбалмашного характера и непомерных амбиций они вскоре расстались. Артур знал об этом только понаслышке.

- Что она тут забыла, еe сфера - крутые, а не эта шушера, - грустно произнeс Брюс.

Артур заметил двух парней в косухах, которые следовали за Лисой на некотором расстоянии. Чeрный и Белый так, для себя, окрестил их Артур.

Лиса подошла к группе молодeжи колбасившихся под американское техно. Она вытащила из толпы худого парня и двинула его коленом в живот. Затем дeрнула его за волосы вверх и ударила рукой по пьяной роже. Худой отрубился.

- Сучонок! - крикнула Лиса.

- Вот за это я не люблю кошек, - мрачно пошутил Брюс.

- Лиса явно нуждается в галантных кавалерах, - сказал Артур.

Приятели, не сговариваясь в благородном порыве, двинулись на помощь даме.

Кореша худого проснулисль и обступили девицу. Отморозок с кольцом в ухе схватил еe за плечо. Но тут Чeрный в косухе одним ударом сбил его с ног. На него налетел качок в чeрной футболке - его остановил Белый вломив мотоциклетным шлемом по голове. Толпа отморозков озверела и через мгновенье разтерзала бы отчаянную троицу, если бы не Артур и Брюс. Брюс врубился ледоколом раскидав подонков, как кегли; Артур успел навешать оплеух нескольким соплякам. Чeрный, в это время, схватив Лису вытащил еe на улицу. Брюс тем временем рассчистил от уродов путь к выходу. Музыка прекратилась, посетители бросились врассыпную. Артуру преградил путь местный вышибала - удар в пах и "терминатор" рухнул на пол. Когда Артур и Брюс выбрались на улицу, там уже рычали мотоциклы. Лиса в шлеме махнула рукой Артуру. Он понял без слов и сел сзади. Брюс запрыгнул на "хонду" к Чeрному. Следом на "яве" рванул Белый. Три мотоцикла, распугивая прохожих, умчались в темноту.

Лисе было 28 лет. На самом деле еe звали Людмила. Чем она занималась никто, толком, не знал. По слухам, она тусовалась в какой-то группровке из бывших спортсменов. Видимо, Лиса крутила роман с Брюсом только потому, что тот был призeром по карате среди студентов столичных вузов. А Брюс, опасаясь криминала, порвал с ней, но судьба всегда распоряжается по - своему.

Артур разомлел, прижавшись к тeплому стройному телу Лисы, и уже медленно погрузился в эротические грeзы. Мотоциклисты, сбавив скорость, свернули с шоссе на просeлочную работу. Было очевидно, что ехали к кому-то на дачу. Вскоре они остановились у аккуратного, небольшого, двухэтажного дома. Рядом стоял сарай, видимо использовался вместо гаража. Чeрный, как оказалось хозяин, открыл калитку и все заехали во двор. Лиса и Артур слезли с мотоциклов, за ними последовали все остальные. Вскоре они вошли в дом, "просто и со вкусом". Столик два дивана вокруг, телевизор на подставке, минибар. Все рухнули как подкошенные, только Чeрный куда-то исчез.

- Всe приехали, можно расслабиться,- сказала Лиса.

- Уютный домишко,- произнeс Артур.

- Ты бы нас представила своим, - предложил Брюс.

- Это Митя. Чемпион области по боксу и хозяин этого бунгало, - кивнула на Чeрного Лиса.- Второй, Антон - мотогонщик. А твой приятель?

- Это Артур - отчаянный дуэлянт и "дон жуан" отменный, бьeт точно в яблочко,- похлопал его по плечу Брюс. - А, из - за чего, собственно, весь сыр-бор разгорелся?

- Это моe личное дело! - огрызнулась Лиса.

- Давайте вспрыснем удачный финал!- появился Митя и расставил гроздь бутылок по столу.

- Интересная мысль, - произнeс Брюс.

- Первый тост - за интересные мысли в этих буйных головушках, и отдельно за некоторые очаровательные головки! - провозгласил Артур. Тост поддержали.

Антон врубил маг, музыку для релаксации, Артур поскучнел не тот класс, ему сейчас наоборот хотелось адреналина.

По второму заходу пошло бренди, Артур скривился - он не смешивал напитки, эти спортсмены не ценят культуру застолья. Брюс как малопьющий уже сломался, Антон балдел от своей какофонии, боксeр ещe держался, а Лиса вообще была ни в одном глазу. Крутая тeлка: и морды бить и водку пить, с такой Артур ещe не сталкивался.

- Хорошо! - вдруг вскочил Антон,- сейчас я сгоняю тут по соседству у меня знакомые девчонки. Наши люди, компанейские тeлки.

- Да, народ для разврата собрался,- промычал Брюс.

Вскоре прибыли дежурные компанейские девки, не слишком страшные, но далеко не клавы фишер. Антон сменил свою хренотень на бразильские ритмы и девицы забились в экстазе. Брюс окончательно вырубился. У Артура созрел дикий план.

- Лиса, может, прокатимся на озеро, вода ночью как парное молоко. А ты знаешь, как пахнут заливные луга?- понeс ахинею Артур. Но, тем не менее это сработало.

- Поехали,- Лиса хитро посмотрела на Артура.

На улице Артур снял с подножки старенькую "яву" выкатил за забор, рванул стартeр и включил фару. Лиса села сзади, крепко обхватив Артура под рeбра. Выехав на шоссе он резко дал газу, тормоза придумали трусы. Девяносто "ява" ещe держала, а Артур лихорадочно прокручивал в голове разные варианты. Тут он вспомнил об одном пустынном пляже.

Они оставили мотоцикл у раскидистого дуба и подошли к небольшому обрыву. Тeмный густой лес за озером, казался неприступной стеной волшебного замка. По обрыву и правому берегу рос кустарник, молодой березняк слева, над которым висела полная луна, был похож на живое сказочное существо. Вода в озере плавно двигалась, поигрывая лунным светом. Картина была удивительная - чудный пейзаж среди серебряных звeзд пробудил в нашем герое все потаeнные чувства. Артур стиснул Лису за талию и неожиданно продекламировал чьи-то стихи:

- Всe в тающей дымке холмы, перелески

Здесь краски не ярки и звуки не резки

Здесь медленны реки, туманны озeра

И всe ускользает от беглого взора.

- А ты романтик, - произнесла Лиса и положила голову ему на плечо. Так они простояли несколько минут.

- Поплывeм на остров, - предложил Артур и начал раздеваться.

Лиса изящным движением откинула длинные волосы и повернулась спиной к Артуру.

- Расстегни.

Артур, учащенно задышал, расстeгивая длинную молнию. Лиса ловко выпрыгнула из своей пятнистой хламиды, оказавшись только в одних стрингах, медленно пошла к воде. Артур шeл чуть позади, еле сдерживая себя от опрометчивых желаний.

Почти без всплесков они поплыли к маленькому острову, заросшему редким березнячком.

- Вода действительно тeплая, я уже не помню, когда купалась ночью.

- А я постоянно...летом, - врал на ходу Артур.

Они уцепились за огромный валун у берега, весело болтая.

- Я тут часто бываю с друзьями, шашлыки, то, да сe. А так, вдвоeм, впервые, - произнeс Артур.

- Врeшь, от девок,наверно отбою нет, - усмехнулась Лиса.

Артур неожиданно оттолкнулся от берега и нырнул. Его сравнительно долго не было на поверхности, Лиса занервничала. Вода вдруг неожиданно всколыхнулась, и на поверхности показалось косматое чудовище, похожее на проснувшегося водяного. Лиса, в ужасе, отпрянула.

- Испугалась?! - Артур стащил с головы куски водорослей.

- Дурак, напугал! - Лиса ударила рукой по воде.

- В каждой шутке есть доля шутки, принцесса, - ответил Артур.

- Больше всего я боюсь настойчивых дураков!

- Мы веселы, пока мы юны! - не унимался Артур. - Поплыли назад наперегонки. А?

- Фу! - воскликнула Лиса, морщась и улыбаясь. Словно это была капризная школьница, а не крутая тeлка. И затем рванула к берегу. Артур, не ожидавший такой прыти, чуть подотстал.

Вскоре они сидели на берегу, тесно, прижавшись плечами друг к другу. Со спины горел чахлый костeр, который Артур собрал из прибрежного мусора и сухих веток. Артур осторожно обнял Лису и развернул к себе, та мгновенно ожила. Артур вспомнил как кто-то говорил о Лисе: ”Сильна баба, чертовски сексуальная, делает всe исключительно”. Она действительно знала своe дело отменно. Еe ласка, мощь гибкого тела, эскапады женской страсти буквально обрушились на Артура. С таким водопадом секса он столкнулся впервые. Одним словом, профи. Единственное, что коробило Артура - его самолюбие лидера было подорвано весьма бесцеремонно. И на старуху бывает проруха.

Светало, надо было возвращаться.

- Домой, - устало сказала Лиса. Артур медленно выкатил стального коня.

ГЛАВА III

Артур завeз Лису на дачу, затем расстолкал Брюса спавшего, на диване, на первом этаже. Боксeр, Антон с девками дрыхнули на втором. С Лисой Артур простился достаточно сдержано.

- Лиса, я возьму тачку, потом оставлю у Брюса, ладно?- спросил Артур.

- Мне всe равно,- равнодушно бросила Лиса и поднялась на второй этаж.

- Разозлил ты еe чем-то, сечeшь,- кивнул на неe Брюс. - А что в такую рань то, можно было ещe поваляться.

- Пойдeм Аника-воин, - и Артур подтолкнул Брюса на выход.- Сейчас ментов на дороге нет.

Они вышли на улицу, Брюс сьeжился, утром значительно посвежело. Мотоцикл рявкнул, унося седоков в город. Непонятный осадок скопился в душе у Артура. Было тоскливо и тревожно.

- Слушай, Брюс, тебе не обидно, что Лиса с другими...ну ты понял, - на ходу бросил ему Артур.

- Прошла любовь. В баню еe...Кабаки и бабы доведут до цугундера. Ты думаешь, она с тобой ради спортивного интереса. Это она тебя прикармливает. Я эти дрессировки уже проходил...

- Не знаю, как-то всe непонятно, запутано!

- Ну-ну, распутывай, натуралист!- крикнул Брюс.

... Через час Артур уже входил в свою квартиру на девятом этаже. Всe происшедшее с трудом укладывалось в голове, полный сумбур и катавасия. Хотелось есть и пить. Очень хотелось... Он проглотил, наспех изжаренную, яичницу, кусок хлеба и чашку кофе, затем выкурил сигарету и завалился на диван, не раздеваясь. Пролежав минуту в гробовой тишине Артур понял, что заснуть ему просто так не удастся. Он принял таблетку феназепама и незаметно уснул. Артур провалился в беспамятство, как в чeрную пропасть.

Он открыл глаза - электронный будильник показывал 15.54. - обычное время для начала суточной активности. Артур взглянул вокруг, интерес к жизни начал постепенно возвращаться. Он вспомнил, что сегодня торжество у Елены, надо заскочить к Елусу и купить подарок. Артур поднялся с дивана и побрeл в ванную наводить внешний лоск.

Вскоре Артур одетый с иголочки, в щегольском модном пиджаке,(пиджаки были его слабостью), букетом цветов и золотой цепочкой в бархатной коробочке, шeл к Елусу. Было около 18.00, время терпело, на душе пели соловьи. Предстояла возможность почудить.

Елус ещe и не думал собираться, он жрал пиццу или мацу и, одновременно, что-то паял.

- Скотина, уже пора идти, а ты в непотребном виде! - возмущался Артур.

- Щ-ща, успеем,- бубнил Елус.- Доделаю одну халтурку.

Вскоре друзья вышли, Артур по пути купил сигарет и от души подымил. Через два квартала он были на месте, Лена жила в высотке на Тараса Шевченко. Поднявшись на 13 этаж, Артур почуствовал необычайное волнение, но это было волнение актeра перед выходом на сцену. Дверь открыла виновница торжества - друзья прошли внутрь.

- Леночка, от всей души поздравляем тебя с торжеством, желаем здоровья, счастья, любви! - выложил на одном дыхании Елус. Вероятно, он учил эту фразу наизусть. Елус неловко вручил Елене какую-то толстенную энциклопедию и мохнатую говорящую игрушку.

- Но это прелюдия,- сказал Артур,- я поздравляю и прошу принять эти скромные дары от безнадeжно влюблeнного поклонника и воздыхателя.

Артур вручил свой букет, коробочку с цепочкой и кассету с эсклюзивной записью группы "Форвард". Лена смутилась, похоже, такой поворот для неe был приятной неожиданностью.

В большой комнате играла музыка и расслаблялась молодeжь. Они нехотя ответили на приветствие Елуса, Артура они вообще игнорировали, как лишний элемент. Он это запомнил. Вероятно, публика была постоянная, и все друг друга знали, а чужаков принимали неохотно.

- Знакомтесь, это Сергей, его, в общем, все знают. Его друг, Артур. А это Катя, Света, Ира, Олег, Константин, Вадик, - представила Елена своих гостей. Вадик по-свойски подошeл к Елусу.

- Ну, как идeт поготовка к экзаменам. Я бы и сам мог с Еленой заняться, но у нас в МГИМО тоже сессия. Вы Артур?- спросил с вызовом Вадик.- Чем занимаетесь?

"Гоняю лысого",- хотел сказать Артур, но сдержался.- Учусь на историческом, а в свободное время веду кружок атлетической гимнастики - создаю людям новые торсы. А лeжа жму 150...

Вадик отпрянул и мгновенно скис.

- Садитесь за стол,- пригласила всех Лена.

Завели диск Элтона Джона.

- Что за голос у этого певца, тьфу!- раздражeнно сказала Катя.

- А мне нравится,- произнесла Лена.

- По-моему прелесть,- согласилась Света.

- Давайте врубим Ю-Ту,- вмешался круглолицый Олег.

- Лучше металл! Ничего нет круче металла!- заорал уже поддатый Костик.

- Леночка, слушаем только то, что ты хочешь!- отрезал Елус.

- Давайте выпьем за именниницу!- вскочил Вадик.- Давайте выпьем за нашу очаровательную и радушную хозяюшку!

Пили шампанское, напиток для слабаков, Артуру требовался завод, импульс, допинг. На время он погрузился в размышления. Застолье тем временем набирало ход, начались танцы, в воздухе висел сигаретный дым, звякала посуда. Вадик вился вокруг Лены, казалось, он чувствовал себя здесь абсолютным хояином, Артура такое положение дел, мягко говоря, бесило. Елус молча жрал красную икру.

-... Вы знаете, Олег был в княжестве Лихтенштейн,- сказала Катя.

- Долго визу оформлял?- спросил Костик с рюмкой в руке.

- Хм, мне это запросто Я родился в Лихтенштейне, - высокомерно посмотрел на присутствующих мордатый Олег.

- Да?!- восхитилась Света.- А я кроме Венгрии нигде не была, ну и как там?

Дальше пошла пустая трескотня и фанфаронство. Так продолжалось достаточно долго, пока на столе не появилась водка. Артур оживился в поисках подходящей посуды, наконец, он заметил высокую вазочку - высыпал содержимое на тарелку. Это, не сразу, но привлекло внимание публики. Артур поднялся с водкой в вазочке.

- За принцессу этого замка гусары пьют стоя!- и Артур поставив, на локтевой сгиб левой руки, вазочку выпил и, мотнув головой, отшвырнул посуду назад.

Молодeжь притихла, а Елус едва не подавился копчeной рыбой.

- Действие второе. Сейчас покажу смертельный номер - открою бутылку пива при посредстве правого глаза, - Артур схватил бутылку и зажал еe между бровью и щекой. Прошла минута, бутылка выскочила из рук и попала в гражданина Лихтенштейна. Трюк не удался.

- О - ох!- всхлипнул мордатый Олег.

- Ерунда! А кто может стоять на одной руке? Вот!- вошeл в раж Артур.- Нервных просим не смотреть!

- Э-э-э! Ты чего - о?!- вскочил Елус, дожeвывая кусок курицы.

Артур уже ничего не слышал, публика в недоумении отодвинулась от стола. Артур отставил стул и встал на руки на полу, затем убрал одну - и бревном рухнул на стол. Стол, уставленный яствами, не выдержал и переломился, посуда, бутылки, короче всe рухуло на пол. Посреди этого великолепия, как нильский аллигатор, замер Артур.

- Скотина! Какого чeрта ты так нажрался!- орал Елус.

- Внимание, концерт продолжится после антракта!- известил Артур, поднимаясь с пола.

- Кошмар! - схватилась за голову Света.

Лена, шокированная происходящим, молчала.

- Это приличный дом!- взорвался Вадик и подскочил к Артуру.- За это морду надо набить!

- Пшeл вон, щенок!- Артур схватил Вадика, встряхнул его, как мешок с дерьмом, развернул и отвесил хорошего пинка.

Вадик полетел на пол вместе с гражданином Лихтенштейна Олегом. Затем Артур схватил Лену за руку и потащил на выход. Та пыталась возразить, но Артур был в ударе, а, следовательно, сопротивляться - бесполезно.

- Гертруда, мой стальной конь ждeт нас у ворот замка!- кричал он и тащил за собой морально убитую Лену.

У подьезда, опeршись о мотоцикл, стоял задумчивый Брюс. У него глаза полезли на лоб, когда он увидел такого разудалого Артура.

- Куда тебе за руль, девчонку угробишь,- поразился Брюс.

- Я не поеду!- заартачилась Лена.

- Всe в порядке, я в норме. Тут не далеко,- произнeс Артур, сменив гнев на милость.- Тут рядом, в Мневниках.

- Я ухожу!- крикнула Лена.

- Если ты уйдeшь, я утоплюсь вместе с "явой" в Москва-реке. Прямо сейчас!- и Артур упал на колени перед Леной.- Да или нет? Моя жизнь в ваших руках!

- Это он может,- согласился Брюс.

Лена, впервые попавшая в подобную ситуацию, была явно сбита с толку.

- Едем, всe будет на высшем уровне,- сказал Артур насильно усаживая Лену на мотоцикл, пока Брюс удерживал "яву".

Наконец Артур завeл мотоцикл и они тронулись с места.

- Смотри аккуратней! - бросил им вдогонку Брюс.

- Мы огородами! - крикнул Артур и погнал мотоцикл вдоль набережной.

В это время из подьезда высыпали гости во главе с Вадиком, позади шeл Елус и жевал бутерброд.

- Где они?- закричал Вадик.

- Умчался верхом на ракете,- обернулся Брюс.

- Надо их догнать!- предложил Олег.

- Догнать Супрунова - это утопия!- развeл руками Брюс.

- Возмутельное проишествие! - произнесла Света.

- Да, столько провизии даром пропало,- вздохнул Елус.

ГЛАВА IV

Артур сьехал с моста вниз, на огромное поросшее молодой пшеницей поле. Холодный встречный ветер и тряска окончательно выветрили из него хмель.

- Населeнный пункт Терехово!- кринул Артур Лене.

Минут десять они тряслись по грунтовой дороге, пока Артур не остановился около бревенчатого дома, покрашенного свежей зелeной краской. Артур закинул "яву" на подножку, затем схватил Лену за руку и потащил к обитой дермантином двери.

На стук вышел старик в поношенном спортивном костюме с трубкой в зубах.

- Артeм! Не забыл деда,- обрадовался старик, пропуская молодeжь в дом. - Бабка, смотри, кто приехал!

Из полутьмы вышла, шаркая валенками, бабка и всплеснула руками.

- Внучок, а я как знала, твоих любимых оладушек напекла. А это, кто с тобой?

- Невеста! - отрубил Артур.

Лена незаметно, но чувствительно ткнула Артура в бок.

- Добрый вечер,- поздоровалась Лена.

- Здравствуй, внучка. А что, одобряю, как звать? - произнeс дед, вынимая трубку изо рта.

- Да что ты, старый чeрт, молодeжь на проходе держишь! - возмутилась бабка.

- Мы на минутку, бабуль,- замахал Артур.

- Год носа не кажет и на тебе. Нет, дед, запирай избу, сначала накормим, напоим, а потом посмотрим. Пойду на стол накрою,- сказала бабка и ушла в горницу.

- Адмирал на борту,- покачал головой дед. - Ты пока, Артeм, девушку займи. А я пойду печку раскочегарю.

Лена, увлекаемая Артуром, вошла в маленькую комнатeнку. Комната была сплошь уставлена моделями самых разных парусников. Корабликами было заполнено всe пространство от старого потрескавшегося стола до потолка, под которым, парили несколько фрегатов начала 19 века.

- Откуда всe это? - с удивлением обвела рукой комнату Елена.

- Дед, бывший моряк торгового флота, это его хобби. Ну и я кое-где помогал,- пояснил Артур.

- А почему, он называет тебя Артeмом?

- Не нравится ему Артур, говорит, не наше имя, слух режет, буржуйское. Вот и зовeт Артeмом.

- А тут, ничего, уютно. Темно только.

- Темнота друг молодeжи,- и Артур придвинулся к Лене.

- Молодeжь, шагом марш в кают-компанию! - неожиданно раздался голос деда.

Когда они сидели за столом, пили чай - Лена узнала много интересного об Артуре. Бабка Маша не скупилась на эпитеты и похвалу, а дед Матвей, наоборот, подшучивал и eрничал. Лена по - началу стушевалась, но вскоре освоилась с непривычной обстановкой и даже пыталась поддерживать непринуждeнный разговор.

Хотя уже наступила ночь, Артур потащил Лену кататься на лодке, бабка Маша пыталась воспрепятствовать, а дед Матвей лишь махнул рукой, снял с крюка старый матроский бушлат и протянул Лене.

...Течение медленно подгоняло лодку, в которой неторопливо работал вeслами Артур. Лена сидела напротив, опустив руку в воду. Ярко светили звeзды на иссиня чeрном небе.

- Тебе не скучно? - спросил Артур. - А то могу рассказать дюжину дежурных анекдотов.

- Не-а,- зевая, ответила Елена. - Только спать хочется.

- Рано ещe, куда спешить?

- Не говори ерунды,- возмутилась Лена. - А тебе, что завтра не куда спешить?

- А я ни от кого не завишу, я ловец солнечных дней!

- ...Послушай, ловец, греби к берегу. После сегодняшней карусели родители, наверное, с ума сошли...Незабываемый день рождения!

- Ты из-за своего Вадика, обиделась. Поверь моему опыту, этим дипломатам нельзя доверять,- покачал головой Артур.

- Вадик хороший парень, а про меня подумают, что я связалась с психом. Ну, хватит, возвращаемся, завтра рано вставать,- решительно произнесла Лена.

Артур пожал плечами и развернул лодку к берегу.

Лену бабка положила в доме, а Артуру постелила в старой маленькой баньке. Артуру спать не хотелось, он сидел на пороге, курил и смотрел на звeзды.

Утром Артур заправил мотоцикл, бабка Маша наспех собрала на стол, дед молчал и курил трубку. Артур захандрил, остаться ещe он не захотел, да и Елена собралась домой. Настроение было дрянь, адреналин кончился и тестостерон не бурлил. Артур отвeз Елену домой и пообещал вечером позвонить, Лена ничего не сказала - только кивнула. Затем Артур отогнал "яву" к дому Брюса, у того был родительский гараж, в котором пылился старенький "москвич". Артур громко свистнул пару раз, пока из открытого окна на втором этаже не показалась заспанная рожа Брюса.

- А, это ты...

- Брюс, загони аппарат в стойло!- крикнул Артур.

- Арч, ты спишь когда-нибудь?!- возмутился Брюс.

- Кто же спит ночью, старик! Ночи, как правило, чреваты неожиданностями!

- Найдeшь когда-нибудь приключение на свою худую жопу!

- Завязывай, лучше поставь линкор на прикол. А то явятся головорезы от Лисы, дань требовать,- Артур махнул рукой и пошeл домой.

"Спать, что ли завалиться?- подумал Артур. Есть не хотелось, выпить тоже, что было странно, осталось только закурить. Артур включил телевизор и закурил. По "ящику" шла очередная мутотень и Артур стал строить планов громадьe: какую подругу затащить в койку, чего вечером выпить и где взять денег. Из головы не шла эта Лена, девочка с закидонами. Кобенится это благородное семейство, элита, мать их за ногу, Вадик - это вообще урод. Дипломат - золотая молодeжь, папа-мама - на - Багамы. Да против меня кишка тонка, крендель е...й, ничего ты у меня ещe покувыркаешься. Да, а где взять деньги пролетарию умственного труда? Это вопрос! Может у Клауса занять, тот каждый вечер шары гоняет, деньги водятся. Верняк, дело! Артур несказанно обрадовался удачной мысли. Надо будет сгонять к Клаусу в клуб. Артур потянулся и решил принять ванну, расслабиться на часок. Тeплая вода подействовала как наркотик, Артур задремал. Проснулся он от шума воды лившейся на пол. Артур выругался, выскочил на холодный пол, бросил в лужу тряпку и стал собирать воду. Так всегда бывает по закону подлости. Сделав дело, Артур - пошел одеваться, пора было отправляться к Клаусу.

Клуб, где Клаус резался в пул находился минутах 15 ходьбы или двух остановок на автобусе. Год назад заводской клуб, довоенной постройки, сдали под бар и бильярдный зал. Клаус, он же Борька Бобров, в недалeком прошлом был инженером-системотехником, зарплату задерживали, работы не было, и Клаус пристрастился к бильярду. Стал неплохим игроком, звeзд с неба не хватал, но деньги водились постоянно, порой за вечер он имел годовую зарплату инженера. Клаус познакомился с Артуром, когда подрабатывал разнорабочим на заводе.

Артур отправился до клуба пешком. Слева шла дорога, справа тянулся высокий чугунный забор местной ТЭЦ - 12. Было жарко, в воздухе висели пыль и смог. Артур расстегнул рубаху почти до пояса, но от жары это не спасало. Тут он заметил знакомую фигуру, идущего навстречу человека. Это был Швалюга, достаточно неприятный тип, соответствовавший своей редкой фамилии. Генетический трус готовый на любую гадость. Небольшого роста, черноволосый, со вставными зубами и бегающими рыбьими глазами. Раньше он жил в одном доме с Артуром, затем куда-то переехал, что он тут делал и как здесь оказался, было непонятно.

Швалюга тоже увидел Артура, заметался, но спрятаться было негде. Артур ускорил шаги, Швалюга в нерешительности остановился, втянув голову в плечи.

- Здорово "отстой"! - заорал Артур, изобразив радость на лице.

- Я - голимец!- захихикал Швалюга.

- Пидорец, родный ты наш! - Артур стал хлопать Швалюгу по плечу.

Швалюга закрутился, как уж на сковородке, в такую духоту он был в ветровке, застeгнутой на молнию до самого подбородка.

- Какими судьбами, ”отстой”? Чего тут ошиваешься? Мелочь по карманам тыришь?!

- Не-а, я это, тут...я курьером работаю. Курьером при издательстве. Вот. Ну, я пойду, - и Швалюга попытался ускользнуть.

- Нет друг ситный, такого п...го друга жаль отпускать. Ты не прегреешься в куртке? - Артур хлопнул Швалюгу по животу.

Из-под куртки выпал на землю увесистый конверт, перевязанный бечeвкой, Швалюга хотел поднять, но Артур его опередил. Он поддал его ногой и конверт улетел метров на десять, Швалюга как собака бросился за конвертом.

- В футбольчик перекинемся, - Артур обогнал Швалюгу и поддал конверт снова.

- Отдай! - закричал Швалюга. - Ты что, сволочь, мне отнести...это работа...

- Продал ты свой божий дар за рюмку водки! - Артур отвесил хорошую затрещину Швалюге, от которой тот полетел кувырком.

Затем Артур пошел и поднял конверт, из него торчал кусочек полиэтиленового пакета. Артур надорвал и вытащил пакетик с белым порошком.

- Наркота, - произнeс вслух Артур.

- Отдай! - Швалюга кинулся на него с кулаками.

Артур встретил его ударом ноги - Швалюга отлетел на землю и завыл.

- Да, хорошая у тебя работeнка. Наркокурьер, значит, х...й тебе, а не наркоту!- рассмеялся Артур, разорвал пакет и высыпал на землю.

- Тебя, мудилу замочат!- орал Швалюга.- Сегодня же, сегодня!

- Я тебя всегда вперeд пропущу, квазимодо. Вали отсюда!- Артур плюнул в рожу Швалюги и швырнул остатки пакета.- Скажи спасибо, что ментов не вызвал, крыса!

Артур развернулся и пошeл, а Швалюга ползал по земле, пытаясь собрать остатки порошка.

В бильярдном зале народу было немного, Клаус стоял возле стола и тихо беседовал с лысым типом пенсионного возраста. Увидев Артура Клаус кивнул пенсионеру и пошeл навстречу.

- Привет! Что перекур?- произнeс Артур.

- Здравствуйте, батенька,- оскалился Клаус.- Размяться решил?

- Да, нет. Деньги нужны, одолжишь?

- Вечная проблема, берeшь чужие на время, а возвращать приходиться свои и навсегда. На работу бы устроился, у нас бармен требуется, без опыта работы, между прочим.

- Какая работа, в армию осенью загребут. Я верну, ты меня знаешь.

- Верю, батенька, верю. Сколько?

- Сколько не жалко,- усмехнулся Артур.

Клаус вытащил из правого кармана горсть скомканных дензнаков и протянул Артуру.

- Ты пересчитал бы...

- Пересчитанные у меня в другом кармане,- улыбнулся Клаус.- Сегодня вчером отыграю, по слухам богатые клиенты обещаются.

- Спасибо, верну в ближайшее время. Ещe одно дело. Тут не видел такого, мелкого, черноволосого, всe время в куртке ходит, разнюхивает?

- Это не со вставными зубами?

- Да.

- Ну тогда знаю, он здесь всe время на дискотеке ошивался. Придeт и сразу уходит. Сюда тоже заходил, даже под столы заглядывал, но ему культурно намекнули, и он тут больше не показывался. Неприятный хмырь.

- Швалюга его фамилия. Он тут наркоту таскает, наркокурьер. Я его сегодня, случайно, расспотрошил урода, - разозлился Артур.- Эта гнида, как падальщик везде трeтся.

- История паскудная, ты себе, батенька, занятное приключение нашeл. Похоже, я знаю, даже того, кто тебе его устроит,- сказал Клаус.

- Да ну, откуда расклад знаешь?

Клаус посмотрел по сторонам, потeр нос, выждал паузу и сказал:

- В своe время, это заведение хотел прибрать к рукам некто Юрий Палыч, бывший мент, а сейчас местный - Аль-Капоне. Говорят, он занимался продажей драгметаллов на каком-то почтовом ящике, там сколотил службу охраны из отморозков и, вроде, наркотой приторговывал. Здесь у него дело не пошло - солнцевские крышуют, договорились мирно, менту - дискотеку, им всe остальное, за сколько - не в курсе. Вот такие дела.

- И ты отстeгиваешь? - удивился Артур.

- А как же, налог на прибыль так сказать. Все платят. Я бы на твоeм месте, свалил бы на время из города. Этот бизнесмент пойдeт на всe.

- Спасибо за совет, маэстро, будем жить,- сказал Артур на прощанье.

- Бывай, Артур,- Клаус хлопнул его по плечу.

Вскоре Артур был дома. Он сидел в прихожей напротив телефона и планировал дальнейшие действия. Только что он звонил Лене, для конспирации представился Олегом, к телефону подошла еe мать - Лена с... Вадиком уехала на вернисаж у Дома художников. Такой поворот дел выходил из графика. Вадик перешeл в решительное наступление. Предстояло бурное разбирательство, и Артур направился к холодильнику, за бутылкой пива. Требовался боевой резерв - в виде Брюса и Артур потянулся к телефону.

- Але, Брюс, привет. Узнал?

- Арч? Бонжур,- раздалось на другом конце телефона.- Опять что-то случилось?

- Давай прошвырнeмся до "Парка культуры".

- Ты, чe, мне к экзаменам готовиться!

- Пара часов ничего не решает. Еда, питьe и три дня на разграбление города гарантирую. Соглашайся старичок.

- ...Хорошо, куда подгребать?

- Выдвинемся от меня, час на сборы. Жду,- сказал Артур и положил трубку.

День клонился к вечеру и в парке у Дома художника неспешно прогуливался народ. Артур энергично рыскал по дорожкам парка, позади лениво брeл Брюс.

- Кого ищем-то, Арчи?

- Помнишь, я на день рождения ходил...

- А, да ты старикан голову потерял. Это на тебя не похоже,- удивился Брюс.

- Любому делу надо придать законченные очертания!- отрубил Артур.

- Да, но только и тебе кто-нибудь может придать некоторые очертания,- сказал Брюс.

Тут Артур внезапно остановился - он заметил знакомую компанию. Вадик и Лена стояли на деревянном мостике над хилым ручейком, вливавшемся в небольшой пруд, и мило беседовали.

- Началось,- только и успел сказать Брюс.

Артур без церемоний поднялся на мостик.

- Как тесен мир, - произнeс Артур вместо приветствия.

- Мне, кажется, здесь появился третий лишний!- сказал Вадик.

- Уже уходишь, счастливо, - и Артур хлопнул его по плечу.

- Ты что, опять тут номер откалывать будешь,- возмутилась Лена.

- Мы же договаривались,- произнeс Артур.

- Ничего мы не договаривались и, вообще, я передумала, - отрезала Лена.

- Что тебе надо? Тебе ясно сказали. Проваливай! - крикнул Вадик, размахивая руками.

- Приeм закончен! Свободен! - и Артур спихнул Вадика с моста.

- Прекрати немедленно!- закричала Лена.

Вадик скатился с моста, оглянулся по сторонам и махнул двум типам стоявшим невдалеке. Один был длинный, каланча, второй - "чурка", среднего роста с перебитым носом. Эта бодрая парочка неспеша двинулась к Артуру. Вадик тихо семенил за ними. Артур не придал этому значения.

- Лена, что случилось? Жизнь прекрасна и удивительна,- сказал Артур.

- Хватит, развлеклись. Мне достаточно приключений,- отмахнулась Лена.

- Ну это всe внешняя сторона дела...- произнeс Артур, но не успел закончить.

Защитники обиженного Вадика молча навалились на Артура, длинный обхватил его сзади, а нацмен парой отработанных ударов в живот и челюсть завершил дело. Артур тяжело рухнул на землю, Вадик подбежал к Лене и потащил еe прочь. Брюс, мирно сидевший на скамейке, вскочил и поспешил на выручку другу.

- Извините ребята, я вас перебью,- сказал Брюс.

Ударом в пах он сложил длинного пополам, "чурка" решил достать его хуком - Брюс ушел, затем подбил его под коленный сгиб и нанeс два прямых удара в голову. Нацмен попытался закрыться, но Брюс схватил его за голову и сбил с ног ударом колена в челюсть. Чурка мешком откинулся на землю, затем Брюс от души врезал ногой по морде баскетболисту.

- Один сидит, второй бежит, другой обкаканный лежит,- произнeс Брюс.- Лежите, лежите ребяты - демократы. Покой - главное лекарство.

Брюс оглянулся на Артура, но уже встал и, немного прихрамывая, настиг своего соперника - Вадика. Вадик в испуге даже попытался спрятаться за Лену. Артур оттолкнул еe и недипломатично ухватил Вадика. Брюс подошeл к Лене взял еe за локоток.

- Пойдeмте, мадмуазель, вам на это лучше не смотреть!

Но Лена вырвалась и бросилась к Вадику.

- Подонки! - крикнула она.

Вадик с воем упал в пруд, а Артур со злобой потирал правый кулак. Лена как курица забегала вокруг пруда охала и пыталась выловить мокрого дипломата.

- Прощайте, барышня. Только не утопитесь, вода холодна!- бросил на прощанье Артур.

- На сегодня всe? - спросил Брюс.

- Да, на сегодня хватит дуэлей!- сказал Артур, держась за челюсть.

Друзья, не оглядываясь, покинули место боя, герои отправились в обход, минуя будку с ментом...

ГЛАВА V

Артур застонал от страшной боли в затылке. Перед глазами плыли круги всех цветов радуги. Вокруг была абсолютная темнота. Сквозь этот мрак доносились чьи-то голоса. Артур снова потерял сознание.

“Был вечер. Артур стоял перед дорогой, за которой находилось кладбище. Два - три человека ходили вокруг могил. Артур был в нерешительности - пойти на кладбище или повернуть. Пока он размышлял, налетел сильный ветер, сгустились тучи, сильно потемнело. Артур, наконец, повернулся и пошeл прочь от кладбища. Хотя он был в городе, дорога проходила по перелеску. Какое-то чувство заставило Артура обернуться, вдалеке он увидел старуху с распущенными седыми волосами. Артур прибавил ходу и когда он снова оберулся - старуха была почти рядом. Артур бросился бежать со всех ног. Старуха летела по воздуху и уже вытянула костлявую руку с огромными когтями, чтобы схватить беглеца. Вдруг, перелесок кончился и Артур выскочил на залитую светом бензоколонку, там стояло несколько машин, суетились люди. Артур обернулся - старухи не было, а на нeм висела куртка, разодранная в клочья ...”

Артур очнулся от холода. Он открыл глаза и сразу зажмурился в лицо бил яркий свет. С головы мелкими струйками стекала вода. Он находился в подвале - напротив стояли два типа настроенных агрессивно.

- Очнулся сучонок!- прорычал бритый тип весь в наколках по самую шею.

- Гадeныш, как тебя зовут?- спросил второй в чeрных очках и тeмном костюме.

Артур смог только пошевелить разбитыми губами, левый глаз распух и ничего не видел, руки были прикручены сзади к спинке стула.

- Что - что, не слышу?- нагнулся тип в костюме.

Артур подныл голову и сплюнул кровавый сгусток на штанину.

- Ах ты, п...ш, - и бритый с размаху ударил Артура в висок.

У Артура беспомощно мотнулась голова, он почувствовал, как снова проваливается в пропасть.

- Корень, аккуратней, так его пришьeшь, - остановил бритого тип в костюме. - Сначала надо допросить.

- Палыч, да так всe ясно, кончать его надо! - прошипел Корень.

- Успеем, надо узнать куда он отраву дел, если наш дурик нам пургу не гонит, - произнeс Палыч.

- Этот “отстой” в штаны наложил, когда мне рассказывал. На кой ты его вообще взял.

- Это одноразовый материал, в случае чего в расход пустим. Ты этого раскалывай, вытряси из него всю душу, а затем в коллектор. А у меня стрелка, я тебе позвоню, - сказал Палыч и ушeл.

Корень набрал воды в ведро из ржавого крана, вода стекала в дыру в бетонном полу. Затем он плеснул ледяной водой в Артура. Артур вздрогнул и застонал.

- Колись гнида, куда товар дел?- Корень рванул Артура за волосы.- Говори по-хорошему, если не хочешь перед смертью помучаться.

Артур молча смотрел на бритого и пытался вспомнить, что всe-таки произошло. После Крымской вместе с Брюсом посидели в недорогом кабаке, поприкалывались, покадрили девок. Короче слегка оттянулись. Затем пошли по домам, после такой встряски у Артура не было желания куролесить до утра. Вошeл в тeмный подьезд - удар и ...всe. Руки опухли и затекли. Кто же мог навести, Вадик, нет у этого урода, свои отморозки...Швалюга, Клаус верно говорил. Зря не послушал, точно Швалюга, неужели на меня повесил... Ладно разберeмся.

- Что оглох, мудила?!

- ...Руки развяжи?

- Что? Где товар, падла.

- А ты у шестeрки спроси, у Швалюги, - ответил Артур.

- С ним разговор будет отдельный, ты о себе подумай, чушок. Не скажешь, я тебе череп просверлю, - и Корень вытащил из-за пояса “пм”. - Час на размышление, на амнистию не рассчитывай.

Корень повернулся и вышел из подвала, захлопнув за собой железную дверь.

Артур попытался распутать верeвки, но руки не слушались. Самое обидное, что искать Артура тоже было не кому. Он был ни кому не нужен, раньше Артур об этом вовсе не задумывался. Он всегда сам решал, кто ему нужен, а кто нет. На свой вкус и цвет он выбирал себе приятелей и подружек, а сейчас сам нуждался в посторонней помощи. Вот жизнь - непруха началась, безнадeга, если не сказать больше. Что делать? Тянуть время - бесполезно, это не тот случай. Звать на помощь - в этом каменном мешке глухой номер. Артур загрустил, погибать молодым не хотелось, а надеяться стоило только на случай. Но случай вещь капризная и непостоянная. Требовалось найти какой - нибудь гениальный выход, а в голову лезла какая-то книжная дребедень.

Час пролетел моментально. Артур услышал шаги за дверью. Дверь распахнулась и вошeл Корень.

- Ну что, жмурик, надумал?

- Надумал, пиши адрес. Пятницкое, участок 21,правый дальний угол у Басаргина,- сказал Артур.- А теперь, верeвку ослабь. Руки омертвели.

- Чe, чe ты гонишь? Какое Пятницкое?

- Кладбище, старик. Там и товар,- подмигнул Артур.

- Да я тебя ща сам урою,- Корень вытащил и взвeл "пм".

Вдруг неожиданно погас свет.

- Какого х...я, - Корень щeлкнул зажигалкой и пошeл к выходу. - Цыган, мать твою, замыкание устроил.

Корень скрылся за дверью. Артур недолго сидел в темноте - свет также внезапно зажeгся. Артур увидел приоткрытую дверь и услышал приближающиеся шаги. На пороге возник Елус, без очков, с всклокочеными волосами и куском арматуры в руках. Артур ожидал увидеть кого угодно, но только не Елуса. Следом за ним в подвале появился Брюс, правая кисть его была наспех замотана тряпкой, которая уже потемнела от крови.

- Живой - бродяга!- сказал Елус и стал раскручивать верeвки.

- Вы как тут?- спросил Артур, очнувшись от неожиданности.

- Швалюгу, на его беду, отловил... Ну ладно, надо выбираться. Идти можешь,- Брюс приподнял Артура.

- Руки не действуют,- произнeс Артур.- А у тебя?

- Стреляли,- махнул Брюс.

- Хорош базарить, на выход. Я вперед,- сказал Елус и загромыхал вверх по лестнице.

- Балшой началник, да?- усмехнулся Артур.

- Очень большой, только не видит ни хрена,- произнeс Брюс подталкивая Артура по ступенькам.

Артур, поднявшись из подвала, едва не споткнулся о распростeртое тело Корня.

- Осторожно, не топчи уголовный элемент,- Брюс подхватил приятеля за плечо.

Они прошли через пустую комнату и веранду на улицу. Там Елус уже раскочегарил "москвич-412".

- Что это за халупа?- спросил Артур.

- Загородная точка какого-то Юрьевича,- ответил Брюс.- Погнали отсюда.

- Палыч,скотина,знаю,знаю... Как же ты еe обнаружил?

- Сначала Швалюгу расколол, потом к Лисе рванул, там братки подсказали... У них на этого шакала зуб...Эй, профессор, освобождай седло, я поведу,- Брюс влез в за баранку.

"Москвич" тронулся и выкатился за ворота. Дорога прорезала негустой перелесок.

- Сколько же я тут прокантовался?- спросил Артур растирая синие запястья.

- Считай сутки, спасибо Елусу - посодействовал,- произнeс Брюс.

- Уроды, очки разбил из-за них!- взорвался Елус.

- У Швалюги в моeм доме хабалка обитает. Я его там и взял за мошонку, всe выложил - когда я его пару раз в дерьмо макнул,- заржал Брюс.- Ну и рожа у тебя, Шарапов!

- Арчи, а какого лешего ты пристал к Швалюге? Тебе проблем мало, скотина!- бушевал Елус.- Брюса чуть не угрохали! Мне очки...Безбашенный подонок!

- Ну, ты достал, профа, Арч,- подивился Брюс.

- Старички это пошло, вся наша жизнь - буги-вуги, будет что вспомнить! - сказал Артур и отвернулся к окну.

- Видал, крендель...- задохнулся Елус.

- Ладно, завязывайте, похоронная команда, скоро будем дома,- произнeс Брюс.

За окном "москвича" наступил тeплый июньский вечер. Старенький автомобиль неторопливо пожирал километры чeрного асфальта, выхватываемого из темноты светом фар. На горизонте холодными огнями засверкали каменные джунги родного мегаполиса.

...На ВДНХ в летнем кафе было немноголюдно. За крайним столиком у фонтана сидели Артур, Елус и Брюс.

- А что, старички, может забацаем рок-команду. Елус на соляке будет рубить, я на басе, Брюс сойдeт за ударника,- продолжил Артур.- Я даже название придумал "Сраные псы".

Елус поперхнулся.

- Ну конечно, Арч,- невозмутимо произнeс Брюс.- Первым будет заграничное турне. Даже знаю куда.

- Куда это?- подивился Артур.

- В Монголию, это великолепная страна, там столько диких обезьян. Елус, правда?- спросил Брюс.

- Да, они как прыгнут, - согласился Елус.

- Да пошли вы...- огрызнулся Артур.

- Нормально. Ему повестка в армию, а нам по судам таскаться, тоже бодрит, - сказал Елус.

- Жалко, я этого, гадeныша, Швалюгу тогда не придушил. Всех ментам сдал и наших и ваших,- озлобился Брюс.

- Хорошая у нас компания, душевная,- кивнул Артур и повернулся к фонтану.

Напротив, с другой стороны фонтана Артур увидел Лену под ручку с курсантом военного училища, впервые за всe время с той памятной встречи возле Дома художника. Лена и курсант прогуливались и о чeм-то весело говорили. Елус заметил на кого смотрит Артур и, моментально, взорвался.

- Брюс, держи, держи его! А то мы точно из-за него сядем!

Брюс схватил Артура за рукав рубашки и усадил на место.

- Слушай, скандалист, подожди месяц до 29 октября, а там пусть за тебя отцы - командиры отдуваются, - сказал Брюс.

- Артур, это свинство!- погрозил кулаком Елус.

- Что за народ, только небо коптят. Пошляки, не умеете жить полной жизнью,- вздохнул Артур.

- Прометей ты наш, - усмехнулся Брюс.

- Нет! Так дело не пойдeт!- Артур вскочил и рванул к сладкой парочке.

- Опять! - крикнул Елус и в ярости стукнул кулаком по столу.

- Кто о чeм, а вшивый о бане,- тяжело вздохнув, поднялся Брюс.

Артур уже подходил к остолбеневшей Лене с курсантом, за ним спешили Брюс с Елусом. Ситуация снова накалялась и как закончится начавшийся день никто угадать не решался. Тем более, что праздником примирения и согласия этот день никто не обьявлял. Всеобщее равновесие природы опять пришло в хаотическое движение...