1

У старого ухоженного фонтана жила молодая галка. Каждый вечер она покидала жилище, которое прошлой весной обустроила в чаше безжизненной фигуры, и летела в соседние переулки длинных мощёных улиц искать человека в соломенной шляпе.

Птица устраивалась на удобном месте, была ли это старая ратуша или крыша пекарни, расправляла пёрышки и совсем по-человечьи вглядывалась в лица прохожих, на головах которых красовались шляпы разных фасонов.

Ты, наверное, удивишься странной привязанности пернатого существа к человеку. Но в том то и дело, что соломенную шляпу, которую так сильно полюбила галка, будучи ещё неокрепшим галчонком, она помнила с тех пор, когда осталась одна в большом городе, населённом всевозможными и не всегда дружелюбными существами. Каждый день соломенная шляпа кормил её, а однажды нашёл жилище.

В маленькой головке то и дело копошились совсем не птичьи мысли. Сейчас она размышляла над тем, как сложится её дальнейшая жизнь, кто будет любить, и заботиться о ней холодной зимой.

Кто, как не соломенная шляпа, принесёт в миске тёплой воды и кусок свежего ржаного хлеба. Так мечтала галка.

2

Каждую осень этот странный человек (а странным он был потому, что до начала первых заморозков носил соломенную шляпу и что-то записывал в потрёпанную тетрадь) устраивал на улицах города удивительные представления.

Город казался небольшим и понятным каждому, кто сюда приезжал – осенью здесь бывало красивее всего: золотисто-багряные клёны укутывали узкие улочки осенним покрывалом, а старые обветшалые здания походили на уставших исполинов, готовящихся к зимней спячке. Всё вокруг приобретало вид таинственный и тревожный.

С маленькой забавной обезьянкой Мими Соломенная Шляпа расхаживал по городу, декламируя шекспировские комедии. Чтобы посмотреть на этот дуэт на улицах Старой Риги собиралось много местного люда. Плотным кольцом они обступали артистов и завороженные любовались тем, что творилось на «передвижной» сцене где-нибудь неподалёку от городского парка.

Мгновение – и взбалмошная Мими становилась до смешного артистичной: разводила в стороны лапки, гримасничала и изображала главных действующих лиц, затем с видимым превосходством вальяжно потягивалась, тёрла глазки и удивлённо смотрела по сторонам. Зрители были в восторге. Они громко смеялись и аплодировали. Кто-то снимал на видео, кто-то фотографировал, а некоторые даже кидали монетки. Но не ради денег Соломенная Шляпа веселил народ. Он делал это для души.

Не знаю, стоит ли тебе рассказывать, как в жизни этого человека появилась Мими. Но, наверняка, тебе будет интересно. Это не займёт много времени – слушай.

3

Однажды в порт зашла потрёпанная временем и морем «Катарина». Старый капитан Лэндон первым сошёл на берег. На руках он бережно нёс маленький пушистый комочек. Казалось, моряк был чем-то расстроен и не замечал, как на него глазеют мальчишки, побросавшие свои велосипеды посреди дороги.

Соломенная Шляпа любил эти статные белоголовые судна и бойкие судёнышки, ранней весной и поздней осенью заходившие в их порт. Он усердно что-то записывал в свою ветхую тетрадь, которую постоянно носил при себе, и мечтательно посматривал в голубовато-розовую даль, спокойствие которой нарушали бешеные чайки. Сегодня он пришёл полюбоваться гостеприимными кораблями, всегда зовущими человека в мутную зыбь холодного моря. В воздухе чувствовалось что-то напряжённое и зябкое. Душу щемила беспричинная тоска.

Уставший голос мужчины с корабля заставил Соломенную Шляпу обратить на него внимание.

- Пожалуйста, помогите. Отведите нас к доктору.

И только тут Соломенная Шляпа увидел на руках Лэндона крохотную обезьянку.

Пока доктор осматривал животное, кэп и его новый приятель подружились.

Чем-то они были похожи, поэт и моряк. Может быть, тягой странствий, может быть, одиночеством. Зачем-то уверяли друг друга в том, что мир полон тайн и испытаний.

И сейчас жизнь преподносила новое. У Мими обнаружили колики в животе - из-за плохого питания, как сказал ветеринар. Следовало оставить её на земле.

Узнав новость, старый волк сразу как-то осунулся, что-то изменилось в глазах. Как потом вспоминала его команда, «тоски в них стало больше».

Мими обрела нового хозяина.

4

Осеннее солнце слепило глаза. Так, наверное, бывает только осенью, когда видишь воздух. На площади собрался народ. В этот раз всё оказалось иным. Поэт читал свои стихи. Нет, не радостные и смешные, а грустные и одинокие. Среди собравшихся не слышались голоса, не выкрикивались «Браво!», «Бис!». Магия слов одинокого поэта и шум осеннего ветра волновали душу.

Вдруг из толпы на инвалидной коляске к Поэту подъехала молодая девушка в соломенной шляпе. Молча, она протянула пышную астру, которая была так похожа на звезду, и жестом попросила мужчину наклониться к ней. Девушка что-то прошептала ему на ухо и отдала соломенную шляпу. С тех пор Поэт не расстаётся с ней до зимы. Его называют чудаком и Соломенной Шляпой.

Однажды я спросила поэта: «Что прошептала та незнакомка?» Он ответил: «Когда-нибудь я вернусь сюда. Ты изменишься, но только ты будешь носить соломенную шляпу осенью. Так я смогу узнать тебя».

5

Так и случилось. С тех пор они вместе. Любовь дарит чудеса людям. Соломенную Шляпу перестали называть чудаком. Девушка выздоровела и недалеко от дома открыла магазин шляп. Он пишет стихи и читает ей вечерами, она шьёт шляпы и слушает его стихи. Мими всё так же гримасничает и веселит народ. Пару раз к ней в гости приезжал капитан дальнего плавания мистер Лэндон.

«А как же галка?» - спросишь ты. Не волнуйся, у галки тоже всё хорошо.

В поисках соломенной шляпы птица успела побывать и здесь и там.

Как-то она летела домой и по дороге заглянула во фруктовый сад. Он так ей понравился с высоты, что птица устроилась на одной мощной ветке, усыпанной крупными яблоками. Некоторое время спустя её одиночество нарушили: в сад пришла красивая молодая женщина... в той самой соломенной шляпе, которую так давно искала галка.

«Но где же тот человек, который спас меня?» - подумалось беззащитному существу. Ответом на её вопрос стало появление в саду высокого мужчины. В руках он нёс кусок ржаного хлеба и миску тёплой воды.

С тех пор галка живёт в саду рядом с домом поэта и его жены. Иногда она наведывается к старому фонтану, чтобы посмотреть, не занял ли кто удобную чашу безжизненной фигуры.